徐文长的传记由袁宏道所撰写。
徐文长是明朝嘉靖至万历年间著名的文学家和艺术家，他的诗歌充满了心中的不平之气，彰显了他的傲世不羁。他批判了理学的虚伪和对礼法的蔑视，表现出了与“公安三袁”（袁宏道、袁宗道、袁中道）相似的处世精神。
因此，袁宏道写下了这篇《徐文长传》。文章从徐文长的诗歌不被世人认可开始，突出了他坎坷的一生和怀才不遇的遭遇。文中流露出对徐文长的敬仰之情，同时也表达了袁宏道自己强烈的傲世疾俗精神。
徐渭，字文长，是山阴人，他的名气很大。薛公蕙担任浙江试官时，对他的才华感到惊叹，认为他是国家的栋梁之才。然而，他的命运并不顺利，多次参加科举考试却屡遭落榜。中丞胡宗宪听说后，聘请他为幕僚。每次见到胡公，徐文长总是穿着葛布长衫，头戴乌巾，毫无拘束地谈论天下大事。胡公非常欣赏他的才华，手下的将士在他面前也不敢抬头，只有徐文长一个生员却表现得如此倨傲。
喜欢议论的人将他比作刘真长、杜少陵等人物，恰逢胡公猎获了一头白鹿，认为这是祥瑞的征兆。于是，胡公让徐文长写了一份贺表。这份表文得到了后世宗皇帝的认可，胡公因此更加器重徐文长，所有的奏疏和账本都出自他的手。
徐文长深信自己的才华过人，喜欢出奇制胜。他所谈论的用兵方略往往非常准确。他恃才傲物，认为世界上没有什么能入他的法眼，但却一直没有机会展示自己的才华。由于徐文长得不到当权者的重视，他就放纵自己的情感，过着*情纵**于美酒和山水之间的生活。他游历了山东、河北，看到了塞外的大漠、海浪、沙尘、雷电、风雨和奇异的树木和人物。这些令人惊讶的自然和人文景观，都被他化入了诗中，他的心中充满了不平、愤慨和英雄无用武之地的悲凉。
他的诗有时怒骂，有时嬉笑，有时如山洪奔流在峡谷，发出轰雷般的涛声，有时如春芽破土，生机勃勃。有时他的诗像寡妇的夜哭声，凄厉动人；有时像旅人冒着严寒起程，无奈无助。虽然他的诗作格调有时卑下，但却独具匠心，具有旷达的气象和超凡的气概，这是那种媚俗的诗作所无法比拟的。徐文长在写文章时，具有真知灼见，他的文章气象沉着，法度精严，不受守旧的束缚，也不无节制地放纵议论，导致伤害文章的严谨构思。徐文长是像韩愈、曾巩一样的文人，他的志趣高雅，不与世俗同流合污。对于当时所谓的文坛领袖，他愤怒地抨击，因此他的文字无人推崇，名气也只限于江浙一带。这真是令人痛心！
徐文长擅长书法，他的笔法奔放自如，字里行间透露出一种妩媚的姿态。欧阳修曾说“美人迟暮，别有韵味”，这句话也适用于徐文长的书法。除了诗文和书法，徐文长还精通花鸟画，他的作品富有逸趣和情感。然而，由于猜疑，他误杀了继室，最终被判死刑。幸好太史张元汴全力营救，他才得以出狱。
晚年的徐文长对世道更加愤慨，因此他有意表现得更加狂放。达官贵人来拜访他，他经常拒绝见面，有时还会带着钱到酒馆与仆役喝酒。他曾用斧头敲击自己的头，导致头骨破裂，用手揉摩碎裂的骨头发出咔咔的声音。他还曾用尖利的锥子刺穿自己的耳朵，深入一寸多深，但他竟然没死。
周望说，徐文长的诗文在晚年更加奇特，但他的文集尚未出版。我有一个朋友在浙江做官员，曾委托他们抄录徐文长的诗文，但至今仍未得到。我所知道的只有《徐文长集》和《徐文长集阙编》两种。虽然徐文长生不逢时，但他的作品依然有价值。石公说：徐文长先生命运多舛，经历坎坷，导致他的激愤和狂病不断发作，最终被捕入狱。从古至今，文人的牢骚和苦难，没有比徐文长先生更深刻的了。尽管如此，胡公和世宗都欣赏他的才华。胡公认识到他的价值，他上奏的表文得到了皇帝的赞赏，这表明皇帝也认识到了他的价值，只是他没有达到显贵的地位。徐文长的作品将一扫近代文坛的杂乱和鄙俗，历史会做出公正的评价。徐文长是一个奇特的人，他的命运注定坎坷，但他的才华不容忽视。
梅客生曾经写信给我说：“徐文长是我的老朋友，他的病比他这个人还要奇怪，而他这个奇人又比他的诗更奇怪。”我认为徐文长是一个无处不奇的人，他的经历注定了他的坎坷命运，这是令人痛心的。
作者简介：袁宏道（1568-1610），字中郎，又字无学，号石公，又号六休。他与哥哥袁宗道、弟弟袁中道并称“公安三袁”。在文学上，袁宏道反对“文必秦汉，诗必盛唐”的风气，提出“独抒性灵，不拘格套”的性灵说。
