我的二零零一堪称多事之秋。
高考失利的打击，对一个踌躇满志的少年，带来的打击无疑是巨大的。很长一段时间我郁郁寡欢，像一名闺阁女子，终日躲在家中，闭门谢客。
父亲看不惯我的行事作派，不时以言语相讥。如今回首，他原是好意，想以激将之法，逼我从死胡同里走出来，以免落下病端。只是彼时彼刻，我尚未经历人间苦痛，哪能领会父亲的深意。
两人矛盾不断，积怨日多。终于，父子间的战争，不可避免地爆发了。
那日午后，因些许剩菜残羹，我与父亲发生口角。争执很快升级，两人均失去了理智，比赛似地将污言秽语掷向对方。战事末端，父亲将“残羹”喻之于我。如此奇耻大辱，我怎会无动于衷？
愤懑之下，我当即收拾行装，向母亲讨得几张票子，扔下一句“若不不功成名就，便绝不返乡”的豪言，头也不回地踏上了南下的行程。
此后那几年，我独在东莞为异客，开启了一段铭心刻骨的打工生活。本文所述的“四川大嫂”，即是结识的知交好友中，念念不忘的人物之一。
其时，与我同村的一位兄长，栖身于虎门北栅一家电器厂。兄长虽无一官半职，人情世故方面，却是一把好手，在工厂上下混了个好人缘。得益于他的引荐与帮助，我抵达东莞次日，便办好了入厂手续，避免了找工作的艰辛困苦。
兄长待我极好，不但教我选购生活用品，还亲手帮我铺床叠被。一切安置妥当，又细细讲起工作中的注意事项，以及如何在复杂的环境中与人相处。年少无知的我，尚未体验到社会的残酷激烈，只以为陌生的南方，永远有如此这般春天一样的暖意。
都说好景不常在，我进厂仅有半月，兄长便离职奔赴深圳。他有位同学，在西乡固戍当管理，那家工厂的IPQC另谋高就去了。兄长的同学打通了关系，让他前去补位。该职位很有些威权，且易获升迁，是个肥缺。
临行之际，兄长对我叮嘱再三，让我安心工作，勿念其他。待他在深圳安稳下来，再设法将我接去西乡。交待完毕，他仍不放心，怕我书生意气，与人不睦，便又托付一位交情甚厚的四川大嫂，请她护我周全。
四川大嫂面目慈善，受人之托，忠人之事，对我的照顾极其用心，让我感受到了与兄长完全不同的情义温暖。
我与大嫂在同一车间，但分属AB两条流水线。我在A拉，大嫂在B拉。空闲之时，大嫂总跑过来与我讲几句闲话，意在表明我与她的身份，让工友们别为难我。
得益于大嫂的暗中相助，我度过了最初那段最难熬的时间。然而，差错仍然不可避免。一次，我误将两款零部件混装到一起，后头工序的工友没能发现。结果，造成几大箱不良品需要返工。
不良品返工，费时费用，且没有加班费，工友们怨声载道，拉长更是大发雷霆。拉长是个个子瘦弱的女人，发起火来却如同虎啸。我面红耳赤，头颅低垂，明知理亏，心中又有委屈，泪珠在眼眶打转。
因为我的大意，那日晚间，A拉所有员工，加班至十一点半，方才返工完毕。我回到宿舍，又羞又愧，心中惶然。不知过了多久，外面有人喊我的名字。我走出屋来，看到四川大嫂立在门口。
返工的事，大嫂早就目睹在心，只是不便当时现身。她讲了件她刚上班的一件糗事，宽慰我，工作上的差错在所难免，叫我别放在心上。她还告诉我，骂我的拉长，在流水线干了五年，终于从苦媳妇熬成婆，难免把以前吃过的苦挨过的骂，在员工身上补偿回来。
她知道我受了闷气，晚餐没吃几口饭，说我还在长身体，不能饿着，专门打包了一份炒米粉。我推辞不受，她说，你再这样，嫂子就生气了。看到她怜惜的眼神，我赶紧伸手去接，嘴上道着谢。大嫂露出欢颜，笑道，对嘛，这才像个乖孩子。
看着大嫂离去的背影，我暗暗起誓，一定好好工作，绝不能让拉长和工友们看扁，更不能辜负大嫂的良苦用心。
次日，我走进车间，刚在岗位前坐定，大嫂突然迎上前来。她已和B拉的拉长讲妥，要将我调到她们拉上去。我明白大嫂的用意，可如果我一走之了，不是认输了么。俗话说得好，从哪里跌倒，就从哪里爬起。我向大嫂承诺，我绝不会轻易被*倒打**，请她放一百个心。
大嫂见我态度坚定，赞许地点了点头。
当天下午，我身边的工友，突然换成了大嫂。原来，她见我不愿调岗，于是申请调到我所在的A拉。大嫂是老员工，各道工序都很熟悉，B拉愿意放人，我们拉长求之不得。
我深受感动，工作时更加用心尽力。加之大嫂这位高人在身边指点，有点难度的产品，更是不厌其烦，细心指导，就差手把手了。有大嫂在身边相帮，我在A拉的工作，再未出过任何差错
电器厂女工占十之八九，别的车间和部门我没有发言权，以我们A拉为例，四十余号人，除了我和另外两名男工，其余皆为女性，大多来自川渝湘鄂等地。那时的打工妹，质朴清沌，天真可爱，如同邻家姐妹。
私底下，男工们喜欢评“厂花”。厂花离我们有些距离，不便置喙。车间里几名男生，便评起“拉花”来。我们A拉那两位男生，一致推举岳阳女孩阿玉为A拉的“拉花”，我表面赞同，心里却持不同意见。
在我看来，若不是四川大嫂年龄上不占优，别说“拉花”，“厂花”都非她莫属。大嫂刚好大我一轮，虽然岁月的风尘在她脸上留下了印痕，但大嫂五官端庄，即使生过两个孩子，身材之俊俏，小姑娘也难以企及。
都说川渝出美人，我想，大嫂年轻时候，肯定是个美人胚子。只是，大嫂似乎刻意隐藏了自己的貌美，也许是怕惹麻烦吧。当然，这只是我内心的想法，不敢也不会告诉任何人，包括大嫂。
工厂里的食堂，伙食极差，见不到半点油星，几乎全靠水煮。刚进厂时尚且还好，多吃几餐，便食之无味。厂门口的士多店，有榨菜和辣椒出售，我试过几回，胃口倒好了，肚子却受不了。再说，广东的水土不一样，吃多了辣椒，脸上不时冒出几颗痘痘来。权衡利弊，只好作罢。
电器厂劳动强度不大，但当时东莞的工厂，几乎都一样，工作时间特别长，若不补充体力，无法长期坚持。因此很多时候，饭堂的菜饭，实在无法下咽时，我便打一碗清汤或开水，将饭菜和汤水混在一起，直接灌进肚子里去。
这日临近下班，大嫂拉住我，让我随她一起去食堂。待我打好饭菜，和大嫂找位置坐下。大嫂打开两个饭盒中的一个，里面竟然是一盘小炒肉。大嫂见我怔住，解释说那是她早上炒的。她边说边往我饭盒里搛了几大块，让我赶紧尝尝好不好吃。我把饭盒端到嘴边，闻了一口，忍不住感叹道，好香啊。
我只记得，那日饭打得不够，吃完后，我又去加了米饭，很快又吃完了。我对大嫂说，从未吃过那么香甜可口的饭菜。大嫂笑了，只要你喜欢吃，以后大嫂经常做给你吃，还要请你去家里吃大餐。
电器厂包吃包住，大嫂却在外面租了房子，而且一个人住，这不明摆着浪费钱么？我不知道为什么，又不好打听其中缘由。
月底，厂里发工资。刚好碰上周末，厂里放假一天。大嫂邀请我去她家吃晚饭，说要做一桌子好菜给我吃。大约是怕我难为情，不待我回答，又说，我还叫了几个老乡，一起去热闹热闹。
大嫂的出租屋离工厂不远，走路也才八九分钟，那是我第一次去大嫂家里，空手当然不好，又不知买些什么，想来想去，买了些水果。水果店旁边有家书店，想起大嫂喜欢看书，顺手买了《佛山文艺》和《读者》两本杂志。
到了大嫂家里，她责怪我太见外，不应该买水果。后来散席时，她硬是让我把水果提了回来。倒是那两本杂志，大嫂很欢喜，留了下来，和床头那本烹饪书摆在一起。
大嫂租的房子，是个单间，除了床和桌子，已无太多活动空间。屋子里坐着三名女子，大嫂作了介绍，她们是大嫂的乡*党**，来自同一个镇，一个在玩具厂，一个在五金厂，工厂都在附近；还有一个，是我的工友，名叫容子，在三楼上班，我们第一次见面。容子告诉我，每个月，只要大家的时间都对得上，她们便来大嫂家相聚一次。
屋里没有多余的凳子，我只好听从大嫂安排，在床边坐下。待我坐定，大嫂去灶边忙碌，女孩子也跑去帮助，我无事可做，只好随手拿起杂志，翻阅起来。心思却全不在书上，只好偷偷打量房间的布置。房间虽小，但东西摆放得井井有条，显得温馨别致。床上的被单，更是不染一尘，显示出主人的品性。
二十来分钟后，饭菜做好了。端上来，竟有七八个菜，桌子本来就小，摆满了菜，碗便放不下了，我们只好一直端着。我们边吃边聊，一餐饭吃了一个多小时。席间，我提了不下三次，大嫂炒的菜真好吃，酒店大厨也无非如此吧。
席罢，帮着大嫂清扫完毕，我和容子结伴回厂。途中，再次提起大嫂的厨艺，我赞不绝口。容子自豪地说，那当然啦，大嫂开过饭店，是名正言顺的大厨师。
原来还有这般故事。
我望着容子，等待她讲述详情。容子张了张嘴，感叹道，大嫂那个好一个人家，偏偏老天不公平，将那许多苦难全降于她身上。
那一路，我们走和很慢，慢到足以让容子将大嫂的故事娓娓道来。
大嫂原本在老家开饭店，她人美心善，又有一手好厨艺，很快便客似云来。每有新客来访，尝过之后，同样高声喝彩。便如此一传十，十传百，后来，连许多外地客人也慕名前来。生意蒸蒸日上，堪称日进斗金。
有人愿意投资大嫂开分店，大嫂思前想后，担心照看不过来，没答应。没过多久，便出了一桩事故，有位客人食毕闹起了肚子，客人将罪因归之于饭店，将大嫂告上了法庭。
虽然最终不能证明与饭菜有关，但一时谣言四起。加之大嫂生意太好，得罪了许多同行，他们巴不得大嫂的饭店关门倒闭，自然暗中推波助澜。饭店生意每况愈下，上门的客人越来越少，终至于无。
饭店关门大吉，大嫂老公因此病倒在床，主要是心理上的疾病，他的活动空间局限于卧室与厕所。直到一个月后，大嫂老公才从阴影里走出来。饭店开不下去了，大嫂买了一台货车，让老公跑货运。
跑货运很辛苦，和开饭店有得一比。只是，开店两个人在一起，再累也便不累了。开货车常孤身一人在外，多少有些寂寞。然而，人生便是如此，很多事情不想为也不得不为之。
开了一年货车，大嫂老公发现，一个人跑货运赚的钱，不比两个人干饭店赚钱差。他因此信心倍增，磨拳擦肩欲放手拼搏，谁曾想出了事端。
长途旅运，疲劳驾驶在所难免。为了省钱，大嫂老公没请副驾驶。那一日，他接了个大单，赚了不少，返程时，迫不及待想回家向大嫂报喜，车子开得快了些。通过一处高架桥时，迎面突然撞来一辆小货车，车速极快，便不受控制似的，直奔过来。
大嫂老公急打方向盘，撞向桥墩，货车原本速度快，又极其笨重，桥墩被撞毁，车身仍在向前冲。大嫂老公来不及弃车逃走，人与货车一起跌落桥底。那座桥离地面高达几十米，最终车毁人亡。
大嫂伤心欲绝，不曾想又被婆家人以“扫把星”相称，处理完后事，她不愿意待在老家，于是，来到虎门进厂。大嫂信念坚定，相信日后定能东山再起。这也是她租房子的原因，她要保持炒菜的手感，不能让这门手艺生疏了。
想不到大嫂的经历如此坎坷，她面对厄运如此泰然，在她脸上，看不到半点悲苦的神色。自此之后，我觉得离大嫂又近了一步，对她的敬重也多了一分。
这一日，主管分给我们拉处理一批残次品。大嫂和另一位工友负责清理，大嫂把产品倒在地上，蹲在地上，方便清点数量。大约蹲了半小时，起身时，大嫂突然晕倒在地。
我被吓傻了。拉长很清醒，一边联系主管，请求厂里派车。一边马上安排人手，准备将大嫂从车间送到厂门口。拉长知道我与大嫂关系很近，让我背大嫂下楼，旁边还安排两个女工扶持。
情况紧急，我也顾不了那么多，听从拉长的指示，在众人的助力之下，背起大嫂下楼。我弯下腰来，闻到大嫂身上有淡淡的清香。大嫂身高与我相差不多，体重却比我重，好在有工友在旁边扶持，我顺利到达了厂门口。把大嫂送上车，我双手一抹，脸上全是汗。
好在有惊无险，只是简单的贫血，静养半天，便没事了。只是，以后要时刻注意。次日，大嫂回到岗位上，悄悄问我，听说我昏迷时，是你背我下楼的？我点了点头。大嫂脸上一红，说谢谢小弟。
七月上旬的一天，阳光异常猛烈。下班铃声响起之前，大嫂小声对我说道，她新学会了一道菜肴，晚上去我家，做给你们品尝。我问，今天是什么日子呀？大嫂开起了玩笑，感谢你的救命之恩呀。我说，晚上不是要加班么？大嫂怔了一下，说，我请假了，我先去买菜做饭，等你们下班后过去，刚好赶得上。
这是普通的一天，又不是一月一聚的日子，为何大嫂要邀约我们赴宴呢，难道真的是表示感谢？可要说感谢，我应该感谢大嫂一直以来对我的照顾才是啊。再说了，上次事件没多久，嫂子专门请拉长和我们去吃过一次大排档，那才是感谢宴啊。我想来想去，想不明白，又不便追问，只好答应。
晚上的加班，从七点开始，离七点还差十分钟时，我去了三楼，问容子是否知道嫂子为何今天邀我们相聚。容子告诉我，今天是大嫂的生日，去年也遇到加班，她请假去作陪。
我问她今晚加几点，容子说，我原想请假来的，可拉长不肯批啊，若我不来，便以旷工论处。旷工一天，要扣三天工资。容子说，她下班后，就赶紧过去。不过，她今晚要加到十一点，太晚了。她又问我加几点，能不能请假。
回到二楼，上班时间快到了，我趴在岗位上，假装很痛苦的样子。拉长巡拉时见到此情，问我怎么了？我答肚子痛得要命，不知怎么回事，问拉长能不能请假去看医生。原本，四川大嫂已经请假，要找一个人顶位，我再请假，通常是不可能的。然而拉长见我痛得厉害，生怕出了大事，担当不起，让我赶紧去看医生。
计谋得逞，我出了厂门，直奔大嫂家。临近出租屋，想到大嫂生日，应该送个礼物，让大嫂高兴高兴。于是折转回来，找到一家礼品店，欲选一只闹钟，又觉不妥。反复比较，到底选了一束塑料花。
来至大嫂家，见屋门敞开着，房间里只有大嫂一人。另外两个同乡也要加班，什么时候下班，还不能确定，只说下班后第一时间赶来。屋里的气氛原本有些寂凉，见我过去，大嫂问，你怎么来了？我将花递给大嫂，说，嫂子生日快乐，祝你永远年轻，像牡丹一样艳丽不败。
大嫂收下花，像花儿一样欢颜顿开。认识那么久，我从未见到她那么灿烂地笑过。
那几个老乡不在，我自然当起了大嫂的帮手。那是我第一次与异性如此近距离地接触，内心有些慌乱，好在大嫂没有觉察。
我们一边忙着摘菜洗菜，一边聊天谈往事。讲着讲着，不知怎么扯到了爱情。大嫂问我，厂里有没有喜欢的女孩，嫂子帮你介绍。我抬头一望，目光正好碰到大嫂的眼神，脸霎时便红到了耳根。大嫂见我如此害羞，便道，罢了，罢了，嫂子不提。
菜做好了，她们还没来。又等了十几分钟，大嫂说，不等了，再等饭菜都凉了，我和小弟先吃。待我坐定，大嫂又想起什么似的，转身从床边的柜子里，取出一瓶红酒，让我打开。
那时，我连红酒都没开过，在大嫂的指点下，费了好大一番力气，终于把瓶塞打开了。红酒应该用高脚杯喝才有感觉，大嫂说，原本她买了几个高脚杯，去年生日，席散收拾物品时，不小心碰摔了。出租屋空间窄小，高脚杯不好收藏，才没再购买。
听大嫂这么一说，我想，大嫂还真是个有情调懂浪漫的女人。心中一动，又忍不住抬头望了她一眼。
大嫂知我不胜酒力，没劝我喝酒，只不停往我碗里搛菜。她自己呢，很少吃菜，倒喝了不少酒。
不知不觉，喝得有些多了。大嫂的脸上堆上几朵红云，我则感觉额头有些微微发热。
这时，大嫂举起杯子，和我碰了杯，说道，小弟，你肯请假陪嫂子过生日，嫂子特别高兴。嫂子高兴，喝得有点多，待会如果她们来了，你帮我招待一下。
我盯着嫂子的脸，突然说道，嫂子，你脸红的样子，真美。嫂子说，你说什么，我没听清，再说一遍。我大声说，嫂子，你真美。嫂子笑了起来，小弟，你真会说话，嫂子老了，哪里还有美人的样子。笑着笑着，嫂子突然哭了起来，那眼泪一旦决了堤，便汩汩不绝，止都止不住。
我知道劝不住，只好准备帕子，递给她。
不知过了多久，嫂子终于哭够了，也哭累了。她让我扶她去躺一会儿，我扶住嫂子的双手，感觉到有温热的暖流，流经全身。又想起背大嫂下楼的情景，顿时汗水涔涔。
待大嫂侧卧小憩，我坐回凳子上，等待即将到访的客人。时间一分一秒走过，她们应该下班了，此时来的路上了吧？我如是猜测着，然而，她们越是即将临近，我的目光却被谁施了魔法一般，拼命想要回头张望那条曲线……
那年年底，大嫂回了老家，据说她寻得一处店铺，准备重振旗鼓。刚开始，我们尚有书信往来，谈谈饭店和工作。后来，我离开东莞，去西乡与兄长相会，地址更换，加之大嫂的饭店步入正轨，越发忙碌，联系从此中断。
二十年过去了，我仍时时想起她。只是时代更迭，又历经数次搬家，当年的信件尽皆散佚。如今，我连大嫂的地址都找不见了。
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