女性的生殖系统包括外阴、阴道、子宫、输卵管、卵巢。而宫颈只是隶属于子宫的一部分。成年女性的子宫颈约占全子宫的1/3左右。
在整个女性生殖系统中，无论是体积，还是生理作用，宫颈所占的比率都很小。但就是这小小的宫颈，却培养了最常见的女性生殖系统恶性肿瘤——宫颈癌。
女性最常见的生殖系统癌症，为什么是宫颈癌？
首先，宫颈容易癌变与宫颈的位置、组织结构及生理作用有直接的关系。
宫颈长约2.5-3.0厘米，位于子宫下部。宫颈上方通过子宫峡部连接子宫体，两侧与子宫主韧带相连。宫颈内腔呈梭形中空状态，称为宫颈管。宫颈管是月经血流出的管道，也是精子进入宫腔和胎儿娩出的通道。宫颈下方伸入阴道，称为宫颈阴道部，*交性**时会受精液、细菌、病毒及碰撞等刺激。
伸入阴道的宫颈部分表面光滑，被复层鳞状上皮细胞覆盖。而宫颈管则是单层高柱状上皮细胞。鳞状上皮与柱状上皮的交接处又称移行带，会随着激素水平发生改变，在上皮细胞转化的过程中，宫颈不成熟的化生鳞状上皮细胞若受到HPV病毒感染、分娩或手术损伤等不良刺激，则可能发生恶变。
其次，宫颈阴道部易受到各种外界不良刺激，有些刺激是宫颈上皮细胞癌变的催化剂。
最常见的宫颈癌催化剂是HPV病毒感染，临床研究资料表明99%以上的宫颈癌与HPV病毒感染有直接关系。HPV感染尤其是高危型HPV病毒感染后，产生的病毒癌蛋白使宫颈抑癌基因降解或者失活，然后HPV病毒再通过一系列宫颈分子细胞改变促进宫颈癌变。
HPV病毒共有160多个亚型，40余种亚型可以通过*交性**或其他途径感染宫颈，而其中13-15种更是对宫颈癌有高度危险。因为HPV种类多，传播途径广，女性被HPV感染的几率则相对增加，宫颈癌变的几率自然增加。
再次，阴道环境不利于创伤宫颈恢复，为癌变诱因提供了温床。
众所周知，阴道的内环境除温暖、潮湿外，还拥有庞大的阴道微生物群，包括乳杆菌、非溶血性链球菌、葡萄球菌、加特纳菌、大肠埃希菌类杆菌、动弯杆菌、梭杆菌，甚至还包括支原体、假丝酵母菌等等细菌，其中大部分是致病菌，还有一部分则是机会致病菌。
当阴道的内环境变差时，则为HPV病毒感染提供了良好的生存环境。若再遇到阴道炎、*生活性**、各种妇科手术、月经血浸泡等各类不良袭扰，更为HPV病毒的种植、生存及最终引起宫颈癌变提供了有利的温床。
最后，神经系统对于宫颈的各类刺激不敏感，即便宫颈已经癌变身体也无不适感觉。
由于宫颈主要有结缔组织构成，仅含有少量的弹力纤维、血管及平滑肌纤维，这使得宫颈癌变后身体不但没有疼痛感，就连最基本的不舒适感也没有，因此容易贻误病情。
上述种种原因，导致小小的宫颈最终成为了生殖系统癌变的急先锋。
虽然随着宫颈癌筛查的广泛应用及宫颈癌疫苗大量投入临床使用，宫颈癌得到了良好的控制。伴随着现在医疗技术的发展，对于宫颈癌，我们已经能够做到发病前积极预防、发展过程中有力控制、发病早期有效治疗、癌症中晚期放疗、化疗等多方位围堵。但距离彻底消灭宫颈癌，我们任然任重而道远。
