作者：寻觅五年
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可能从来没有一条路，像滇缅公路一般与民族的生死存亡紧紧联系在一起。
继七七事变后，日军先后向我上海、广州等沿海城市发动攻击，上海沦陷、广州沦陷，中国与世界的联系只能通过越南迂回，如果日军一旦占领越南，中国抗日军民可能陷入弹尽粮绝的境地，中国必须再开辟一条与世界联系的通道。
这就是令世界震惊的滇缅公路的由来。
海边已经没有立足之地
滇缅公路，设计全长959.4公里，其中，昆明至下关411.6公里，下关到畹町547.8公里，滇缅公路修通后，盟军援助中国的物资可以从缅甸的仰光上岸，由缅甸的铁路运往缅甸北部，而后经滇缅公路，进入我抗日大后方。
滇缅公路示意图
早在1937年10月，滇缅公路就已经开始勘测和酝酿，但指望国联调和、苏联援助的老蒋还显得不那么急切。但随着上海、广州的沦陷，苏联的援助逐步收紧，修通滇缅公路日益紧迫。
要在滇缅边境一年内修出一条汽车正常行驶的公路，在当时工业极度发达的英美国家看来，也是一种“疯子”的行为，更何况积贫积弱的中国。
在这之前，云南尝试了一次修路，耗时12年，完成4.6公里。
且不说横断山脉的险峻，今天的基建狂魔在这一段修路时，也可以说是苦不堪言、压力山大。当时的云南、四川、贵州作为东部地区失守后的抗日后方基地，承担了大量的兵员任务，云贵高原稀稀拉拉的寨子里，只留下一些老少妇孺的队伍，但就是这支队伍，创造了近代工程史上的一大奇迹。
留守的妇女儿童，封闭的寨子似乎在一夜之间觉醒。无论哪个山头、无论哪个民族，一声号召下，带上所剩不多的粮食，带着仅有的锄头镰刀，浩浩荡荡加入修路的大军之中。
最高峰时，每天沿途30个县共20万人挥动着手里的锄头、大锤、钢钎、*药火**、撬棍，一米米地向前挖，用混凝土制成几十吨重的石碾，上百人拖着石碾在路上来回碾压，几乎每天都有事故发生。
在586坡（地名）陡坡路段压路时，石碾失控，下面的民工躲闪不及，造成100多人的死亡，在龙王镇牛脖子地段，因土石塌方，一次造成了16人死亡。
电影《无问东西》中拉石碾的镜头
条件艰苦、事故频发，并没有吓倒英雄的中国人。没有专业工具机械，就用手刨。有人牺牲了，草草处理后事，大家拿起他用过的工具又开始在修路工地上作业。
与其他困难相比，缺乏筑路所必需材料和物资，是最让筑路大军发愁的事。滇缅公路需要跨越中国最湍急的河流怒江和澜沧江，在水流相对平稳的长江，当时尚未有中国人自己修筑的大桥，更何况在高山峡谷里的高原江河。为了确保桥梁可能通过载重卡车，只能到国外购买桥梁需要的配件，然后运到国内进行组装。小件的配件还可以人挑马驼，但200多米长、1500多公斤的重的大桥钢索却不是人力可以长途搬运。
几经尝试后，人们在每10米处卷1个直径1米的圈，用木杠插入圆圈，齐心协力抬着翻越崇山峻岭，一根200米长的钢索需要卷近20个圈，要40个人齐心协力才能搬运。
滇缅公路上的惠通桥，一直使用到1974年
1938年8月31日，滇缅公路正式通车，创造了当时修路的奇迹，世界各国报纸连续刊载文章，赞扬中国这种刚毅不屈的精神。
1000多公里的滇缅公路工程，共挖填土方1123.26万立方，石方1102.3万立方，多达3000余名筑路民工死于疾病、塌方、坠崖等事故，平均每公里就有3块墓碑，还有12000多人因筑路致残。整个抗战期间，通过滇缅公路输入国内的物资达44万吨之多，为取得抗日战争的胜利作出了巨大贡献。