如何读懂达尔文的物种起源 (达尔文的物种起源论)

文/老余

当我们对一种思想,特别是关乎到人类社会底层逻辑的思想存在误读时,我们的行为方式大概率会偏离客观,走向片面。

达尔文《物种起源》的思想,就是关乎地球生物演化的底层逻辑,人类社会当然也在这个大逻辑里。我们对达尔文,就存在这样的误读。

比如:

“物竞天择,适者生存”这句话,基本是我们对进化论的全部理解。这句话的源头,是100多年前严复对英国人类学家托马斯·赫胥黎《天演论》的解读式翻译(注意:是解读,这句话在《天演论》里并不存在);

那《天演论》又是一本关于什么的书呢?

这是赫胥黎对达尔文进化论的解读,所以我们认识的进化论,就是解读后的解读。

这些离原著已经转手了几次的知识,已经不是「元知识」了,与《物种起源》的核心思想,已相距十万八千里,而达尔文的思想,我们现代人有必要了解,这对于自己的工作及培养下一代,都意义非凡。

本篇来说说两个问题:

  1. “物竞天择,适者生存”,为何会深入人心?
  2. 达尔文的《物种起源》到底在说什么?

达尔文为什么要写物种起源,物种起源达尔文提出了什么观点

(一)“物竞天择,适者生存”为何会渗入国人心底?

——人们是否普遍接受一种新思想、新事物,并不是看它是否「正宗」,而是看它是否对当下有用!

“物竞天择,适者生存”的思想虽然与达尔文已毫无关系,但生逢其时。

1894年,惨败的甲午战争粉碎了国人天朝上国的梦,痛心疾首之余,新潮知识分子都在苦苦思考:

怎么连一个弹丸小国都打不过?到底是哪里出现了问题?是不是几千年的「温良恭俭让」已经不适应这个时代了?

严复就是这样的新潮知识分子,23岁到英国学习海军(与当时同在英国的郭嵩焘成了忘年交),从格林威治海军学院毕业后回国效力,经历了甲午战争的全程。

没有对比就无法体会,见过西方世界的工业发达,了解三权分立的严复要从思想根源上挖掘失利的原因。

1897年,中日甲午战争过去三年后,严复找到了激励国人斗志的精神之源,在《国闻报》报上连载解读后的《天演论》,正所谓:

“种与种争,群与群争,弱者常为强肉,愚者常为智役”。大自然就是适者生存,人类社会就是族群与族群之间的竞争,强者活下去,弱者被淘汰。

这样的观点与五千年来的仁义、温良、君子形成了巨大反差,非常符合当下国人的精神需要,这种新思潮不仅激励了当时的底层年轻人,就连鲁迅也是一有空闲就看《天演论》,这种影响至今存在,我们熟悉的“落后就要挨打”也有严复的影子。

(其实这种思潮不仅影响当时的东方世界,西方更是把它向前推进了一步:你落后,你就是低等生物,你就不配活在这个世界上,这也是社会达尔文主义、犹太人悲剧、世界大战的思想起源。)

虽然严复翻译《天演论》加入了自己的理解,且赫胥黎的《天演论》解读《物种起源》也搞偏了,但“物竞天择,适者生存”确实激励了一代代中国人、团结了一代代中国人,以至于来辩驳这样的思想是否真来自达尔文,还有什么意义呢。

但作为爱智求真的人,《物种起源》的真正思想还是值得我们了解,下一P就来说说达尔文从物种中的真发现,你会进入一个新世界,一个演化的真世界,并因此受益良多。

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(二)达尔文的《物种起源》到底在说什么?

真正的进化论,其「励志」的含金量=0,这也许是它不为人所熟知的原因。

进化论的核心思想是:

——一个物种在自然界是否强大、是否能繁衍,跟这个物种的努力没有关系,完全是大量的、各种方向上基因自然突变的结果。这个突变能适应环境,就会遗传下去;这个突变不能适应,就遗传不了。

这与上面的「物竞天择」有天壤之别,严复赫胥黎理解的物种起源,是各物种奋发图强的结果,而达尔文告诉我们,自然界里种群不是说你努力想变强就能变强的,基因的变异是随机的,不以任何人、任何物种的意志为转移。

注意:在自然界,并不慕强。一个变异是否能被子代遗传,并不在于强不强,而在于是否能适应环境。比如:

  • 你是猎豹,环境要求你速度快,那你确实越快就越好,因为这最能适应环境;
  • 如果我是一只蝼蚁,环境需要你佝偻着,只有低调才能更适应环境,那你最好的方式就是装死、拟态、变色... ...比如现在经济下行,我们明智的选择就是佝偻着。

所以在真实的自然界,物种的存活并不是比你跟另一物种之间你死我活的竞争关系,而是你要对环境的全面适应。

这个环境包括气候、水资源、温度的变化,当然也包括别的物种。影响羊群繁衍的核心因素并不是狼群,而是青草。

而我们原先以为,狼与羊你死我活的竞争关系,就是物种延续的全部。

到此,我们可以看到,“物竞天择”的观点就显得盲人摸象,有点片面了。确实,在自然世界里,竞争只是众多关系的一种,其实还有合作关系、甚至还有共生关系。

  • 蜜蜂吸食花蜜的同时,还协助传播花粉——合作关系;
  • 寄居蟹让海葵长在自己身上,让海葵保护自己,也为海葵提供移动能力——共生关系。

你看,一个突变是否能遗传下去,并不是因为它加剧了某种竞争,而是因为它开辟了一种新的方式,使得这种生物「逃避」了原有竞争。

大海里生物竞争一片红海,那两栖动物的突变就开辟了蓝海,前往陆地安逸生活,陆地上又慢慢变成一片红海,那我长出翅膀的突变就又开辟了新的生态位。

——竞争,不是全部,只是局部。

也正是因为如此,所以生物们并不是时时刻刻都处在激烈的竞争当中,羚羊们大部分时间都在吃草、休闲,斑马之所以不得胃溃疡,也是因为它并不是每刻都处在被威胁之中。

也正因生物世界竞争只是局部,所以能有“闲暇”演化出各种各样的新元素来,这造就世界的五彩斑斓和多姿多彩。

公司也是如此,如果老板只看到了你死我活的竞争,采取的管理方式必然是高压,什么组内PK、组间比赛无所不用其极,这带来的后果必然是同事之间的敌对与不合作,而这必然会导致巨大的内耗。

在我们培养孩子时也是一样,我们眼里如果满是竞争,我们必然会忽视孩子合作意识与共情的培养,即使培养了,也是把它作为竞争的手段,而失去了真诚。

但前面说了,真实世界里人与人之间的关系,竞争只是其中的一种,更多的合作、共生、共赢。

所以,我们以竞争为主导的培养方式,必然会导致孩子无法适应未来的世界。

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(三)结语

每当我看到996,员工们的时间被安排得满满的,甚至去厕所都有时限,我就知道这个公司肯定不是以创新为驱动力的新型公司,即使打着创新公司的旗号。

因为达尔文告诉我们——想要进化出特色,过程中传导给员工的竞争性压力就不能超过创造性的驱动力。

竞争不过别人,或许不是因为我们不够努力,不是因为我们投入的时间不够,可能是恰恰相反,我们的竞争意识削弱了我们的竞争力。

因为一切创新,不可能来自被压榨、被竞争逼得无暇顾及左右的人,正所谓罗马城不可能由一群奴隶建造出来;创新,更多的来自于自由与放松。

当我们眼里全是鸡娃、全是会被淘汰的风险、全是邻居的孩子会这会那,以此为指导思想的孩子只能走向平庸。

你可能会说,我这是站着说话不腰疼,社会的竞争肉眼可见非常大啊。

确实,我们的出生由不得自己,而底层社会人踩人,所以穷人的孩子早当家,如果我们没有占据一个好的生态位,条件不允许我们削弱竞争意识,那确实没办法。

但如果你条件还可以,却整天被制造育儿焦虑者牵着鼻子走,只能说你的观念有点落伍了。

因为底层社会人踩人,但上层社会却是人捧人。

(完)