土耳其伊斯坦布尔是一座清真寺林立的城市。从海上眺望老城区，此起彼伏的尖塔和圆顶让城市的天际线变得如音乐旋律般跌宕起伏。 蓝色清真寺、苏莱曼清真寺、耶尼清真寺，这些宏伟的大清真寺每一座都称得上建筑瑰宝，但那座最绚烂最辉煌的清真寺的前世，却是一座基督教堂----圣索菲亚大教堂。
现存的圣索菲亚大教堂始建于公元532年。那时，曾经雄霸天下的西罗马帝国已经被蛮族摧毁了五十多年了，与之被同时摧毁的，还有罗马高度发达的经济、文化和艺术，西欧大地正慢慢沉入中世纪的黑暗与荒蛮；西方不亮东方亮，史称拜赞庭帝国的东罗马帝国这时正经历着它最鼎盛的时期，独特的地理位置让拜赞庭首都君士坦丁堡（即现在的伊斯坦布尔）坐享东西方的物产交汇、文明融通， 不仅保存了在西欧被严重破坏的古希腊、古罗马文化，而且将之与东方文化融为一炉，其建筑艺术达到了当时世界最高的水准。
大厅中央巨大的吊灯，气势夺人。不知道整个大教堂内部有多少吊灯，它们看上去就像悬浮在空中一样，把整个教堂内部空间照得既辉煌又朦胧、既华丽又神秘。走在这样的空间里，老让人有一种身处在不真实的世界里的感觉。
大教堂四壁的墙用红白黑绿等彩色大理石拼花贴面并且有装饰有色彩明快涂有金粉的壁画，给人金碧辉煌的感觉。在它落成一千多年后，土耳其人灭亡了拜占庭帝国，圣索菲亚大教堂也被改造成了清真寺。除了一个圣母外，壁画里的基督教圣人的形象都被破坏了，还加上了很多伊斯兰教的装饰。
圣索菲亚大教堂之外有一个音乐喷泉，每当夜幕降临便在悠扬的旋律中不断变换色彩和造型，把大教堂和对面的蓝色清真寺都衬托得更加华美迷人。
