“抓周”风俗在中华大地上流传已久，这是一种在小孩子周岁的时候，用来预测孩子前途及未来可能从事的职业的古老文化习俗。

古代的职业并不像现在这样多元化，所有的职业大致可以分为：仕、农、工、商四大类，在《管子·小匡》中有记载：“士农工商四民者，国之石民（柱石）也。”因为职业方向比较少，所以古人经常用“抓周”的方法来预测孩子未来从事的职业。

“抓周”的发展史和现状

“抓周”最早可以追溯到魏晋南北朝时期，那个时候还不叫“抓周”，而是叫“试儿”，这种风俗主要是在江南地区流传。

北齐颜之推《颜氏家训》·风操中就明确记载：“江南风俗，儿生一期，为制新衣，盥浴装饰，男则用弓、矢、纸、笔，女则用刀、尺、针、缕，并加饮食之物及珍宝服玩，置之儿前，观其发意所取，以验贪廉愚智，名之为拭儿。”

在隋朝时，“试儿”风俗开始在江南以外的地区扩散兴盛，到了唐宋时期，整个中华大地都开始普及这种习俗，这种习俗普及开后，这种习俗的名称再一次发生变化，人们称之为“试晬”或者“周晬”：

宋代孟元老《东京梦华录》·育子中记载说：民间生子后，“至来岁生日，罗列盘盏于地，盛大果木、饮食、官诰、笔砚、算秤等经卷针线应用之物，观其所先拈者，以为征兆，谓之‘试晬’，此小儿之盛礼也。”

之后的元明时期，这种习俗再次被推向巅峰，这个时期是“试晬”习俗最兴盛的时候，它又获得了一个新的名字“期扬”；

正所谓物极必反，经历了盛极一时之后，“期扬”习俗开始慢慢衰落，到了清朝时期，这个习俗虽然还有人在流传，但是人们已经不再重视，这个时候它才开始叫“抓周”或者“试周”；

直到近现代，已经很少有人专门去“抓周”预测孩子的未来，更多的是把它当做一种游戏，即是对先辈的缅怀，又可以增加童趣。

古代“抓周”的讲究

在古代，“抓周”是一项和庄重的仪式，因为涉及到子孙的未来，所以人们都比较重视，不管是用具还是仪式都有一定的讲究：

“抓周”的用具通常都会选择差不多大，颜色相似的物品，并且是孩子第一次接触的物品，避免因为孩子因为习惯而去选择；

“抓周”使用的物品需要具有代表意义，例如书籍代表着会考取功名（仕），印章代表着会做官（仕），算盘代表着会当商人（商），剪刀代表着会当裁缝（工），食物代表着会去种地（农）......

“抓周”之前，通常都会给孩子沐浴更衣，随后带孩子祭拜先祖；在“抓周”之时，孩子比较依赖的亲人需要回避，亲友不能干预，以免对孩子造成干扰。

“抓周”产生的原因及造成的影响

“抓周”习俗的产生是世俗等级观念和人们向往美好生活的观念相互碰撞的产物：一方面人们世俗的将人无形之中分为三六九等；另一方面人们又渴望过上美好的生活；然而每个人的天赋和愿望都不一样，孩子能不能有所成就还不确定，于是“抓周”就诞生了。

“抓周”的诞生可以帮助父母预判出孩子的天赋和志趣，让父母可以提早做出安排，使孩子少走弯路，甚至可以改变孩子的一生，在一定程度上可以说决定了孩子的未来。

“抓周”的现实意义

根据“抓周”的发展史，我们可以发现它随着时代的改变而不断变化，唯一不变的就是父母对孩子们的殷勤期望，每一个父母都希望自己的孩子成龙成凤，这也就导致了现代的父母们为了不让孩子“输在起跑线上”不断给孩子报培训班，这真的是孩子想要的吗？

古人还能够根据“抓周”来判断孩子的兴趣爱好，进而因材施教，而现在的父母却是囫囵吞枣的给孩子灌输自己希望孩子学习的东西，这无异于把自己的喜好强加给孩子。

先辈一直在传承根据兴趣来学习的理念，正在慢慢被人淡忘，他们施行几千年的方法对于现在来说或许有些陈旧，但毕竟有它的道理，我们不应当一刀摒弃，而是应该去其糟粕取其精华，在这个基础上做出适用于现在的创新，这才是“抓周”习俗启迪我们的重要意义。