19世纪初，法国化学家沃克兰（Nicolas Louis Vauquelin）首次对蜂胶的成分进行了分析研究，他用乙醇对蜂胶进行提取，分离出了纯蜂胶、蜂蜡、芳香物质等组分。
沃克兰
1.蜂胶成分的研究
化学分析技术的进步与黄酮类化合物的研究，极大推进了蜂胶研究的发展。19世纪初，法国化学家谢弗勒尔（Michel Eugene Chevreul）从桑橙树、黄犀草、漆树和栎树皮中分别提取到几种结晶状的黄酮（桑色素、木犀草素、非瑟酮、槲皮素）。
槲皮素
19世纪中后期，奥地利化学家Herzig确定了栌木色素——非瑟酮（漆黄素）和槲皮素的结构。
漆黄素
随后，Kostanecki（1895）证实了白杨素的结构，并给出了黄酮和黄酮醇的命名。这一时期，大量的天然黄色色素的结构得以解析确定，其中很多为黄酮和黄酮醇类化合物。
白杨素
1898年，Emilewicz发明了白杨素的合成方法。1900年，Kostanecki合成了芹黄素（芹菜素）和毛地黄黄酮。
芹黄素
1904年，Kostanecki合成了漆黄素、槲皮素和*奈山**酚。1918年Perkin用相似的方法合成了桑色素。
桑色素的结构
蜂胶化学成分的现代研究始于20世纪初的德国。1908年，Dieterich等发明了蜂胶组分的简单分离方法。3年后，从蜂胶中分离鉴定出了香草醛、肉桂酸和肉桂醇。
香草醛药物
香草醛晶体
肉桂酸的结构
1927年，Rosch确定了蜂胶的来源为植物的叶芽。
杨树叶芽
20世纪50年代，研究发现，黄酮类化合物对多种细菌有杀灭作用。
枯草芽孢杆菌
1969年，科学家从蜂胶中分离鉴定了2种黄烷酮和6种黄酮。高良姜素、松属素（乔松素）、杨芽黄素和伊砂黄素也先后从蜂胶中分离出来。
高良姜素
松属素
杨芽黄素的结构
20世纪70年代，色谱分析方法的出现，极大推进了蜂胶成分的研究进展。1972年分离研究了蜂胶中的脂肪酸。1977年澳大利亚学者分离鉴定了蜂胶中的7种黄酮，即球松素、樱花素、异樱花素、紫檀芪、白杨素、紫檀及3,5-二甲氧基苯*腈乙**醇。
紫檀芪
2.蜂胶的活性研究
20世纪40年代，科学家对蜂胶的抗菌性能进行了系统研究，证明蜂胶对金黄色葡萄球菌、伤寒杆菌等有明显的抑菌活性。
金黄色葡萄球菌
伤寒杆菌
研究发现，美国蜂胶对39种细菌中的25种有强烈的抑菌作用。波兰学者的研究表明，蜂胶对球菌科、念珠菌属和棒状杆菌属有光谱抗菌活性。
50年代，动物实验表明，蜂胶提取物可以作为麻醉剂用于牙科临床。其作用相当于普鲁卡因。
普鲁卡因*醉药麻**
蜂胶提取物有助于组织再生。波兰学者研究发现，蜂胶提取液能够促进受损软骨的愈合，增强成骨作用。蜂胶还可以促进牙髓再生，减少炎症。蜂胶提取物在牙科上被广泛应用，用于治疗干槽症、黏膜和牙龈炎。
蜂胶提取物可以用于胃溃疡和幽门十二指肠炎的治疗。苏联学者曾用水溶性蜂胶治疗下肢营养性溃疡。蜂胶对化脓性手术创伤的治疗也有明显的效果。
蜂胶对感冒和慢性扁桃体炎的治疗效果也逐步得到了证实。
丹麦生物学家Karl Lund Aagaard博士自20世纪60年代一直致力于蜂胶生物学活性及其临床研究，历经20多年时间，观察了蜂胶对5万多名患者的影响后，得出了如下结论：蜂胶的生物学活性范围极其广泛，可治疗的疾病包括尿道感染、喉咙肿胀、痛风、开放性创伤、感冒、支气管炎、胃炎、耳朵疾病、牙周疾病、肠道感染、溃疡、急性湿疹、肺炎、关节炎、头痛、癌症、帕金森疾病、胆汁感染、硬化症、疣、结膜炎和声音嘶哑等。
20世纪90年代以来，国内外每年发表的有关蜂胶的研究论文的数量逐年递增，研究领域广泛，研究成果丰硕。
2000-2017年发表的蜂胶研究英文论文数