甘罗是中国历史上有名的神童，12岁就拜为秦国上卿，风头一时无两。也许是天妒英才，当上卿没多久就死了，年仅13岁。当时秦王为什么会封一个12岁的孩子为上卿？又为什么会英年早逝？让我们一起来探索一下这里面所包含的故事。
甘罗是真正的官二代，祖父甘茂是秦国著名的政治家，曾官至秦国左丞相。因祖父的教导与熏陶，甘罗小的时候就表现出过人的才能，聪明机智、能言善辩。然而“天有不测风云，人有旦夕祸福”，祖父甘茂因受同僚的排挤，客死他乡。失去庇护的甘罗为了谋生便投靠在吕不韦门下做食客。
可想而知，一个12岁的孩子在门客众多的吕不韦手下是不怎么起眼的。但这天却给了甘罗一个崭露头角的机会。这日吕不韦闷闷不乐地回到家中，脸上愁云惨淡，门客们见他这样，都小心翼翼不敢上前，生怕触到霉头。甘罗却大胆地过去询问：“主公为何如此不高兴呢？”吕不韦说：“小孩子懂什么，一边去！”甘罗笑着说：“食君之禄，忠君之事。请主公与我说说，我好替您分忧。”吕不韦说：“蔡泽带着燕太子丹到咸阳，请秦王派个大臣去燕国当相国，想和秦国联合起来讨伐赵国，把河间的土地抢过来。我想让张唐去他却不肯。”甘罗说：“主公莫为此等小事烦恼，让我去请他！”吕不韦哪里把这个小孩子放在眼里，大怒道：“我亲自去请他，他都不去，难道他会听你这个小孩子的话吗？”甘罗恭敬地说：“项橐7岁就当了孔子的老师，我现在12岁了，主公何不让我试一试，如果办不成您再呵斥我也不迟？”
听完甘罗所说，吕不韦心想，反正现在也没有什么办法，不如死马当活马医，或许还真能成功了也未可知。于是就同意了甘罗的请求。
甘罗见到张唐，开门见山地问道:“您为秦国立下的功劳，跟白起比起来，谁的更大？”张唐不假思索地回答:“武安君向南能打败强大的楚国，向北能震慑燕国和赵国，打的胜仗和攻下来的城池不计其数，我的功劳和他相比不值一提！”甘罗又问道：“当年范雎在秦国当相国，他的权力和所受的信任和吕不韦比起来，哪个更大？”“范雎当然比不上吕不韦了。”张唐回答说。“您确定不如吕不韦吗？”张唐说“当然确定了。”于是甘罗又进一步说道:“当初范睢要讨伐赵国，武安君白起不同意，不肯听他的话，一代名将白起就被陷害处死了。如今权势比范睢大得多的吕不韦，亲自请您这位功劳不如白起的张唐先生到燕国去为丞相，而您却不肯奉命西行，那我就不知您会死在哪里啊。”张唐听罢，回想起当年秦国朝堂明争暗斗、白起被害的悲惨结局，不由得吓出了一身冷汗。赶紧下拜，说：“我愿意跟你去。”于是下令打点行装，准备出发。
甘罗又征得吕不韦和秦王的同意，到赵国进行游说。他抓住赵王担心秦燕联盟对赵国不利的心理，对其进行游说：“秦与燕联盟，其目的是想得到赵国的河间之地以扩大自己的地盘，您如果把河间5城割让给秦国，我回去就规劝秦王取消张唐赴燕为相的使命，撕毁与燕国的联盟。到时秦国与赵国联合攻打燕国，赵国所得又岂止5城!”赵王大喜，忙把河间5城的地图交给甘罗。甘罗满载而归，秦国不费一兵一卒而得河间之地。而且在秦撕毁与燕国的盟约后，赵国出兵攻打燕国，一口气打下了30座城池，把其中的11座送给了秦国。秦王政非常高兴，将甘罗封为上卿，并把当年封给甘茂的住宅田地重新赐给了他。
12岁的甘罗本来就是孩子，秦王政比他也大不了几岁。两个孩子在一起，自然会有更多话题。秦王政是一个爱惜人才的君主，但秦王妃平时却比较蛮横傲气，平时对待下人都是颐指气使，对待大臣也没有该有的礼遇。小甘罗对秦王妃的做派很是不满，毕竟还是孩子，眼里揉不进沙子。
一次秦王和王妃下棋，让甘罗在一旁观看。王妃的棋子不小心滚落地上，甘罗便在帮王妃捡掉在地下的棋子时故意捏了一下她的脚，以示对她一惯骄横的不满。王妃对此很是愤怒，非要让秦王斩了甘罗。但秦王爱才如命，就对王妃解释说：“甘罗肯定不是故意的，只是不小心碰着了而已，你就不要给一个孩子计较了。”可甘罗却一本正经地说：“我不是不小心，就是故意捏她的脚的。谁让她平时那么骄横无礼！”秦王无奈，最后不得不斩了甘罗，小甘罗的人生便定格在13岁。