捧着铁饭碗儿的小玉每天把自己打扮得跟花儿一样。好景不长，体制改革砸了铁饭碗，小玉在家整整一年没有出门。大家都以为小玉下了海。
在我们这里，女人下海就是做了不正当的事，挣得钱不干净。
母亲骂小玉：二十好几的人，整天在家耷拉着脸，出去摆个地摊卖个*袜丝**也好。弟弟考大学，光靠她一个人挣钱，累死也没个头。
小玉哭着和母亲刘梅吵，她知道因为父亲的事母亲不会原谅她，但看着弟弟快要高中毕业，在学校又是尖子生，拿着母亲给的三百元钱去城里进货，给弟弟挣大学的学费。
那是大热天，公交车挤满了人，小玉站了一个上午才到批发市场，东西南北晕头加转向。在厂子里她是个登记员，每天清闲地可以白日做梦。到了下午一点多钟，才找到*袜丝**批发市场，小玉一阵狂喜，选了时新的款式，老板给小玉的货装了包。
“总共二百五十四元，姑娘，你给二百四十九元就行，我这给的都是实价，看你大热天进货，便宜五元钱去买碗凉面吃吧！”小玉听老板很和气，连连道谢，又忙着从包里拿钱。可小玉翻来翻去，不见了钱包。
小玉立马回头去找，被老板一把拉住，老板劝小玉赶紧回家，货以后再拿，不然，晚上连住的地方都没有。
小玉哭了起来，她还怎么回家，连路费都没了！
小玉拨通了母亲单位的电话，电话那头母亲讽刺说：“你把你爸坑死，还想把我拖累死。你就死在外面算了！”
一边母亲的同事劝她给孩子打点钱，回来再说，一个女孩子家别遇到坏人，吃了亏。
刘梅感慨说：“早些让她知道世道的艰辛，才能对得起我那死去的货！从小我就教他怎么防备男人，这点我放心。”
十年前，父亲王可栋把小玉从农村领来，对妻子刘梅说孩子父母双亡，留在家里，以后照顾儿子友松，刘梅也很高兴地答应了，对小玉像是对待自己的孩子一般。
第二年，刘梅带孩子回老家上坟，表妹说漏了嘴，说小玉孩子是表哥和上海的一个知青生下的，那个女人回城工作，结了婚，这孩子一直给大婶带着，大婶去世，表哥只能把孩子带在身边。刘梅连行李也没收，找到王可栋所在的流动单位质问，王可栋完全承认。
刘梅要和王可栋离婚，第二天回了娘家，只带走了儿子。并打电话给王可栋离婚。而他在这一天下午的高空作业中出了事，摔得血肉模糊。
小玉没有叫过他一声爸爸。可后来小玉叫刘梅妈，刘梅对这个孩子一边恨着，可看着小玉的眉眼又愧疚与丈夫王可栋。一边又怜惜这个孩子。
一个月过去了，小玉在批发市场混得风生水起，她高挑的身材，娇柔的气质是一个时尚的模特，老板都让她试衣服，给进货的人看，试过的衣服件件被拿空。这一天小玉揣着一包钱放在了*裤内**的兜兜里，她想弟弟了，而且她要还母亲给她进货的钱，还钱跟母亲之间的沟壑是两码事。
小玉回来了，一个月的时间，比以前更漂亮了，给弟弟买了进口的复读机。大家开始偷偷议论小玉下了海，不是个正经女人了。
