南莲是上世纪九十年代初和村子里的珍珠一起来深圳的，珍珠已经去深圳打工一年，回村子里过年时那叫一个轰动，不但打扮得花枝招展，听说还给了父母不少钱，反正她妈妈每天杀鸡宰鸭的弄好吃的犒劳她。
过完年，珍珠约南莲和她一起到深圳赚钱去，村子里只有南莲家最穷。南莲的妈妈身体不好，是个药罐子，两个姐姐都嫁人了，日子也不好过。爸爸在工地做苦力，只够供她弟弟一个人上学，南莲初中毕业后在家里干了几年农活。
南莲向爸妈说想和珍珠去深圳赚钱贴补家里，爸妈当然乐意，弟弟现在大些了，上学之余可以帮妈妈做些事。
爸爸把准备给妈妈买药的钱给了三百南莲做路费。去深圳之前的那个晚上，南莲激动得一晚上睡不着觉，她想象着深圳特区遍地是黄金，她去干到过年回来，也可以和珍珠一样给父母很多钱……
南莲和珍珠是坐卧铺汽车去的深圳，在闷热的大巴车内昏昏沉沉的睡了十几个小时，到深圳的时候是早上。
珍珠带南莲去了她的宿舍，这时她才告诉南莲她上班的地方是一间夜总会，宿舍是附近的一栋六层楼，所有员工住在这栋楼里，一楼是饭堂。
珍珠说，夜总会每天晚上六点才上班，凌晨两三点下班，晚上饭堂还有宵夜，但每天没有早餐，直接十二点吃午饭。
珍珠的宿舍在这栋楼的三楼，是一套三房一厅，客厅和三间房都摆着上下床，珍珠把南莲带到她的那间房，指着一个空上铺，让南莲把行李放到床上，等下她带南莲去买被子。
南莲带的三百块路费没剩多少了，去买被子枕头那些日用品时，珍珠借了两百给她，说晚上带她去上班赚回来。
南莲吓了一跳，问珍珠：“什么班一晚上能赚两百？做服务员一个月应该只有几百块工资吧？”
珍珠白了一眼南莲：“谁让你去做服务员了？你又不会端盘子，不会给客人点酒水饮料，做服务员要把餐牌背得滚瓜烂熟，要培训的。我带你来做DJ，只要长得漂亮经理就会要你上班，DJ是在包房里给客人点歌的，其实就是陪客人喝喝酒、唱唱歌、跳跳舞。”
南莲苦着一张脸：“可我这些也全都不会啊！”
珍珠搂住南莲道：“你放心，等下你洗个澡，我给你化个妆，上班后换上工衣，你保证漂亮得很，只要人漂亮，你坐在那里什么都不会也无所谓，陪着客人聊聊天，笑一笑，客人买单时都会给两三百小费你。”
南莲担心：“那不就是和电视上的*陪三**小姐一样了吗？丢脸死了！”
珍珠指着南莲鼻子训：“有什么丢脸的？在这里谁认识我们？脸面重要还是钱重要？你爸爸在工地那么辛苦一个月只能赚一点钱，你在这里陪陪笑脸几个晚上就能赚到那么多钱，你赚了钱以后可以让你爸不用再去工地那么辛苦，你可以供你弟读书。”
南莲不出声了，她想她就是来深圳赚钱的啊！只要能赚钱别的还是不管了吧！
晚上六点钟，珍珠和南莲在宿舍吃了晚饭后就去了夜总会，珍珠穿着漂亮的旗袍工作服，大腿那里开着高高的叉。
她说南莲是新来的，工作服得去夜总会领，还要给五百块押金夜总会，她会借钱给南莲交押金。
来到那金碧辉煌的夜总会，南莲眼花缭乱，跟在珍珠背后寸步不离。珍珠先带她去见了公关经理。这么清纯可人的南莲让经理眼前一亮，经理对珍珠竖了一下大拇指，叫她带南莲去办入职手续。
南莲领到旗袍工作服换上后，整个人漂亮得让人舍不得移开视线，珍珠笑咪咪的对南莲说：“你这么漂亮，说不定第一天上班就被有钱大老板看上哟！”
南莲不好意思的站在那里，两支手按着身上旗袍的那两边高开叉不敢放开……