来娣正往身上披蓑衣，姆妈解释给阿爹听，却引发了阿爹惊天动地的一番咳嗽，“别去！咳咳，想得出来的，茅坑里的那玩意儿能吃？咳咳，还什么十年的茅坑，能吃，你怎么不吃？咳咳，来娣，不准去！咳咳咳咳......”
自从阿爹生病以来，这可能是他说的最长的一段话了，虽然咳嗽不断，却清晰分明地表达了他的强烈反对。
来娣不知道该继续出门，还是听阿爹的，呆在家中。
姆妈一边给阿爹拍着后背，帮他顺着气，“不都是为了你的病吗？不去就不去，你急什么？死丫头，还不快去给你阿爹倒些水来？”
来娣赶紧去倒水，说实话，如果那茅坑里的陈垢真能将阿爹的病治好，她是不介意下着雨出门打听的。
不管阿爹对她是不是真心，但是这么多年了，哪怕是跟阿猫阿狗处长了，也会有感情的，更何况阿爹有些时候还是挺维护她的。
药引子
生产队开工快一个礼拜了，阿爹虽然咳着嗽，每天也照样扛着农具出工。只是常常因为咳嗽，不得不停下手里的活，每天收工回来时，人影还没见到，来娣却先听到了那让人揪心的咳嗽声。
而来娣，现在的正经差事，已经成了给阿爹抓药、熬药，烧饭、喂猪反倒成了副业。
楼旺二帮着收集了好多偏方，经常变换药方的结果，就是来娣隔个两三天，就要往返红旗镇的药店一趟。
尽管每次抓药，都要一口气跑到药店，但在来娣看来，跑腿抓药是最容易的事了。因为相比起来，熬药更费神。
有时候，一张药方上有十几味甚至几十味药，这么多药却不是一齐下锅，她得记好哪些药先放，哪些药后放，顺序搞错了，便会影响药效。
熬药
来娣的记忆力不错，这些她还应付得来，但是临出药店门时，抓药的老医生总是嘱咐她，“小丫头，回去告诉你姆妈，一帖药分三次煎，熬到罐子里只剩一碗水的样子，才叫熬好了！”
每当这时，来娣只有苦笑，因为姆妈哪里有熬药的耐心？这活都是她的啊！
为了保证药效，她不能将药罐放上炉子就去干其他的事，而是要一直守在旁边，先武火再文火，煎上半个钟头就得熄火。
等到药罐的温度降下来后，再放上炉子，继续先大火煮开，再小火慢煎。如此这样，反复三次，等到罐子里的汤汁剩下一碗的量时，才算真正熬好了。
一碗的量
在这个过程中，她不能离家外出，因为去得远了，万一药煎过了头，会影响药效。
最后的药汁也要掌握精准，太多了，达不到药效。如果不小心多熬了一会儿，剩下的药汁太少、太浓，也不行，因为阿爹身体虚，经受不起。
因为熬药耗费了来娣太多的心力和时间，然而她要做的活却没有减少，所以她每天都很累，很累。
但她从未抱怨，因为她真的希望阿爹能尽快好起来。她不在意熬药，不在意整天满身的药味，只要阿爹能好起来。为了让阿爹好起来，她愿意付出一切。
而实际上，除了帮着抓药和熬药，其他一切她都无能为力。
在江南，阿爹是唯一与她还有血脉联系的人了。如果没有了阿爹，姆妈一向视她为仇敌，她该何去何从？
她不敢想象那样的境况，只希望通过这种近乎虔诚甚至自虐的方式，为阿爹抓药、熬药。
希望天上所有的神仙，能够看到她做的一切，能够感动于她做的一切，发发善心，让阿爹好起来。
发善心
然而，现在，她却面临着一件难以取舍的事：要开学了！
今天，她在窝棚喂猪时，章女跑来约她明天一起去报名，她才蓦然惊觉已到开学时间。只是，她却不知道要不要跟阿爹说，她要去上学。
去念书，就意味着要向家里要学费，而现在，除了买药，她根本就不敢提钱这个字，因为这段时间，家里花的钱实在太多了。
来娣不知道阿爹自己是怎么想的，不知道他是否已经后悔进城卖羊肉。钱是赚着了些，只是身体却垮了。
为了治病，买药已经花用了一大半了，这还不算楼旺二贴补的那些。
楼旺二一直认为阿爹是为了队里才冻病的，很是后悔自己的意气用事，便比照楼三亭的待遇，凡是在公社医院看病的花费，都是由生产队负责。赤脚医生那里，本就不需要费用。
看病的花费
村里人也都很良善，除了个别有些微辞，大多未表示反对。很多人家，还主动帮着打听哪里有治咳嗽的好医生或是好药方。
然而，好医生几乎没有，药方倒是送来了好多。那些药方没有治好阿爹，倒是让姆妈包钱的手绢日益消瘦。
阿爹开始上工后，就很少去公社医院了，说以生产队的花费并不多，但是中药却一直没停过。
正因为花用了太多的钱，来娣才没有勇气要钱去上学。
阿爹咳嗽不断，依然坚持去生产队上工，即使工分低得可怜，也不敢放弃，她又怎么好意思问家里要钱？
而另一方面，她去念书，就没有人为阿爹精心熬药了。
姆妈做事向来力气有余、精细不足，熬药这种考验耐心的活，是做不来的。阿爹倒是心细，可他咳得怎么厉害，总不能还让他自己熬药吧？
念书
吃过晚饭，来娣给阿爹烧好洗脚水。自从阿爹咳嗽以来，基本都是一吃好晚饭，就洗脚上床了，因为他要歪到一定程度，才能舒服一些。
阿爹将双脚浸到热水中，舒服地*吟呻**一声，问道，“来娣，是不是明天就开学了？”
来娣一怔，她没想到阿爹竟然也知道开学的时间，“嗯。”
阿爹难得没有咳嗽，这两天天气稍稍暖和了些，阿爹的咳嗽也稍好了些。
姆妈从门外进来，又习惯性地拿起她那直到现在也没完全缝好的棉衣。
阿爹闭着眼睛唤道，“梅英？”
姆妈抬起头来，看着阿爹。
“去拿一块五角钱给来娣，明天开学了，咳咳。”阿爹的咳嗽终于还是响起了。
缝棉衣