翡翠也称为硬玉，缅甸玉，是市场上最常见的玉石品种之一。翡翠的普及程度、销量应该是所有宝玉石品种里最大的。同时，与其它玉石品种相比，翡翠也是价值最高、最珍贵的品种，因此，翡翠被称为：“玉石之王”。
翡翠的名称来源于古代的一种鸟，相传这种鸟的雄性的羽毛呈红色，叫作“翡”，雌性的羽毛呈绿色，叫作“翠”，合称：“翡翠”。
翡翠的化学成分主要是钠铝硅酸盐，里面含有Cr、Ca、Mg、Fe、Mn等微量元素。这些微量元素就是翡翠的致色元素，微量元素的种类不同，翡翠的颜色就会不同，比如：绿色是由Gr引起的，黄色、红色是Fe引起的。
翡翠的矿物成分主要是硬玉，另外还经常含有少量的绿辉石、钠鉻辉石、钠长石等其它矿物。
翡翠的透明度，也就是翡翠的“水头”，透明度好，表示翡翠的水头好，反之则差。翡翠的透明度一般都比较差，多为半透明或微透明，很多完全不透明，完全透明的很少。
翡翠的硬度：6.5--7.0，密度：3.30--3.36g/cm3。由于翡翠的晶粒比较大，所以韧性比较差，受到外力撞击容易断裂。
翡翠的颜色有很多种，非常丰富，包括：绿色、无色、白色、黄色、红色、紫色、黑色等。还有很多它们之间的渐变色。
人们见得最多也最喜欢的颜色是绿色，常言说“家有万斤翡翠，贵在凝绿一方”，但是具体来说，翡翠的绿色也有很多类型，比如浅绿、翠绿、深绿等，绿色的种类不同，颜色等级就不同，翡翠的价值就会有很大差别。在翡翠行业中，人们一般用“正、阳、浓、和”四个字来评价颜色的等级。
正：指颜色纯正，没有杂色。
阳：指颜色鲜艳、明亮，不发闷。
浓：指颜色的深浅或饱和度。
和：指颜色均匀、柔和、自然，看起来舒服，不突兀。
翡翠的绿色分很多种，有一句行话“三十六水、七十二豆、一百零八蓝”，就是这个意思。不同的资料中，绿色的类型和名称也不同，下面介绍常见的类型：
1.宝石绿 也叫“帝王绿”，这种绿色跟祖母绿的颜色很接近，颜色浓、纯正、鲜艳、均匀、柔和，水头足，是翡翠中最好的品种。
2.翠绿 绿色鲜艳、明亮，水头好。
3.苹果绿、阳俏绿 绿色鲜艳，稍微泛黄，水头好。
4.黄阳绿 也叫阳绿，葱心绿，绿色鲜艳，稍微发黄，水头也较好。
5.鹦哥绿 绿色中带一些黄色，和鹦鹉的羽毛很像。
6.菠菜绿 颜色和菠菜的叶子很像，绿色显得过浓，稍微发黑，看起来不像前面几种鲜艳。
7.瓜皮绿 颜色跟西瓜皮很像，绿色中带一些青色。
8.蛤蟆绿 跟蛤蟆皮的颜色很像，颜色为蓝绿色，而且看起来发白，感觉一块一块的。
9.蓝绿 绿色中带蓝色。
10.金丝绿 翡翠的颜色部分是线形或条带形的，一条一条的，很显眼。
11.油绿 油青种翡翠的颜色就是油绿色，颜色发暗、发黑，感觉比较闷，不鲜艳。
12.豆绿 豆种翡翠的颜色多数是豆绿色，颜色整体看起来是绿色，但较浅，而且发白，看起来感觉一块一块的，不细腻。
13.墨绿 颜色发黑，水头不足。
（本文图片由安徽宝瑞源珠宝实物拍摄）