学英语，离不开词典。词典在手，就相当于有可以随时请教的名师团队。因此，对于学习者来说，学会使用词典是非常必要的。本文是听了陈国华教授的《指点字典迷津》以及《北外李晨老师谈如何使用英文字典》两个讲座所做的总结。两位老师的讲座涵盖了英语词典的分类、特点、各种词典的适用人群以及使用方法等，可以视作英文词典的小综述，对于掌握词典的使用具有指导意义。
词典是工具书，从用途上可以分为通用词典和专用词典；根据目标读者分为母语者词典和外语学习者词典；从词典释义语言数量上可以分为单语词典、双语词典和双解词典。由于时代的关系，我们常用的很多词典既有纸介质也有电子词典。电子词典的使用另做总结。
先说母语者使用的词典，这类词典包括通用词典、双解词典和专用词典。
母语者所使用的通用词典词目（headword）众多、释义丰富（发音词性释义例证用法俚语俗语近义词词源等等），其中最大的最权威是The Oxford English Dictionary（OED）。 OED的网址是：https://www.oed.com/。OED有丰富的词形辨析、词源信息，按照历史原则编撰，记述了每个词（包括每个含义）有记载的最早的使用信息。通用词典的缺点是重且贵，OED第二版的纸质版本有20卷之多，即使二手的也要万把块。
便携式通用词典极大的解决了这个问题。顾名思义，便携式词典携带方便，例如，The Little Oxford Dictionary（LOD）收词量达到51000词条，目标读者是中小学生。但是，便携通用词典基本不提供例证，对于外语学习者来说是巨大的缺点。
案头词典介于上述两者之间，分为美国案头词典和英国案头词典。美国案头词典更加关注美国词义，提供丰富的百科信息以及插图。英国案头词典更关注英式英语的词义和用法，一般不提供百科信息和插图。英汉词典和学习者词典不一定收录某个词条在英式或者美式英语中的具体含义及用法，因此英语专业学生在大三大四时应该准备一两本这类词典，例如The concise Oxford Dictionary （COD）收词量125000至200000条，其目标读者是大学生。
再说专用词典。顾名思义，专用词典专门收录某一类型的词目（比如科技词典、缩略语词典、方言词典、俚语词典、习语词典、地名词典、人名词典等） 或者专门提供词目的特定信息（发音词典，词源词典，近义词词典、搭配词典、例句、翻译词典等等）。搭配的背后通常是英语文化，作为外语学习者，我们缺乏深度经历母语者的文化环境，因此搭配词典是必备的。牛津英语搭配词典Oxford Collocations是非常不错的选择。
接下来说学习词典（learner’s dictionary），它和母语者所使用的词典的最大区别在于使用了有控制的释义词（一般是2000-3000个常用词）来对词目进行解释。相对于母语词典释义的晦涩，学习词典的释义简洁易懂，学习者只需要掌握3000个词就能够使用词典所收录的10万左右词目，这对学习者来说非常友好。由于使用了有控制的释义词，学习词典释义的精确程度也有所下降，也需要一定的联想、知识迁移能力帮助理解。
Learner’s dictionary具有以下五个特征，使其对于学习者来说优势十分明显：
1. 有详细的语法信息，协助语言解码。对于母语者来说，语法毋需深究的。COD第九版有比较具体的语法使用信息，之前的版本对于学习者来说没有这么友好。OALD6的语法解释条分缕析，例证丰富。在这之后出版的学习者词典更加便于学习语法信息。
2. 搭配用法。之前说过，搭配的背后往往是文化，丰富的搭配能够帮助我们经历母语者的文化环境。
3. 丰富的例句，特别是常用词和多义词，能够帮助学习者理解词在语境中的的具体用法；
4. 提供词目的使用频率。借助词频，我们知道哪些词是最常用的，需要着重学习。对于最为常用的3000词，能让我们初步使用英语（包括使用词典）；掌握频率次之的7000词，会使沟通更加顺利……
5. 用法提示能够帮助我们提高语言文字的运用能力，比如“打电话”所用的四个动词，使用情景各不相同。
词典按照释义语言的数量可以分为单语、双语和双解词典。双语词典是词目用英文，释义用中文的词典。双解词典是母语者词典，其释义是用英语和汉语分别释义的，例如《牛津高阶英汉双解词典》。在可信度方面，母语者所使用的词典远高于双语词典（因为英汉之间的转化不是一一对等的）。
讲座中另外还介绍了一些有意思的词典的小知识：比如国内最畅销的双语词典是《新英汉词典》，销量超过一千万册；《新世纪汉英大辞典》为所有条目标注了词类；《牛津高阶英汉双解词典》是最早进入中国市场的；《现代汉语词典》是一本汉英双解词典。
令人眼花缭乱的字典如何选择呢？陈国华教授在讲座中给出了三点建议：
最初可以使用双解词典或者是供学习者使用的英汉词典，接下来选择使用最新版本的单语学习者词典。最好不用便携字典，或者没有提供例句的电子词典。
两个讲座中都推荐了很多适合不同水平的学习者使用的词典。需要注意的是，由于讲座时间的问题，很多词典的版本都已经更新了。而且随着时代的发展，很多字典都提供APP，可以很方便的在手机上查词。
讲座中推荐的5个适合高水平英语学习者使用的案头词典分别是：
1. Merriam-Webster’s Online Dictionary (10th Edition)
2. The American Heritage Dictionary (3rd Edition, 1996)
3. Encarta World English Dictionary
4. Cambridge Advanced Learner’s Dictionary (2nd Edition, 2003)
5. Cambridge Dictionary of American English (2000)
讲座中推荐的5个适合高水平英语学习者使用的学习者词典分别是：
1. Collins COBUILD English Dictionary for Advanced Learners; (3rd Edition, 2001)
2. Macmillan English Dictionary for Advanced Learners（2002)
3. Longman Dictionary of Contemporary English; (4th Edition, 2003)
4. Cambridge Advanced Learner’s Dictionary(2nd Edition, 2003, CALD2 for short)
5. Oxford Advanced Learner’s Dictionary（6th edition,2000, OALD6）
另外还推荐的3个适合中等水平的学习者使用的学习者词典分别是
1. Oxford Student’s Dictionary of English (2001)
2. Longman Active Study Dictionary (4th Edition, 2000)
3. Cambridge Learner’s Dictionary (2001)
我的宝贝