只要说到女巫，脑海中就会自然联想到穿黑斗篷、戴大尖帽、怀抱一只黑猫，在月黑风高的夜晚，躲在小屋子里操纵秘术或者炼药的形象，实在是有够吓人……女巫在大家印象里一般都是邪恶而神秘的，而专属于她们的“标签”也十分诡异，比如咒语和魔法，再比如她们的交通工具——一支扫把。
那么问题来了：为什么女巫总是骑着扫把，而不是别的东西呢？飞毯啊，驯鹿啊，木马啊什么的也挺好啊！
不靠谱答案：打不过别人的时候，伪装成环卫工人。
当然这只是个玩笑，这事儿吧，还得从面包说起。
在欧洲中世纪及文艺复兴时期，大部分的面包都是用黑麦做成的。而黑麦和类黑麦植物容易滋生麦角菌，人一旦大量食用，会有生命危险。但是，适量的麦角菌是有效的迷幻剂。根据相关记载，14～17世纪，欧洲出现了一种奇怪的社会现象，即“跳舞狂热”，成群结队的人们穿大街过小巷“群魔乱舞”，直到筋疲力尽。那些体验过“跳舞狂热”的人后来描述称，整个“舞蹈”过程中一直伴随着幻觉出现。
由于人们已经习惯了，对“有幻觉”反而欣喜异常，于是为了迷幻的目的想办法改良麦角菌。同时，他们还尝试了其他的植物，比如颠茄、天仙子、曼德拉草等等，这些植物中都有迷幻成分。据记载，16世纪一位西班牙宫廷医师安德烈·拉古那曾在一对被指控使用巫术的夫妇家中搜查出一罐绿色药膏，其成分包括铁杉、茄属植物、天仙子和曼德拉草。
那这些和扫把有什么关系呢？因为简单摄入这些古老的迷幻剂后，人会产生各种不适，比如恶心、呕吐、皮肤过敏等。后来人们惊喜地发现，通过皮肤吸收则不会出现以上的副作用。而人们普遍认同的身体上最容易吸收的部位是腋窝处的汗腺，以及……阴部的黏液膜。
就这样，大家伙儿开始在有限的药理学知识的指导下研（瞎）制（搞）有迷幻作用的油膏，为了让油膏更好地发挥药效，狡猾的上瘾者们借用了家里的杆状物品：扫把。确切地说，是扫把长长的柄。然后……你们懂的……
根据1324年的一项巫术调查：在搜查一位女士的壁橱时，他们发现了一烟斗的油膏，是她抹扫把用的。这把扫把跟她“同甘共苦”，飞驰缓行全靠它。15世纪的一篇记载也证实：当地平民们相信，女巫们也承认，在特定的时间，她们会在一根杆上涂抹药膏，再骑着它前往指定地点，或者把药膏涂在腋下和其他长毛的部位。如此就解释了扫把的问题，那飞行又怎么解释呢？
部分原因可能与扫把在异教仪式中的地位有关，它被认为是平衡“男性能量与女性能量”的工具，常在婚礼上出现。但更大的可能性是由于人们使用自制的药膏后非常过瘾，快乐似神仙，有种“腾云驾雾”的飞一般感觉。
一点没错。看看下面这段迷醉在药效中的描写：
我紧咬牙关，强烈的眩晕感席卷而来……但同时一股陌生的幸福感夹杂着疯狂的情绪，侵蚀着我的大脑。我的双腿变得轻盈，慢慢舒展，脱离了身体的束缚……我陶醉在飞行的快乐中……我随着幻觉慢慢升空——我看到云层，我看到天空，我看到兽群，我看到落叶……
这就是从黑麦面包到飞天扫把的故事了。但是，女巫未必真的做过施咒语害人的罪过，这大概只是文化想象罢了。
历史上赫赫有名的美国马萨诸塞州塞勒姆女巫审判案，当时被认为是“女巫”使用了巫术，使无辜的女孩受到蛊惑。1692年～1693年间，大约有160人被指控为巫师，至少25人死亡。19人最终被处以绞刑，1人被拷打致死，至少5人在监狱里死亡。为了逃脱审讯，约50人不得已承认自己使用了魔法。
而在1976年，有学者指出，17世纪晚期美国的马萨诸塞州其实是麦角病爆发的牺牲品。一段时间内，这位学者的观点成为了大家争议的热点。后来又有学者证实：1692年，马萨诸塞州很有可能确实爆发了一场麦角病。
呵呵，真是一群愚蠢无知的地球人。
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