富甲美国 ：沃尔玛创始人山姆•沃尔顿自传
自从打开这本书，我就被书中的故事所深深吸引。我捧着厚厚的书到处走，在地铁上，在书桌前，临睡前，甚至过马路时，一气呵成读完了山姆大叔的一生。（山姆于1992年逝世，原著出版于1993年，中文译本出版于2015年。）
没有亲身经历过那个时代，也没有成长在美国中西部小镇，你很难想象山姆和沃尔玛究竟有多传奇，先一起来看看这些数据：
数据来源：《富甲美国》
不可否认山姆的成功有着“时势”的功劳——1933年大萧条后，经济逐步复苏，小镇人民生活欣欣向荣，有着旺盛的商品需求和购买力；另一方面原始的零售业态导致小镇商品匮乏，信息不对称，物流体系落后，给沃尔玛创造了绝佳的生长土壤。但是能够从1945年经营一家富兰克林零售店起家，以持续三十年的两位数复合增长率，在1990年创造出如此规模的零售商业帝国，却一定是有其独到之处。
即使到了今天，沃尔玛对美国人的意义也非同寻常。6月底刚去了一次美国西海岸，一对定居在Bakersfield（洛杉矶附近的一个城市）的好朋友，每每谈及要买什么东西时总是说，去沃尔玛就有！
山姆为自己总结了成功经营的十条法则，如果没时间阅读全书，直接看这些章节的话，也许有些读者会感觉，这没什么特别，所有成功企业里都找得到这些要素，为什么偏偏山姆和沃尔玛的故事如此广为传颂呢？那就一起来看看山姆有多“奇葩”吧。
阅读此书过程中，反复触动我，也是我眼中山姆成功的真正秘诀——在于他对零售事业的毕生热爱，以及孜孜不倦的勤奋钻研。
以下两件事比较有代表性：
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1957年，山姆已经在五个相邻的小镇上经营零售业务了，为了能够亲历亲为到处巡店，他花费许多时间开车往来于各地。这一年，他购买了一架双座飞机，从此他就能够直线高效地到达他所想去的地方。随着这一转折，山姆开了一堆百货店。在前400家沃尔玛选址时，山姆总是亲自驾着他的小飞机，从空中俯瞰地形，考察交通流量，观察城镇的发展方向，以及竞争对手的情况。在一次飞行中，飞机两个引擎中的一个*工罢**，山姆大叔差点魂归蓝天。可是此后，他仍旧我行我素，驾着飞机不停奔波。
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山姆的妻子海伦说：“野营真的是我们生活中重要的一部分。当然，我们总是不得不半路停下来查看商店——各种各样的商店——不管我们的目的地是哪儿。你知道的，我们可能经过一个相当大的城镇，而山姆知道那儿有些什么店。我会坐在车子里等，和孩子们待在一起，当然，孩子们会说：“噢不，爸爸，别再看另一家店了吧……”我们都习惯了。”
我非常敬佩山姆如此亲力亲为投入到他所热爱的事业中，但把几家，甚至几十家零售店经营好，并不意味着能够成功打造出一家千亿美元市值的零售帝国。所以更为重要的是，山姆非常了解他的核心团队对帮助他实现零售霸业的重要性。因此很自然，山姆提出的十大经营秘诀中有六条是和员工，团队相关的：
1.献身事业
要是你热爱你的工作，就会每天都力图做到最好！
2.与员工分享利润，将他们视为合伙人
这一点山姆做的非常出色，他总是能发掘非常可靠的人才，激励他们一起奋斗，并分股权给他们，大家共享胜利果实。事实上，书中提到许多为沃尔玛工作了几十年，做出卓越贡献，奋斗一生的出色员工。
3.激励你的同事
光靠金钱和所有权来进行激励是不够的。要设定高目标，利用有趣的点子，鼓励竞争，保持挑战性。当然，山姆总是有办法把这些内部竞争保持在健康适度的范围内。
4.与同事尽可能多地交流每件事情
山姆很早建立了基于计算机的信息系统，掌握了完备的经营数据，他乐于将大量信息分享给员工，让员工更好地了解店铺的经营状况。
5.感激同事为公司做的每一件事情
6.成功了便尽情庆祝
山姆可以把工作变得乐趣无穷，在创业早期，公司管理人员都被要求参加每周六的晨会。但是大家对这种安排几乎没有怨言，反而有人因为错过晨会而感到懊恼。所以山姆也鼓励大家尽情享受成功的喜悦。
7.倾听公司里每个人的意见
山姆花大量的时间和一线员工交流，他坚持亲自巡视大量店铺，并且要求沃尔玛高层也这样做，了解记录第一手的店铺经营状况，并且推动相应变革。他甚至定期去拜访车队的司机们，因为他们在送货过程中，也会了解许多情况，并且更加直言不讳。
8.超越顾客的期望
山姆深深明白沃尔玛的成功来源于公司每一个人的贡献，所以前几条强调的都是如何建立和管理团队。虽然他把顾客放在第八条，但其实贯穿全书，他反复强调顾客满意的重要性，他十分清楚顾客才是决定零售业务是否成功的关键。所以，他投入了大量精力和金钱，始终努力为客户争取更便宜更好的商品。
9.比竞争对手更好地控制成本
如果把前八条都做好做对了，竞争对手应该已经不足为惧。但是山姆仍然对于成本控制十分敏感，甚至到了有些过分的地步，这也让沃尔玛能够把更多的利益转移给客户，为股东创造更多财富，也让竞争对手很难在这方面超越沃尔玛。他本人因公乘坐飞机时都坐经济舱，否则他无法以身作则去要求员工。
10.激流勇进，独辟蹊径，藐视常规
山姆是一个乐于冒险，热衷尝试不同方法，打破常规的人。他持续吸收各种先进的商业模式，坚持各种创新，让沃尔玛在他的时代，始终站在时代的前端。
他要求大家特别重视这一条——打破一切规则。
山姆在组建团队方面的确有着独到的眼光和方法，所以其他成功要素多少都和他的黄金团队有关：
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70年代，由大卫•格拉斯和杰克•休梅克主导创建的自营配送系统，自动化仓库，庞大的车队，使得店铺内85%的货品都能够由沃尔玛自己的仓库来进行补给，而其他同行仅能做到50-65%，这大大提高了沃尔玛的配货效率，也降低了配送成本。据他本人测算，仅这一项，沃尔玛就可以比竞争对手多赚2.5%的利润。
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沃尔玛在70年代，投入重金构建了卫星通讯系统，使得店铺的经营数据能够及时被传输到总部进行分析。山姆写书的那一年这样写道：“人家告诉我说这是世界上最大的民用数据库了——甚至比美国电话电报公司的还要大。”沃尔玛的系统当时可以储存65个星期以来所有沃尔玛商店的商品进销存信息。我想，这应该算得上如今最红火的大数据概念吧，但沃尔玛从70年代就开始使用了！
当然，山姆的零售帝国在发展过程中也走过弯路，遇到过一些危机。但整体来说，山姆通过他的勤恳投入，针对问题及时做出了调整和补救，所以山姆的零售帝国没有遇到过颠覆性的危机，至少他本人在书中是这样认为的。
山姆总是特别乐观，对危机通常比较轻描淡写，而更加愿意侃侃而谈他是如何克服这些问题，让沃尔玛回到快速发展的道路上来的。
总体来说，本书写得轻松有趣，高潮迭起，揭开山姆成功奥秘的同时，也让我们认识了一位特别亲切的长者，值得一读！
附 京东创始人刘强东为本书所撰写序言：做零售，怎能不读沃尔玛！（http://book.douban.com/review/7493943/）
本文作者：柠檬水 微信号Lemonade4u