有些人常常会出现口干的现象，医学上将口干分为生理性和病理性两大类。生理性口干多见于饮水过少，进食过咸食物及大量干性食物，剧烈运动后或大量出汗后引起的口干；更年期、紧张、焦虑等精神因素引起的口干也为生理性口干。由于疾病所致的口干称为病理性口干，其中最常见于糖尿病、肺结核、贫血，甲状腺机能亢进、慢性咽喉炎、更年期综合征以及维生素C缺乏的病人。
口干是干燥综合征的主要症状之一，患者往往难以忍受，即使水不离口也不解渴。由于患者唾液减少，吞咽干的食物十分困难，舌及口角开裂疼痛，易生龋齿。半数左右的患者腮腺肿大，部分患者有颌下腺或附近淋巴结肿大的症状，部分患者还伴有关节疼痛，以肘、膝关节多见，严重者可致肾小管受损、造成心律失常等危险后果。患干燥综合征者眼内还常有异物感。
糖尿病人常有口干、口渴症状，其典型症状可概括为“三多一少”：多饮、多食、多尿和体重减轻。多尿包括尿量增多和排尿次数增多，每日总尿量可达3~5升甚至可多达10升。由于多尿，体内失去大量水分，因而口干渴喜多饮，饮水量与血糖浓度、尿量和尿中失糖量成正。口干作为糖尿病的早期信号，常因其他症状不够典型而易被人们忽视，以致坐失早期治疗的良机。糖尿病的诊断比较容易，高血糖是诊断糖尿病的主要依据，只要测定空腹血糖和餐后血糖，就能将糖尿病鉴别得一清二楚。
甲状腺机能亢进症(甲亢)也会出现口干症状，患者能量代谢增快，耗氧量增加产热量增多，散热量也加速，临床症状为口干、多汗、怕热、皮肤湿润且温度升高，甲状腺肿大、突眼。甲状腺机能亢进起病缓慢，多数患者记不清确切起病时间，加之早期症状不明显，故易被患者忽视，但早期如果借助甲状腺功能的实验室检查则很容易就能得到明确诊断。
患口干症需少吐口水，口水即“唾液”。内含消化酶、溶菌酶、黏液素等等。因此，唾液有助消化、杀菌、利咽、湿润口腔、冲洗牙齿等作用。唾液分泌少了，不但会影响消化，还可能连讲话都困难，这种体验恐怕不少人都体会过，如夏天口干得很厉害而又一时找不到水喝时，口干咽燥，讲话确实会出现困难。故唾液是大有用处的。
对于口干症我们首先应该明确引起口干的原因，要有针对性治疗，长期使用有致口干副作用药物的患者，可换用其他药物；由于精神心理因素引起口干的患者，应积极进行心理疏导，系统地治疗疾病。如果是头颈部肿瘤患者治疗前应首先治疗好口内龋齿、牙周病，保持口腔清洁，用含氟的牙膏刷牙。
赵静/文 陈海/图