东海第一胜境，因港口得名，江苏省唯一有美丽海滨的城区。因境内连云港港口得名；《中国地名辞源》记载，连云港取连岛、云台山二者首字为名；连岛又名东西连岛，古名嘤游山，又称鹰游山；《崔志》所载：东连岛即鹰游山东岛；西连岛即鹰游之西岛；今二岛相连称为东西连岛，因东西两岛相连故名。云台山古称郁州山，《中国旅游文化大辞典》载，明万历二十四年(1596)建筑三元宫因借蜀中之云台标此山之灵异命名。
在江苏省东北地区黄海之滨，这里曾是连云港建市发源地，这里是红色革命根据地之一；这里是陇海铁路东段起点，这里是江苏省沿海开发的主战场，是连云港市国际化海港城市建设主阵地，她是江苏省唯一拥有美丽海滨的城区，曾被评为第二批国家全域旅游示范区。
这里集山海风光于一体，有自古就有东海第一胜境和海内四大灵山之一的花果山，花果山以古典名著《西游记》而著称名闻海内外，有“山海连云，大圣故里“之誉；先后获得中国十佳旅游景区、中国最值得外国人去的50个地方金奖、中国最美文化休闲旅游目的地等美誉。
连云区别名东部城区，她地处江苏省东北部海滨，是连云港市的主城区之一，这里东连黄海，南接灌云县、西邻海州区、北靠赣榆区。因境内连云港港口得名；《中国地名辞源》记载，连云港取连岛、云台山二者首字为名；以港口建于东西连岛与云台山之间而得名。连岛又名东西连岛，古名嘤游山，又称鹰游山；因岛上群鸟飞翔故名；《崔志》所载：东连岛即鹰游山东岛；西连岛即鹰游之西岛；今二岛相连称为东西连岛，因东西两岛相连故名。云台山古称郁州山，《中国旅游文化大辞典》载，明万历二十四年(1596)建筑三元宫因借蜀中之云台标此山之灵异命名。
下辖12个街道、1个乡：墟沟街道、连云街道、云山街道、板桥街道、连岛街道、徐圩街道、海州湾街道、宿城街道、高公岛街道，前三岛乡；其中中云街道、猴嘴街道、朝阳街道由连云港经济技术开发区代管。区政府驻墟沟街道，总面积836平方公里，人口25万。其中，中云街道、猴嘴街道、朝阳镇由连云港经济技术开发区管理；宿城街道素有世外桃源美誉。
区境秦朝属薛郡，两汉至魏晋属朐县。南北朝分属东海县与灌云县。隋唐两宋属东海县。元代属朐山县，明清属海州。民国元年（1912）海州设东海县；同年4月析东海县东境设灌云县，随属。民国三十四年（1945）成立连云市，随属。1949年11月改连云港办事处。1952年改为连云区。1958年改为连云港办事处。1969年10月改为连云区。1985年12月区驻地从连云港镇迁到墟沟镇。
2001年10月撤销云台区，所辖朝阳镇、徐圩镇、板桥镇、中云街道划入。2005年新浦区猴嘴街道划入，连云街道、陶庵街道并为连云街道。2006年连岛镇、云山乡撤销设街道；板桥镇与徐圩镇合设板桥街道。2010年赣榆县青口盐场、江苏省东辛农场和海军92323部队农副业基地划入；同年9月板桥街道析出徐圩街道。2012年03月设海州湾街道。2013年1月宿城乡、高公岛乡、朝阳镇改设相应街道。
区境大部为山地，由云台山、北固山和东西连岛组成，地势中间高四周低。主要河流为蔷薇河，有云台山、北崮山等70多座山峰。云台山由五条山脉组成，一为锦屏山，有马耳峰、白虎山、孔望山等21座山峰；二为前云台山，又称南云台山，有玉女峰、香炉顶等74座山峰，花果山为其一；三为中云台山，有华盖山、溪云山等13座山峰；四为后云台山（北云台山），有大桅尖、二桅尖等47座山峰；五为东西连岛，有桅尖山等两座山峰。其中玉女峰为江苏省最高峰，海拔625米。
这里属季风海洋性气候，年平均气温为14℃；毗邻的海州湾渔场曾是我国著名八大渔场之一，田湾核电站是目前国内单机容量最大的核电站。境内拥有沿海滩涂6.3万亩、近海可养殖水域60万亩、盐田200多平方公里；盛产各类海产品，以紫菜、梭子蟹、对虾等最出名，是全国县区级最大的紫菜养殖基地；前三岛还是江苏省唯一的海珍品养殖基地。 出产小麦、棉花、大豆等；珊瑚菜、金镶玉竹是江苏珍稀名贵特产，所产云雾茶是江苏三大名茶之一。
连云区是一个交通条件优越的港口城区；陇海铁路、沈海高速、长深高速、连霍高速过境；中山路、云台路、海棠路、院前路等是境内交通干道；陇海铁路起点在此，设连云港东站，可达南京、宝鸡、北京等地和直达阿拉山口的货运列车。
这里临近连云港机场与规划中的连云港花果山国际机场，连云港港是国家主枢纽港、江苏省最大海港，是中国沿海十大海港之一，连云港有已通航的国际海运航线多条。开通了60条远近洋航线，与全球160多个国家地区近1000个港口有贸易往来。
这里风光宜人，有连岛旅游度假区、云台山及国家及云台山森林公园、连云港老街、北固山森林公园、大沙湾游乐园、宿城风景区等景点；有最优质的沙滩、最具特色的黄金岸线添彩；法起寺被誉为淮海第一丛林，始建于汉代距今已有1900年历史。
连岛是江苏省第一大天然海岛，面积8.1平方公里，通过6.7公里的全国最长拦海大堤与大陆相连，被评为国家4*级A**旅游景区。岛上设有连岛街道，海岛自然风光秀丽迷人，森林覆盖率达70%，设有连岛海滨旅游度假区管委会，相继荣获全国十大美丽海岛、江苏最美跑步线路等荣誉称号。
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