在南阳市城南淯水河畔有条路，名曰文化路。文化路建于什么时侯，不得而知，但窃以为有条路比它更有“文化”和时代背景，最起码，它建得比较早，还与一位历史型、重量级人物有关，它就是红庙路，与文化路成“丅”字形结构，至今仍停留在老南阳人的记忆中，久久不能忘怀。
每当从红庙路这条狭窄的巷道走过，总是对这里叫嚷的小贩熟视无睹，这里饭馆无数，包子油条胡辣汤，羊肉汤菜馆，还有豆腐肉劏菜市场星罗棋布，到了早市或用餐时间，四周涌现的市民临街而购，停车进餐，会把原本拥挤的巷道龙盘虎踞，从而寸步难行。
红庙路这么热闹，与这里的文化历史和人口分布不无关系，林业局，地质勘探局，南阳市四小等，低矮的家属院，高耸的商业大楼，私立的幼稚园，充分证明这个地方不简单，人口密度大，日常吞吐量高，不是历朝历代管理者所能掌控的。为了一个生命存在的话题，红庙路以人文和谐发展的姿态，织就了一幅小南阳市“清明上河图”。
既然取名为红庙路，一定有一座红庙遗迹于此，不然这条路的历史文化就说不通了。但是据一些上了年纪的老人们讲，这条路实际上并没有什么庙，也没有什么观，跟僧道绝对是了无尘缘。只不过确实有一座纪念性的红庙散落于此，至今具体还有无遗迹？不得而知。
相传，清乾隆年间，南阳城西南隅，确实有民间传颂唐代著名诗人、有“唐宋八大家之一”之称的韩愈曾在这里游览过淯水，并对南阳人农田耕作景象，有过诗作描写，全纪录在《过南阳》这一佳作中，被当地居民津津乐道。
“南阳郭门外，桑下麦青青。行子去未已，春鸠鸣不停。秦商邈既远，湖海浩将经。孰忍生以戚，吾其寄余龄。”尽管这首诗现如今已物是人非，然而诗词佳作的意境，却成为南都永久的记忆。
后来，人们为纪念韩愈对家乡赞美，和对农业的恭维，附近的一些村民自发地用捡来的砖头盖起一座庙宇，并在这里供奉了韩愈的塑像，收集周边农家的孩子，在庙宇里读书学字，以期望能从这里能走出像韩愈一样伟大的文学家。后来，随着时间的推移，人们又将这建筑的外墙漆成红色，演变成私塾的性质，久之，就习惯性地称此建筑为“红庙”，而红庙北侧的道路也就被称命名为“红庙路”。
众所周知，韩愈是唐代文学家，他与柳宗元同为唐代古文运动的倡导者。苏东坡称韩愈“文起八代之衰，而道济天下之溺，忠犯人主之怒，而勇夺三军之帅”，韩愈凭此成为“百世之师”。明人推他为唐宋八大家之首。世人常言三不朽，“太上立德，其次立功，最下立言”。韩愈正师道弘儒学，为百代之师，可谓功德无量；韩愈自动请缨，一介书生，独闯敌营，评定叛乱，可谓立功；韩愈文章千古，至情至性，可谓立言。韩愈的形象完美，被后人称为“韩子”。
据说，南阳这座红庙，当时所建时，既有古城墙砖，也有墓砖、民间宅砖等，文化积淀很深，更有着深远的意义和期望。之所以后来统一了色彩，全部涂成红色，就是想让南阳子孙以韩愈为榜样，奋发向上，将来成为国之栋梁！“红庙”一词便由此生。
红庙，作为一个地名，昭示着南阳绵延的文脉，更是一种文化的传承，南阳老城的记忆，不能溺失于突飞猛进的历史洪流中，需要我们永远牢记历史的淡装浓抹！
