今日研究一个常用字“杯”。
汉字是表意文字，表意原理是基于易学的，有很多字，看起来简单，但其表意原理却特别难理解。杯字就是这样的一个汉字。
传统注解对杯字是无法理解的，所以只能以造字法来偷换表意原理的解释。
杯字是秦朝之前就已有的文字，其造字是否是形声法还不得而知。
杯的概念我们大约也能准确定义：一种器皿，可盛放酒、水、茶等饮料，用单手可轻易地拿起来，以方便人饮用，制作材料可多种，比如陶瓷、玻璃、金属、木材、塑料等等。
那么杯字是如何表意的呢？我们还是先研究一下杯字的演变史。
来自百度百科
杯字早期有多种写法，一是画一个凹形框，这个框有简笔的画法和复杂的画法（见上图的说文籀文和第一个异体字），框中再写一“不”字。
第二种写法是左侧一个木字，右侧一个不字或丕字又或否字。后来以左木右不为统一写法。
第三种写法为皿字之上一个不字，即盃字。或左木右盃。
第四种写法是左木右菩。其中右菩下方的咅字是“否”字的变形写法。
上述四类写法，貌似变化多端，令人眼花缭乱，实际并不复杂，只要掌握这些字形的共性即可！
杯字上述写法中，左侧的木字，或凹筐，或下方的皿字是表示杯之形的，杯子无论具体构造如何，必要条件是有一个凹坑式结构以便盛水或酒之类的东西，皿或凹筐都能直接表示这一特点儿，而木字旁是坎卦意象的字符，坎卦也有凹坑之象，所以上述几种写法都有相同的意象和作用。
有人可能以为杯字的木旁是表示杯子制作材料的，其实不然。杯子历来并不以木材为首选制作材料，木杯反而较少。所以杯字之木字边主要以表形为主，表形原理经过了易学转换。
杯字的第二类关键符号是“不”字，或丕字，又或否字。这三种字符实际上是一样的，是有相同意象的，这个意象就是天地否卦。
“不”字的演变脉络如下：
来自汉典网
“不”字在前面有关的帖子里已详细讲解过，是一个砍去了树干以上部分只剩下了树根又被从地下拨出来的象。树桩是阳，根须是阴，所以这个符号代表了上阳下阴的否卦。
汉字丕和否，是在根桩之下又画出来了原栽植树根的地坑之象。字中有无这个地坑，字形之意象实际都含有这个地坑。
这个不字（或丕或否）在杯字中的作用是什么呢？原来其表示的意义是杯中的水（阴）被人一点一点儿地（阳）喝掉，最终变成空杯的过程。这是否卦上阳从下阴中上升出来的意象。同时也可表示杯子可被拿走，类似根桩被拨出来的象。
这样，杯字即含有一个凹坑样的容器，里面装的酒水等饮料，可被人拿起来一口一口地喝掉的意象，也就是有杯子的定义。
杯字左侧的木，坎卦，即可表示杯子之形状，又可表示所盛的酒水，是一个复合意象的字符。当然也可想象成做杯子的材料是木材，但不是说杯子就是一定要用木材来做。
杯字在后世主要做名词使用，不在意其动词意象，所以其引伸意义就比较少了。