1.1概念
（一）期货合约：是指由期货交易所统一制订的，规定在将来某一特定的时间和地点交割一定数量和质量实物商品或金融商品的标准化合约。所谓标准化合约是指合约的数量、质量、交货时间和地点等都是既定的，唯一的变量是价格。广义的期货概念还包括了交易所交易的期权合约。大多数期货交易所同时上市期货与期权品种。
（二）期货交易：是指在期货交易所内集中买卖期货合约的交易活动。
（三）期货交易的特点：
①保证金制度。利用杠杆原理以小博大。
②双向交易制度。可以买涨，可以抛空，涨跌都有获利的机会。
③T＋0的交易结算制度。当天可以多次买入或卖出。
④信息公开及时。投资者均在同一起跑线上。
（四）期货的分类
（五）期货与现货远期合同的区别
1、期货是标准化的契约交易，交易数量、地点和交割日期都是标准化的，没有零星的交易；而远期交易契约的数量与交割日期由交易的双方自行决定。
2、期货交易在期货交易所内公开进行，而远期契约交易没有固定的交易场所，交易内容一般不会公开。
3、期货交易的保证金比例固定，而远期契约交易的保证金有双方自行商议。
4、期货交易由期货交易所负责结算，只有价格风险；而远期交易有价格与信用双重风险。
5、期货交易可以实际交割，也可平仓；而远期契约确定后，不可以平仓，只能交割。
（六）期货投资与股票投资的区别
1、股票交易是产权转移，而期货交易是风险的转移。
2、股票可以长期持有，而期货则有月份的限制，到期必须实物交割，交割结
束后合约取消。
3、股票只能先买后卖，而期货既能先买后卖，也可以先卖后买。
4、股票必须以全部金额成交，而期货只须付出保证金既可完成交易。
5、与股票相比较，期货投资风险大、获利也大。
6、股票通过证券交易所交易，期货通过期货交易所交易。
7、股票的流通盘是固定的，而期货市场中的持仓总量是变动的，资金流入，持仓总量增加；资金流出，持仓总量减少。