今年清明节即将来临，使我想起了一位亦师亦友的获得过“洞庭歌王”称号的农民诗人潘之美。那年，湖南省南县浪拔湖镇两太村农民潘之美，在*共中**益阳市委、市政府于周立波故居清溪村举办的“诗意山乡”赛诗会上获得最佳成绩。诗台设在该村景区游客中心大枣树下，树上悬挂玉米、辣椒等农产品，摆上了农家竹木椅凳作为观众席，附近摆放风车、石磨、斗盘、篮筐等农具，营造了农家的特殊氛围，2000多位村民赶来观看。此次“诗意山乡”赛诗会以“绿色益阳”、“和谐益阳”为主题。中国作家协会会员、中国民间文艺家协会会员潘之美在赛诗会上唱道：“周立波故居搭诗台，农民诗人赛诗来，激情似火诗潮涌，万首山歌唱出来，首首歌唱新时代！”“我是湖乡作田汉，*党**似红日照心间，铁牛隆隆耕大地，收割机儿收割忙，八百里洞庭是天堂”、“妹妹巧把副业抓，又养鸡来又养鸭，这边鸡喊‘真积极’，那边鸭叫‘顶呱呱’，妹是乡村一枝花”、“哥站船头妹站梢，哥撒鱼网妹撑篙，八百里洞庭一篙点，一年四季一网捞，捞鱼捞虾捞歌谣”。参加的农民诗人有20多岁的棒小伙，也有30多岁的堂客们等20多名。市委书记等为获得一等奖的潘之美等农民诗人发了奖。
后来，我回到了阔别多年的浪拔湖镇两太村，拜访被誉为“洞庭歌王”的潘之美。老潘趿着拖鞋，戴着那副玳瑁眼镜，正整理《潘之美洞庭歌谣集》中集。他已是满头白发，深度近*眼镜视**下的双眼却仍然闪着睿智的光芒。
这是因为在那几年之前，我就想到潘之美家去拜访，一是他接连出了几本书，二是他每年常来我家或办公室，而我却总是抽不出时间到他家一走，三是他的第8部《洞庭歌谣》集正在选稿，早想听听选稿的意见。此刻，我坐在他书房的凳子上，翻看着他的近作，40多年前的情景浮现眼前——
我1972年高中毕业后，回乡务农。潘老发表在《工农兵文艺》、《湘江文艺》、《湖南日报》、《群众文艺》、《南县文艺》等报刊上的民歌，深深地打动着我，使我慕名拜他为师，学习创作。
解放初时，他还是一个小学生，就通过向几位歌师学习，创作出一首首庆祝翻身解放迎接新生活的民歌。节假日农民举行歌会，他站在高堤上放声歌唱各种民歌小调，深受大家的喜爱，被誉为农民自己的歌手。
后来，县文化部门到乡下采风，听了他即兴演唱的民歌后，感到很高兴，说是地区搞诗歌竞赛，希望他也唱几首去参赛。谁知就是这一唱，他的民歌在地区获了一等奖。省里的《群众艺术》也常刊发他创作并演唱的民歌。他的《开渠》：“双脚泥里踩，掀雪把渠开；笑说风厉害，吹出热汗来”，1965年1月收入湖南民歌第二集。在上世纪60年代至70年代，他创作了一系列深入人心的民歌作品。有时，他灵感来了，没有稿纸，就撕下标语的边边纸，将自己创作的民歌写在上面。一挂挂长条，以致编辑部的同志戏称“潘之美的‘千子鞭’又来了”！《湖南日报》曾在1975年7月一天的版面上刊发了他的民歌专辑，使他在洞庭湖区声名大振。
再 后来，他将多年积累下来的民歌编成作品集出版，我成了他第一部作品集的定稿者和第一读者。1985年，他因重病住院，我去看他，躺在病床上的他嘱咐妻子，将他所有的作品手稿交与我，由*日我**后为他出版专集。
他病情稍有好转，就背着治病的医生和陪护的妻子，将头脑中的句子记在小本上，然后藏在枕头底下。妻子发现后用指头点着他说：“你真是淡干鱼放生——不知死活！”他见状总是“嘿嘿”几声笑过。
他的民歌，走的是搜集、提炼洞庭湖区口语、俗语，特别是歇后语、双关语入歌的路子，歌唱“真、善、美”，鞭挞“假、恶、丑”，给人们的生活增添了乐趣。同时，在享受乐趣中陶冶性情，培养美德。就这样，他成了洞庭湖畔受人尊敬的歌手。他也先后加入湖南省民间文艺家协会、湖南省作家协会、中*歌国**谣学会、中国民间文艺家协会，中国作家协会。
那些年，他继1989年由中国民间文艺出版社出版他的《洞庭歌谣》以后，又由中国文联出版社于2000年之后出版了《洞庭歌谣》（续集）和《潘之美洞庭歌谣集》上集、中集、下集共8部诗集。他以自己民间文艺家独特的艺术眼光，从洞庭湖区人民习以为常的各种劳动和生活场景中，采撷青年男女的爱情之花，感情质朴、浓烈。前三句或前四句尽情铺垫，造成一个故事或一个场景的悬念，最后一句把谜底揭开。如他的“只只莲蓬圆溜溜，双双剥莲乐悠悠；妹妹笑对哥哥讲：‘妹是莲壳哥莲肉，哥哥在妹心里头’。”为了让自己的作品集与广大读者见面，他骑着一辆骑了30多年的旧自行车到处跑。我说：“您就不要骑那部旧自行车了，70多岁的人了，来去就坐汽车吧。如果自己病倒了，谁去将您的作品送到大家面前？！”他这才将自行车丢在家里，再出门就提着两个书袋，到各村、各学校、各机关去推销作品。大家一翻开他的书，认真看过几页，便爱不释手，说是这个时候还能读到这样原汁原味的乡土好作品，是一大幸事。
2002年12月，潘之美以创作民歌5万首收入《湖南之最》一书，成为湖南当代民歌作品最多的作家。湖南省民间文艺家协会授予他“洞庭歌王”称号。
他的《潘之美民歌精选》与大家见面后，我说：“真希望早日读到您的书。”他当时一高兴，又唱开了：“八百里洞庭八百里歌，活到百岁不为多；歌坛好比是瑶台，快快活活唱着过。”如今，“洞庭歌王”潘之美
“洞庭歌王”潘之美生前朗诵自己的歌谣
记者曾经采访“洞庭歌王”潘之美
“洞庭歌王”潘之美的歌谣
缅怀“洞庭歌王”潘之美
缅怀“洞庭歌王”潘之美
离开我们两年了，在这缅怀的季节，想起他，想起了那些令人难忘的事情。。。。。。以寄托一种情思。