女孩暴露在含化学物质的洗发精、牙膏、肥皂等卫生用品下，可能导致青春期提早来临。(欧新社)
许多家长担心孩子使用个人护理产品中的化学物质会影响子女健康，但21日发表的研究发现，这个恐惧将再升级：暴露化学物质可能从孩子出生前就开始。
根据柏克莱加州大学研究人员纵向研究结果显示，女孩暴露在常见于洗发精、牙膏、肥皂等卫生用品的化学物质下，可能导致青春期提早来临;甚至，她们最早暴露有害化学物质，是来自母亲怀孕期间使用护理用品。
报告主要撰写作者、柏克莱加大公共卫生学院副讲座教授金姆‧赫利(Kim Harley)透过新闻稿表示，「我们把东西涂在身上，这些物质会进入身体，无论是因为经由皮肤渗透或呼吸到气味，或是无意间咽进肚内。必须了解，这些化学物质如何影响健康。」
研究报告发表在「人类生殖期刊」(Human Reproduction)，资料来源来自于部分「*林沙**纳母婴健康评估中心」(Center for the Health Assessment of Mothers and Children of Salinas)所收集的研究内容。
这项计画追踪338名孩童从出生前到青春期情况，记录早期环境暴露如何影响孩童时期发展。
过去20年，研究已发现少男少女愈来愈早进入青春期。这项讯息令人感到不安，因为科学家认为，早发青春期(early puberty)与精神疾病、女孩乳癌与卵巢癌、男孩*丸睾**癌等较高罹病风险有关。
又称为性早熟(precocious puberty)的早发青春期定义，为乳房发育和月经来潮在八岁之前开始。
女孩青春期平均年龄为11岁，八岁以前开始性早熟，也可能导致年轻女孩的社交问题，包括风险危险行为增加趋势等。
被质疑的化学物质包括邻苯二甲酸盐(phthalates)、对羟基苯甲酸酯(parabens)和酚类(phenols)等，被称为内分泌干扰物(endocrine disruptors)，可能模仿荷尔蒙分泌，并导致孩童早熟，比一般自然时间更早进入青春期。
研究指出，暴露在化学物质环境相当广泛，这也是家长必须注意这些研究结果的重要性。尽管有更多研究需要进行，人们应更重视个人护理用品可能含有化学物质，可能破坏体内荷尔蒙。
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