人群中弱视广泛存在，患病率不低于3%，然而中低度近视眼中却鲜见弱视者，度数较深的病理性近视眼，程度较重的近视散光或明显的近视性屈光参差才较容易导致弱视。因此，儿童若有高度近视散光及屈光参差，应当予以重视。
有些人把弱视和近视眼混为一谈。弱视与近视截然不同的一种视觉发育障碍性眼病。弱视给患者在升学、就业、生活带来严重影响。有数据显示，在发生车祸的人中，有20%是由于缺乏立体视觉造成的。患者上下楼梯不得不依靠扶手、由于没有精确定位而屡屡将水杯摔碎在地的事情，更是在生活中频频发生。
弱视是指眼球外观正常而单眼或双眼视力不正常，在我国3亿多儿童中，大约有1000多万弱视儿童，因而弱视是一个相当严重的儿童健康问题。
在少儿视觉发育期，因为先天或后天因素的影响，视神经因未得到正常使用而产生了功能障碍；视觉发育期开始（屈光不正、先天白内障等）光线折射障碍；视觉发育期视网膜神经不能为向脑皮层传达信号；视觉发育期大脑皮层神经没有视觉信号的反馈，以上最终导致视觉神经始终休眠。
弱视分5种，为斜视性弱视、屈光参差性弱视、形觉剥夺性弱视、先天性弱视、屈光不正性弱视。
弱视的主要临床表现为：弱视眼视力低下，看远看近都吃力，弱视孩子看东西时，从看近到看远，调节力范围变小；集合散开能力减弱，眼睛的扫视运动和跟随运动比较慢，正常者可以一目十行，弱视者看书的速度比正常孩子要慢很多。弱视孩子走路时，表现为深一脚浅一脚，容易摔跤；弱视孩子立体视觉丧失，写字常出现重叠、不整齐、不成行等现象。
专家认为，弱视的危害远远大于近视，因为患有单纯近视的儿童，看远模糊但是看近很清楚，视觉细胞和神经还能受到外界物象的刺激而不会衰退；弱视则不同，由于患眼的视觉细胞和神经长期受不到外界物象的准确刺激而衰退，远视力低于0.8，必然会加重健眼的负担，健眼的视力也会逐步衰退。因此。弱视对于患者来说，将一辈子影响工作、生活、学习，在他们眼里，立体视觉模糊，因而不能准确的判断物体的位置和远近。
4岁以上儿童绝大多数能配合检查视力，因此儿童应该定期检查视力，特别是在学龄儿童，应该每隔半年检查一次视力，如发现视力低于0.8—0.9或双眼视力不一样，相差两行以上，则应及时请眼科医生检查。对弱视儿童早期发现及早期治疗极为重要。
从视觉发育来讲，儿童十二岁以前是视觉发育的可塑期，十二岁以后再治疗弱视则视力恢复的机会便很小了，最佳治疗时间是在学龄前。
一般弱视治疗要坚持2～3年左右，家长要有充分的耐心和信心。视力的提高是缓慢的渐进的甚至有时是波浪式的，有的孩子治疗了几个月，视力不见提高，家长就不耐烦了，于是忽视了治疗，结果致使治疗失败。
其实，只要经过持之以恒的正规系统的治疗，大部分弱视是可以治愈的。家长千万不要因为误解或怕一时的麻烦而耽误了孩子弱视的最佳治疗时间，以至终身遗憾。
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