命运多舛的杏叶
杏叶是杏花的大妹妹。
跟杏花早早辍学不同，杏叶是我们队第四个读到高中毕业的女孩。她低我一届，我念高二时高考恢复，学校开始让我们远道学生住读，在稻草通铺上，上高一的杏叶和我搭伙，一人盖被一人垫褥同铺而睡。我们两姊妹在感情上很依恋。
杏叶长得也跟姐姐全然不同，脸相身材虽算不上灵动，但很是清秀。杏叶也不太爱说话，安静内向，言行间似乎总有点怯意，是那种在各种场合都没什么存在感的女孩。但她脑子清明，凡事心中有数。
不知杏叶是否参加过高考，只知道我大学还没毕业，刚二十出头的杏叶就做了妈妈了。那时乡下女高中生虽稀罕，但考不出山沟又没其他门路的，基本还是种田生娃养猪的农妇命运。这也是大人们不愿给姑娘伢读书的主要原因——反正是种田，以后又是别人家的人，不如让她早点给自家挣些工分。
杏叶的首任丈夫是个好伢子，长得干净，勤快吃苦又能干，能说会道礼行好，懂事。不到25岁，杏叶就是儿女双全“好”妈妈了。那应该是她难得的一段美好时光。
幸福，是老天爷握在手心的一枚鸡蛋。也许他打下盹，一个不小心就把它摔个粉碎。那年夏天，一个和昨天前天没有区别的寻常日子，杏叶丈夫吃过寻常早饭，跟抱着儿子喂猪的杏叶寻常招呼一声“下田去哒”，去做这阵子他天天在做的寻常事——到稻秧田扯稗子除杂草。但这一天最终却是那么不一样，这个顶梁柱男人没像往常那样饭点正常回家。一截电线断落在他的一块秧田里，孤山野洼，呼天不应，他被夺走了年轻的性命。
杏叶的天塌了。
以前回乡，零零散散得来的消息，让我一直以为是杏叶熬不住孤苦寂寞，抛儿弃女跟一个河南人跑了。心里一直疑惑那个清秀文静的堂妹，是怎么狠下做母亲的心的。一次跟母亲求证，她听后火气一窜：“哪个烂舌头的跟你瞎说八道的？你晓不晓得那时候杏叶该是好遭孽？才二十四五岁，一个人拉扯两个伢子，种十几亩田……她重新找个人帮一哈怎嘛就错哒？”
原来，杏叶刚落单时，她公婆姑姐大伯子还是帮忙的，春种秋收都有人搭手；三年后她招了个挖矿的河南人做上门女婿，婆家的脸就慢慢变了。不再帮忙不说，脸也越来越难看，不让他们用原本共用的稻场，不准他们吃山洼里一直共用的堰塘里的水，不准砍祖山上的柴烧……后来干脆说，屋是做给我家儿子孙子住的，野种滚出去……
杏叶只好带着丈夫回到娘家和父母挤着住，前夫那双儿女被大伯子扣留下了。母亲说，他们带着前面的伢子也是个难——养不活。河南籍的上门女婿很吃苦，他给一个小矿主下井挖矿；杏叶为运矿的车主装车。本来是可以攒点钱的，可杏叶的父亲勤叔不是个善于理家的家长，二十大几的堂弟游手好闲东晃西晃，杏叶夫妇俩的血汗钱却被东填西补划拉光。“杏叶要钱？你勤叔子眼睛一翻：你们吃的住的哪个的呀？还问我要钱！要算这么清楚的话你们各人走！……无路可走，杏叶只好挺着大肚子跟那个伢子回河南去哒。”
几年后杏叶再回老家时，他们又是一个一儿一女的四口之家了。但最让人惊讶的变化不是这——杏叶完全不是杏叶了：秀气的脸彻底毁容，让人不忍直视，而且瘸了一条腿。她到底经历了什么灾难，有人说火灾，有人说车祸，还有说是帮屠户杀猪，掉进了依地挖灶的开水锅……只有她自己不愿多说。
杏叶前面那双儿女，最终被大伯子分别送了人。杏叶一直没去找，一来怕找到了孩子们不认她，二来怕伢子认了她她又养不活。听说那姑娘的养父待她蛮好，还带她回来给她亲爹上过坟。上坟后碰到她姑妈喊她，她头都没回……儿子不晓得给到哪里去了，没听说回来过……
现在，杏叶已年过花甲，和后夫所生的一双儿女早已成家，她长居河南，虽难得回乡，但过上了儿孙绕膝幸福生活。