孙悟空在灵台方寸山呆了十年，菩提祖师要教他躲避三灾利害之术。祖师说：“你要学那一般？有一般天罡数，该三十六般变化，有一般地煞数，该七十二般变化。”悟空道：“弟子愿多里捞摸，学一个地煞变化罢。”祖师道：“既如此，上前来，传与你口诀。”遂附耳低言，不知说了些甚么妙法。猴王一窍通时百窍通，当时习了口诀，自修自炼，将七十二般变化，都学成了。
天罡三十六变又称天罡三十六法，分别为：斡旋造化 颠倒阴阳 移星换斗 回天返日 唤雨呼风 振山撼地 驾雾腾云 划江成陆 纵地金光 翻江搅海 指地成钢五行大遁六甲奇门 逆知未来 鞭山移石 起死回生 飞身托迹 九息服气 导出元阳 降龙伏虎 补*浴天**日 推山填海 指石成金 正立无影 胎化易形 大小如意 花开顷刻 游神御气 隔垣洞见 回风返火 掌握五雷 潜渊缩地 飞砂走石 挟山超海 撒豆成兵 钉头七箭。
地煞七十二变又称地煞七十二术，分别是：通幽 驱神 担山 禁水 借风 布雾 祈晴 祷雨 坐火 入水 掩日 御风 煮石 吐焰 吞刀 壶天 神行 履水 杖解 分身 隐形 续头 定身 斩妖 请仙 追魂 摄魂 招云 取月 搬运 嫁梦 支离 寄杖 断流 禳灾 解厄 黄白 剑术 射覆 土行 星术 布陈 假形 喷化 指化 尸解 移景 招来 迹云 聚兽 调禽 气禁 大力 透石 生光 障服 导引 服食 开避 跃岩 萌头 登抄 喝水 卧雪 暴日 弄丸 符水 医药 知时 识地 辟谷 魇祷。
天罡三十六变和地煞七十二变都能躲避三灾利害，为啥菩提祖师却只教悟空七十二变，却不教他三十六变呢？原来菩提祖师就是如来佛的四弟子须菩提，他算到悟空下山之后定会闯出弥天大祸，这个烂摊子非得如来出面收拾不可，如来对付孙悟空的拿手绝技就是如来神掌化成的五行山。而三十六变的其中一变就是五行大遁。如果孙悟空学会了五行大遁，那么如来的五行山也压不住他。悟空再要从五行山跑出来的话，不仅如来没面子，悟空这条小命也就真的玩完了。天庭那么多大神真当是摆设啊。
