我们平时都看过一些电视剧，尤其是一些古代电影电视剧里面频频提到“问鼎中原”一词。那么这个中原究竟是指的哪个地方呢？这个中原到底是一个区域名称还是国家版图的代表，又或者是民族范围的名称呢？为了弄清楚这个问题，我特地查了下相关历史记载。
中原一词最早见于《诗经》。如《小雅·南有嘉鱼之什·吉日》:"漆沮之从，天子之所。瞻彼中原，其祁孔有" ;《小雅·节南山之什·小宛》:"中原有菽，庶民采之";《诗经·小雅·吉日》曰:"瞻彼中原，其祁孔有"。这些是"中原"一词最早的出处，但并未形成完整而统一的地域概念，含有"原野"、"原中"的意思。
《尚书·禹贡》将天下分为"九州"，豫州位居天下九州之中，故称中州，又名"中原"。
春秋时期的《国语·越语上》:"寡人不知其力之不足也，而又与大国执雠，以暴露百姓之骨于中原，此则寡人之罪也。"
《国语·晋语三》:"耻大国之士於中原，又杀其君以重之。"中原的概念延伸至华夏各诸侯国，与秦、吴等边远地区相对应。
《左传·僖公二十三年》:"晋楚治兵，遇于中原，其辟君三舍。"
战国的《荀子·王制》中有"兵革器械者，彼将日日暴露毁折之中原，我今将修饰之，拊循之，掩盖之于府库"。
西汉司马相如《喻巴蜀檄》:"肝脑涂中原，膏液润野草"中的"中原"一词仍然有野外之意。
《史记·平津侯主父列传》:"然不能西攘尺寸之地而身为禽于中原者"。
诸葛亮《出师表》:"今南方已定，兵甲已足，当奖率三军，北定中原。"这里的中原就是指中原地区，与今义基本相同。
由此可见，中原于汉朝时期变成了区域性名词，从西周到汉朝在不断扩大天子所涉版图过程中逐步形成了几个大区域，分别是河北、中原、吴越、荆楚、巴蜀、西凉，中原泛指黄河以南天子都城所在地一半特指“兖豫徐再加上京兆”，河北主要会黄河以北“青幽并冀”四州，吴越因开发较晚特指“扬州、交州”，荆楚“荆州”，西凉因地面面积较小但还是军事重点区域，西邻西域都护府，只有“雍凉”二州，巴蜀这个地方就比较特别了，因为蜀汉南征给中国开拓了云南区域，所以云南也划归巴蜀范围内统称“益州”。
所以中原的范围是兖州、豫州、徐州、京兆，汉朝兖州为中原东北交界包含“濮阳、济北、陈留”中原北部边界为黄河，东边边界为济北也就是今天山东济南和淄博之间，济南属于中原兖州，淄博属于青州河北。京兆为北边和西边交界包含“弘农、洛阳、河内”，河内在黄河以北，今河南省武陟县，因此分界为焦作和武涉县之间。西为弘农，今河南灵宝市。南邻汝南、谯郡和广陵，汝南今河南驻马店，谯郡今安徽亳州，广陵即为长江以北的扬州市。
中原、吴越东南分界
中原、荆楚南部分界
中原、荆楚西南分界
中原、河北东部分界
中原、河北东北分界
所以中原东部区域为为，东到济南，北临黄河，南至长江北岸。西部区域为，西至宝鸡，北至黄河以北武涉县，南至驻马店。这么大一块区域。
中原大地地理位置图
