镇平菩提寺位于河南省南阳市镇平县老庄镇杏花山东麓，始建于唐高宗永徽年间（公元650——655年），由菩提禅师朱智勤主持营建，以后各代有兴有废，是中原八大名寺之一，河南省唯一的一座园林式寺院，距今已有1300多年的历史，与开封相国寺、洛阳白马寺、嵩山少林寺一样声名远播，现为全国重点*物文**保护单位。
清康熙时，襄樊十方主持在此披荆斩棘、扩宏法教、开山辟麓而鼎建。寺内的殿宇楼阁依山而建，四重院落山门左开，古树虬龙。中轴线上的主要建筑有二佛殿、大雄宝殿、法堂和藏经楼。两侧有钟楼、鼓楼、大客堂、大斋堂、仓房、禅房、道院等。大雄殿为单檐硬山顶结构，颇具气势。阑额、内额、四椽伏等构件均饰彩绘。法堂柱不饰彩，粉饰的藻井图案色泽深重。东西两壁原有炭塑的五百罗汉，灰褐色彩，显得"清静虚无"。藏经楼重檐歇山顶结构，斗拱彩绘，于华丽之中仍见古朴清雅。两侧的建筑对称分列于左右，雕绘也以古朴清雅而见长。殿房、禅院、僧房和藏经楼下各植奇花异卉。
古老的桂花、芙蓉、辛夷、玉兰、枇杷、梅花、芭蕉等各具姿态。寺后山坳里泉水穿漕入院，茵茵送爽。寺内珍藏的《贝叶经》、缅甸佛像及吴道子画，具有较高的历史和艺术价值。平放于殿前的钢石碑，石击则犹如钟，融雪石则着雪即化，被奉为寺院之宝。《贝叶经》不是所有的寺院都有，只有那些地位显赫的寺庙，才可以存放。它是镇平菩提寺镇寺之宝，也是国家一级*物文**。它不是谁想见就可以见的，包括我们寺院僧人在内，也不是随便就可以见到的。"《贝叶经》是珍贵的佛教典籍，对佛学研究者是不可或缺的第一手原始文献资料。它也是研究古代东方哲学、艺术、历史、文化等的珍贵史料，素为宗教与学术界推崇。
菩提寺依照山势起伏，逶迤而上，进入山门，走过迎风待月桥，便是四进院落。位于中轴线上建筑有二佛殿，大雄宝殿、斋堂、禅房、道院等殿宇，寺中有碑碣，寺院占地22400多平方米，共有房舍183间，整个建筑明朗宽敞，鳞次栉比，结构严谨，参差错落，檐牙高啄，雄伟壮观，雕梁画栋，古朴典雅，掩映于茂林修竹之间，深藏于杏山岩壑之中，形成了布局均衡的具有民族形式和民族风格的古建筑群落。
二佛殿系硬山式建筑，单檐筒瓦，大脊三间，殿中供有韦驮和十八罗汉，两侧各有廊房。大雄宝殿面阔三间，进深二间，单檐歇山顶，殿内供奉如来佛祖，是和尚参禅诵经地方，殿前建有宽广月台，左有各自廊房12间，殿中所有构件均用各种色调绘画。法堂系单檐硬山五脊楼房3间，楼上有栏杆，檐下有雕板，殿中为过厅，旗幡仪丈，庄严肃穆。所有之明柱，不加彩饰，给人一种“清静虚无”之感觉；东西两壁灰塑的五百罗汉，造型逼真，惟妙惟肖，各具情态，迎*欲人**语。充分显示了我国古代劳动人民的精湛艺术才华。
藏经楼系重檐硬山大脊，五间四栏，单层彩绘斗拱，板瓦房脊。楼内珍藏经卷。其中最珍贵的是该寺的镇寺之宝《贝叶经》。该经封底封面为檀木制作，卷中有两圆孔作束，每页周围烫金防护，不皱不折不变形。上写印度古梵文，系国家一级*物文**。
大雄宝殿前有“三奇”，即：钟石碑、十月兰、溶雪石。钟石碑，碑文不奇，奇在以石击碑便响如钟磬；白玉兰，明代所植，当年5月含苞，次年清明开花，羞羞答答，怀胎十月才吐蕊；溶雪石，一米见方，落雪即溶，每遇大雪之日，寺内皆白，惟它片雪不留，一丝不染。
寺内珍藏《贝叶经》、缅甸佛像及吴道子画，平放于殿前的钢石碑，石击则犹如钟，融雪石则着雪即化，被奉为寺院之宝，具有较高的历史和艺术价值。钟楼与鼓楼分列菩提寺山门两侧，相互对应，构成“暮鼓晨钟”的独特景观。如果你仔细留意的话就会发现，钟鼓楼并不在一条直线上，鼓楼出于墙外。传说鼓楼被下面灵龟驮着走了丈余，才被方丈发现制止，形成现在的布局。
在菩提寺森林公园内有千年古树50株，百年古树80株，位置相对集中，呈曲折的长廊式分布，故称古树长廊。古树长廊内主要有菩提树、柏树、黄楝树、花栎树、皂荚树、鬼柳树等。尤为菩提树为最，植于西汉末年，距今已有二千余年历史，树干围径3.86米，树高19.3米，冠幅直径18.2米，枝干粗壮挺拔，枝繁叶茂。
菩提寺 前有一雄两雌的三棵银杏树，栽植于唐高宗永徽年间，均有1300多年树龄。雄银杏树干围径1.2米，树高16.3米，冠幅234平方米，古朴沧桑，虬枝横生。斜伸向寺门的一段枯枝，梢树已枯煞费苦心断折，树皮斑驳，近干部却萌生新枝，生机盎然。雌树一棵高17米，胸径1.1米，冠幅306平方米;另一棵高15.2米，胸径1.07米，冠幅285平方米，两棵雌树如今正常年份仍可结果二百余公斤。银杏是雌雄异株植物，生长缓慢，各地大多为零星分布，像菩提寺银杏，雌雄三株，同生千年，长势旺盛，实为罕见。
千年菩提树有四棵，最古老的一棵植于西汉末年，已有2000多岁，树干围径3.86米，树高19.3米，冠幅直径18.2米，枝干粗壮挺拔，枝繁叶茂。没刻意寻找，在经过的路边见到一棵菩提树。
菩提寺不仅历史悠久，建筑精美，而且地势奇秀，风景宜人。左有龙山横卧，右有虎山雄踞，自然形成虎踞龙盘之势。寺院周围松竹环抱，深幽静雅。寺内除有千年古柏和月桂等名贵树种外，还栽有各种奇花异卉，争奇斗艳。寺后有山泉，涌出汩汩水泡，晶莹碧透，引入寺内，穿堂过院，茵茵凉爽，潺潺有声。