为什么每次产检正常，却仍生出异常的宝宝呢？究竟照超声波的意义为何？超声波的能力范围又在哪里？是否每个孕妈咪都一定要照高层次超声波呢？进一步照了高层次超声波之后，是否就能完全保障胎儿的健康呢？
为什么要做超声波？
资深主治医师黄建霈表示，超声波主要是以探头接触肚皮，当探头发出的声波遇到阻挡后会反射，经由电脑搜集、处理信号后，翻译成图像，显现在电脑屏幕上，便可借此看出胎儿的外观构造是否有异常现象。不过，超声波无法透过空气探测，所以，照超声波前，医师会在肚子上涂一层无伤害性的凝胶做为介质，利用这层介质，透过肚皮、羊水来了解胎儿的生长情况。
先了解超声波的类型
黄建霈医师表示，随着科技及医疗的普及，不同层次的超声波的确精细程度不同，用途也不尽相同：
2D
经由探头发射出超声波后取得的黑白平面图像，比较像电脑断层的图像，透过二度空间的剖面图，可以清楚看见胎儿的细部解剖构造、肢体动作及心脏瓣膜，判断有无胎儿先天结构异常。一般产科超声波及高层次超声波，主要都是利用2D超声波来进行。
3D
主要是将2D的平面图像组合起来，经由电脑运算X、Y、Z轴后，显示出立体的画面即为3D，图像比2D超声波更加具体，胎儿如有外观畸型或是患有肿瘤等病情，能更容易理解。
4D
探头前后不断震动，可在短时间内取得一叠2D的图像，经过电脑重新组合处理后便可呈现出3D的图像，而4D在短时间内取得多个图像，在连续*放播**下便可看到胎儿的活动情况。若3D像一张照片，那么4D就像是一段DVD视频。
多普勒
多普勒超声波分为两种，一为彩色多普勒超声波，主要侦测血流情形，另一则为脉动超声波，以侦察血流速度为主，除非怀疑胎儿可能有心血管疾病或血流不佳的情况。
什么是高层次超声波？
黄建霈医师表示，美国超声波医学会将超声波分为level 1和level 2，level 1是测量胎位、胎儿大小、羊水量等较基本的检测项目；而level 2则是详细筛检胎儿的器官，也就是常说的高层次超声波，例如手、头、脑、唇等等，因此，高层次超声波的意思是「对胎儿全身器官进行有系统的器官筛检」，主要目的在于侦测出胎儿是否有先天的异常，建议在怀孕的20～24周进行，目前仍以2D超声波为主，因2D超声波才能提供医师最准确的诊断信息，3D、4D是组合过的画面，有些信息在重组过程中反而会流失。
「什么情况需要做高层次超声波？」黄建霈医师指出，孕妈咪通常在怀孕20周的基本产检中，若发现有异常，就必须照高层次超声波，若前一胎为结构异常宝宝、早产儿，怀疑胎儿异常，或是有糖尿病、心脏病等家族史等危险因子，建议孕妈咪都要进一步做高层次超声波，进行详细的器官筛检，大部分的器官异常都可在20周看出来，早期发现有严重胎儿异常，可选择终止妊娠。
高层次超声波可发现的胎儿异常
一般高层次超声波检查会将逐一检视以下项目：
1.脊椎（颈椎、胸椎、腰椎、尾椎等）
2.脑部（颅骨形状、小脑、大脑侧脑室、脉络丛、透明中膈、后颈皮肤等）
3.颜面部（眼距、上颚骨、上唇、两耳、脸部侧面轮廓等）
4.胸部（肺脏、心脏四腔图、心室出口、肺动脉分支、主动脉弓等）
5.腹部（胃肠肝胆肾脏膀胱等脏器、横膈膜、前腹壁、脐动脉数目）
6.四肢（上臂、前臂、手掌、大腿、小腿及脚掌）
7.外生殖器
8.胎盘位置
9.羊水量
10.子宫颈长度
11.彩色多普勒超声波检查脐动脉及子宫动脉血流
建议进一步做高层次超声波的孕妈咪
有胎儿先天异常的既往史或家族史
.怀孕早期接触致畸胎物质
.产前检查筛检异常（颈部透明带增加或抽血检查结果为高危险群）
.标准超声波检查有异常发现（羊水过多或过少、胎儿生长迟滞）
.怀孕期间合并内科疾病（糖尿病、自体免疫疾病）
.孕妇或家属有疑虑者
照了高层次超声波就能确保胎儿健康吗？
「超声波检查报告正常，代表宝宝一定健康吗？」黄建霈医师表示，高层次超声波检查是一种非侵袭性的产前筛检方法，用来筛检胎儿有无重大异常，敏感度及专一性均有其限制，并非所有的胎儿先天异常均可检查出来。一般而言，基本的超声波诊断率约5～6成，而高层次超声波可筛检出大约8成的胎儿先天性构造异常。不过，每次的超声波检查，只能筛检出当时胎儿的异常状况，若当时没有检查出任何异常，也不代表胎儿是正常、无任何疾病，因有些器官异常会在较大周数出现，甚至出生后才会发现的基因缺陷，因此，检查报告正常，并不能确保宝宝一定健康！
超声波并非万能，因为超声波藉由声波的反射，自然会受其物理特性的影响而有落差，主要有几个原因，提供孕妈咪参考：
1.超声波透过声波反射，搜集信号量的足够性是关键点，孕妈咪若比较胖，反射回来的声波比较少，就会比较不清楚。
2.如果机器的条件没设定好，或是设备不够佳，显现出来的图像也会比较不清楚，自然也有误差。
3.若羊水量太少，对比会比较不清楚。
4.若宝宝一直趴着，容易照不到脸，必须等宝宝转过来，或是用各种角度检查，所以可能也会有误差存在。
5.超声波检查的周数也有关系，使用超声波看胎儿的结构是否异常，建议在20～26周间最佳，若太早的话，胎儿许多器官都还没有成熟，而在怀孕36周后，胎儿手、脚都挤在一起，很难看得清楚图像。
超声波只照一下下，是否代表医师不够仔细？
黄建霈医师表示，这是错误的观念，因为，每次产检超声波检查的目的并不同，20周的超声波是最重要的一次，提供健保给付，需要从头到脚详细观察胎儿是否有异常，花费时间较多，但怀孕30周后，超声波反而看不清楚，主要是看胎儿生长速度、羊水量、胎儿位置，而37周后，主要是检查胎儿大小，因此，只要检查有达到目的即可，必非一定要检查很久，才代表检查够仔细。
此外，也要提醒孕妈咪不需要每次产检都照超声波，基本上，孕妈咪若不是高危险妊娠族群，每个月做一次超声波就足够了，只要该做的时间点有检查，并且详细检查过才是最重要！至于是否每个人都要接受高层次超声波检查，黄建霈医师表示，若孕妇有状况，需要进一步做检查，医师才会主动提出受检的建议，若孕妈咪对于健保给付的检查内容感到不足够时，建议可考虑自费检查。
选择专业产检医师的重要性
高层次超声波需要经过专业超声波训练的医师来执行，黄建霈医师提醒，孕妈咪到医院或诊所做高层次超声波前，应先了解究竟技术、设备是否达到高层次超声波的标准，还是仅有收费属于高层次，建议可多问过其他生产过的亲友或同事，选择医疗设备较先进的医疗院所，平常也可观察产检医师针对超声波的说明是否清楚，产检也最好固定在同一家医院或诊所，医师才能熟悉孕妈咪的健康状况。
不过，也要提醒孕妈咪，即使再好的医学中心，高层次超声波只能检查结构的异常，而羊膜穿刺可检查出染色体异常，但有些胎儿是有基因缺陷，可能宝宝出生后才会发现疾病，且超声波检查的目的并不是为了要能选择终止妊娠，而是要了解胎儿的情况，并且给予妈咪心理准备，其实，目前的医疗技术已经很进步，像兔唇、指头缺少等缺陷，都能提供完善的产后照顾及医疗设备环境。
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