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文 | 徐少平
老家河塘里的水烛，一定结了花序吧，成滩成片的绿荫中，根根叶子挺拔饱满，昂扬向上。村里的幼童们，会不会像我小时候一样，涉水过去，摘下花序，左一个右一个，笑声飞满天呢。
被疫情焦灼了一个春天的人们，此刻一定更钟情于这个初夏的盛放。充满生机的绿色，让人们压抑了数月的烦闷得到尽情的释放。
正在上海的我，已无福消受这美好的景致，心里却一遍遍怀想着，那亭亭玉立的水草的精灵。
去年暑期，我和爱人带着刚满三周岁的外孙，去乡下看我母亲。那天，我们来到村东头自留地那玩耍。
河边浅滩上，一簇簇繁茂的水草随风摇曳起伏，不时有水鸟振翅飞出。突然，宝宝指着不远处的一处水草给我们看：“看啦，那里有了许多火腿肠。”
啊，河里能有火腿肠，我们还没反应过来，他拉着我们：“我肚子好饿呀，我要吃火腿肠。”
宝宝是个吃货，荤的素的水果糕点，什么都想吃，亏他想像得出，水草中的花序，远看确实和火腿肠无异。
走近了，我告诉他，这是不能吃的，是一种叫“水烛”的草。爱人问，这名字倒挺奇怪的，是水里长出的竹子吗？
她因为第一次看到，也是第一次听到这名字，还以为是“水竹”呢。
我告诉她，这叫水烛，又叫蒲草，是主要生长在中国的一种水生野生蔬菜。茎叫蒲菜，根茎叫草芽，可以做菜，炒、烧、凉拌、做汤，都可以；叶子可以编织成蒲扇、蒲席、蒲包等等，很是结实耐用；果实即花序，也叫蒲草棒，成熟的花序，外形颜色都酷似小小的火腿肠。
水烛，是我小时候印象最深的一种植物。其原因并不在它可食可用，我们钟爱的是那果实花序。彼时并没有想到火腿肠，农村里，还不知道香肠、红肠、火腿肠之类。
三五个毛头小子，带个蛇皮袋，光溜着身子，游曳到水草滩，一边摘花序，一边嬉戏打闹着。不一会儿，便能装满一袋子了。
稍稍晒干，手指轻捏一下，软绵绵的，再用力揉挤，里面就会爆出像棉花一样的白色绒毛。鼓起腮帮子一吹，绒毛一个接一个地飞出去，飘飘扬扬。此时，你若迎风快速跑起来，那绒毛被风吹起，像喷气式飞机的尾烟，飘了一大串。几个人同时进行，满天尽染白色，蔚为壮观。这款“满天飞”游戏，是我们小时候最感兴趣的了。
夏天的夜里，点燃一两只，拿在手里摇晃着，一闪一闪的，活像现在的萤火棒。不光好玩，睡觉时 点上三四只，还能灭蚊驱蚊呢，只不过那烟火味，有点呛人罢了。
农村人劳作，常有刀铲秸秆、棘针蒺藜不小心划破皮肤。别急，更不必去医院，拔根水烛，将花序的绒毛揉散，挤点蒲叶汁搅拌一起来，敷到皮肤伤口上，止血效果，立竿见影。
农村人则用花序做枕头，枕着这带着泥土气息的“蒲枕”，柔软舒适，据说还能治便秘、失眠。
长大后读到《诗经·小雅》：“上莞下簟，乃安斯寝”。这里的“莞”，是小蒲草的意思，如同“莞尔一笑”，即是小笑，而不是大笑狂笑。原来古时候，帝王将相和现在乡下人差不多呢，铺上蒲草，垫上竹席，就能安然入睡。
水烛，乃乡间俗物，不曾想还饱含诗情呢。“偶闲种蒲草，露气落庭深。”，是说生活悠闲自得，其乐融融；“粉粉莲花色，入秋凋零半。不及蒲草根，缠满莲塘岸。”，蒲草的生命力多么旺盛；“别后相思隔烟水，菖蒲花发五云高。”思念之深切如蒲草之阜盛。
疫情宅家时，读到《孔雀东南飞》里“蒲草韧如丝，磐石无转移。”对水烛的喜爱，陡增了几分。
蒲草的花语是“卑微”。是的，它从不计较生长的环境，不与荷花争艳，不与莲藕争风。
但是蒲草又是坚韧不屈的。池塘里、河滩上、沼泽中，他们顽强的生长着。那棕色的蒲棒，仿佛只只擂响战鼓的棒槌，剑指蓝天，整装待发；片片蒲叶宛如一柄柄绿剑，凛然透出一种侠胆之气，让人满生敬畏。
这样的精神境界，不正像这个春天疫情肆虐时，那些坚韧不拔、敢于担当、奋不顾身、逆行而上的最平凡的医生、护士、警察、人民子弟兵吗？
田野特约作者简介：徐少平先生，高级教师，江都区小纪镇原吴堡小学副校长，泰州市作协会员，扬州市诗协会员，首届扬州市江都区“最美慈善之星”获得者。多篇散文诗歌在省市级报刊发表。现退二线，住江苏省泰州市海陵区。
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