潘小刚来到镇中学上学的时候，其实已经知道苏慧家的一些事情。苏慧家住在邻村，家里清一色有五个女儿，苏慧排名老三。在潘小刚的印象中，女孩瘦瘦高高的，剪着齐耳的短发，看人总是一副羞涩的样子，一笑就露出一粒兔牙。她的肤色有些黑，一年到头脸上的青春痘就从来没有消失过。
苏慧原本比潘小刚高一届，为了考上理想的中专学校，她从初三又回到初二复习了一年，准备来年中考的冲刺。这样她与潘小刚就成了同班同学。苏慧学习很刻苦，成绩在班上名列前茅，这一点潘小刚并不感到奇怪。一般说来上天总是很公平的，漂亮的女生虽然拥有姣好的面容，可智力却平平；反之那些其貌不扬甚至有些丑的女生，智力却是超群的。
初二是中学学习的一个关键阶段，对于农村里的孩子来说，他们已经隐隐约约地知道了读好书对他们意味着什么。努力考上大学，将来就会有一个好的前程，否则只能回家修地球。在学习上，潘小刚是个跛脚鸭，他的语文和英语成绩不错，数学却是弱项。而苏慧各科成绩都比较平均，发展比较全面。或许是为了让学生之间优势互补，先进帮扶后进，班主任安排潘小刚和苏慧坐在了一起。
班主任的想法是挺不错的，可是对潘小刚来说，老师这样的安排还是枉费心机了。他是一个性情内向骨子里却有些孤傲的男孩，即使学习上遇到了拦路虎，他也从来不会主动向同桌请教。苏慧呢，出于女孩的矜持，她也很少主动与潘小刚交流，两人之间俨然隔着一道三八线。
有一天，坐在前排的秋生忽然扭过头来对潘小刚说，“咦，我看你一直没洗头吧，一摸头皮屑都往下掉了！”潘小刚马上反驳秋生说，“净瞎说，我上个星期刚洗的头！”这时候潘小刚看见同桌苏慧捂着嘴巴吃吃地笑，他一下觉得尴尬极了。秋生说的没错，常年住校的生活已经让他有一个多月忘了洗头了，只是秋生这小子多事，偏偏将这事抖落在女生面前来说，这不是让他难堪吗？潘小刚转念一想，自己这是怎么了，何必在意女同学对自己的看法呢？
晚上，住读生们在寝室里聊天，风生提到苏慧时显出不屑，男孩坏笑着说，“她们家一屋子的茄子！她老爸不定有多失望呢！”
潘小刚说，“这有什么可笑的，都什么年代了，你还看不起女生，现在可是男女平等！一个家庭里男孩子多也没什么了不起的！”
风生不高兴了，“怎么，我说苏慧，你不服么？”
“我只是实话实说！”潘小刚语气淡定地说。
“教你多管闲事，信不信我揍你？”说着，风生跳下床铺，站在了潘小刚面前。
潘小刚握紧拳头也霍地一下站起身来，眼见两个人就要打起来，宿舍里的其他同学赶紧将两人分开。
时间过得飞快，转眼中考来了。苏慧如愿考上了一所中专学校，潘小刚则上了城里的高中。然而还没等苏慧去学校报名，因为有人告发她复读的身份，她的中专名额被取消了。毕业之后同学们劳燕分飞，潘小刚也渐渐没了苏慧的消息。
直到有一天，小弟回来告诉他说，“大哥与苏慧是同学吗？”潘小刚说，“是呀，怎么了？”小弟说，“她现在是我们的临时代课老师，她在我面前还提到你呢，说你的语文成绩不错，作文写得很好！”潘小刚听了，心底蓦地一颤说，“她真是这么说的，难得她还记得我！”