关于阅读的重要性，古今中外经典作家讲得很多。美国文学之父马克.吐温说：“识字而不读书的人，比起文盲，其实没有占到多少便宜。"英国作家毛姆说：“培养阅读的习惯就是为你自己构建一座避难所，让你得以逃离人世间几乎所有痛苦与不幸。"当代作家余秋雨认为：阅读的最大理由是摆脱平庸。何谓平庸？平庸是一种被动而又功利的谋生态度。平庸者什么也不缺少，只是无感于外部世界的精彩、人类历史的厚重、终极道理的神圣、生命涵义的丰富。而他们失去的这一切，光凭一个人有限的人生经历是无法获得的，因此平庸的队伍总是相当庞大。黄山谷说过：“人胸中久不用古今浇灌，则尘俗生其间。照镜则面目可憎，对人亦语言无味。"这就是平庸的写照。黄山谷认为，要摆脱贫庸，就要“用古今浇灌。"
有一种说法：行千里路，读万卷书，交四方友，那是一个人走向成熟的三种途径。其中，读万卷书，就是体验各种哲人、智者、诗匠、作家缤纷灿烂的思想与情感，就不会再局限在一种浅薄愚昧的文化层次之中。
一个人，迷茫了，书能明智；疲倦了，书能解乏；枯燥了，书能添乐；痛苦了，书能疗伤。一个爱读书的人，一个爱读书的民族，永远不会沦落为精神世界的卑微者。
读什么书？除了读关乎人生计的“有用"之书外，还要读关乎人心灵的“无用"之书。读“无用"之书，以读古今中外名著为主。
关于读名著的乐趣，叔本华说过一段话：“没有别的事情能比读古人的名著带给我们更多的精神上的快乐。我们拿起一本这样的古书来，即使只读半小时，也会觉得轻松、爽快、清净、超逸、刚强，仿佛汲饮清澈的泉水似的舒适。"有一位文豪比喻说：“读名著好比吃花生，开了头就停不下来。"的确，名著给予我们的，是一种最珍贵、最无价的赐予。读着名著，我们可以想像和先哲们漫步在那些优美迷人的意境中；读着名著，我们可以安坐家中，神游四海，翱翔于斯宾塞笔下鸟群扑面的天堂，或弥尔顿笔下天使在耳边吟颂圣诗的乐园。如果嫌这遥远，那么也有近的，我们可以游一游桨声灯影里的秦淮河，或在京味十足的茶馆中小坐。我们还可以与孔圣人辩论理与义，与孟夫子谈点失与得，欣赏老子的机智，感受庄子的超脱……
读名著，还可以从中欣赏和学习古历史学家功力奇妙的写作风格：老子精练奥妙，庄子汪洋恣肆，孟子庄严雄辩，墨子质朴生动，韩非子犀利明畅，荀子严密透辟，孔子圆融周到。他们的用字、用比喻，都成专利，别人冒充不得。
除了读名著以外，也可广泛阅读其他书籍，开卷有益。