一
T市人委招待所的对面有个人委食堂，中间隔着一条小马路。顾名思义，这个食堂是为那招待所服务的。但那时，那个招待所只是住着携家带口的“军代表”，没有其他投宿的客人。于是乎，“人委食堂”便成了“大众食堂”，附近许多单位的职工只消缴纳一点搭伙费就能在这里就餐，其中包括醜奴儿。
每天早晨，第一个敲开食堂大门的准是他！——尽管怕排队，醜奴儿也去得很早，却总落后于他。食堂的炊事员都熟悉了他那种敲门声，毫不感到惊讶，也不用询问，似乎“配合默契”。他买好稀饭、馒头，便找个饭桌坐下，狼吞虎咽。他的食欲很好，饭量很大（他哪来那么多的粮票，真让人嫉妒）。他吃饭的架势有些特别，一手握勺，一手持叉，左右开弓。
他吃完早饭，把餐具胡乱地冲洗一下，放进餐厅角落一个又破又脏的橱子里，就给自己挂上一块随身携带的大木牌。那动作非常麻利，像受过专门训练的。那木牌比小学生的课桌桌面还大，很笨重，用一根铁丝勒在他的脖子上。木牌的正面贴着一张白纸，上面写着：*动反**军统特务×××（他的姓名上划了个大红叉；以前，只是从法院的“布告”看到过这种红叉叉，那是加在被处决的死囚姓名上的）。然后，他就昂首阔步地走向别人指定的位置去“示众”。他木桩似的立在那儿，腰板挺得很直，脸上露出隐隐的笑容，反倒如同一位“看客”，在悠悠然观赏风景；遇到熟悉人，他还会点点头，表示问好。
他身材魁梧，人们都喊他“大个子”。
醜奴儿只知道他是本市大同内衣厂的一名裁剪师傅，技术很高明。虽然天天都能看到他脖子上的那块木牌，却一直没有注意那被叉掉的姓名（说实话，醜奴儿对这种血红的叉叉颇为*制抵**，从不忍心去细看被它*躏蹂**的无辜）。听说，他所在的那个内衣厂是从上海内迁的，生产的“凤丹”衬衫远销全国各地，蛮有名气的。在那个“狠抓阶级斗争”的疯狂年代，醜奴儿见过无数挨批挨斗挂木牌示众的“反革命”，总觉得这个“大个子”是个“另类”；醜奴儿虽不了解他的遭遇，更无法走进他的内心，但他的一举一动足以令醜奴儿刮目相看。有人说他是“老运动员”，“老油条”，是“死猪不怕开水烫”，醜奴儿很是怀疑。这个“大个子”呀，或许真的经过什么“熔炉”冶炼过，血肉里多了一些睿智的成分，豁达的成分，坚韧的成分吧！——为什么不能这样去猜想？
后来，他在“轰轰烈烈”的摧残中死去了。法西斯折断了他强健的生命，却终究没能折断他强健的笑容。这，又为醜奴儿的猜想提供了一个佐证。
二
这是个工矿城市，普通市民住的是清一色的小平房，一栋挨着一栋，登上附近的一个山顶俯瞰，眼下就是一个偌大的“棚户区”。这种平房当然没有“卫生间”的奢侈设施，公共厕所也很少，许多许多户人家共一个。每逢早晨，上厕所的人简直是鱼贯而入，有急于排泄的，有急于倾倒痰盂（马桶）的，一时间，争先恐后，好不热闹。有人怕扎堆，起床特别早，力图捷足先登。
那是个夏天，狗呆妹的妈妈抢早上厕所，她刚跨进去便慌忙退了出来，一屁股瘫坐在厕所门口，这个怀有身孕的可怜女人，中了邪似的浑身哆嗦着，成了个哑巴，等到缓过神来便匆匆跑回家，回到家还在发抖，半晌说不出一句话。隔了一会儿，明秀妈上厕所（她应该是第二个吧），她则丧魂落魄地从厕所逃了出来，一边拼命往家跑，一边发疯般的大喊大叫。她的喊叫声惊动了周围的邻居。顷刻，厕所旁边聚集了许多人。
原来，女厕所里有人上吊自杀了，是个男人，大个子。他的绳子拴得很讲究，既勒着脖颈，又捆着胳膊，简直像有“神助”。他的脚下有一只翻倒的小凳子（厕所的横梁不高，他只消站上这小凳子就能够得着）。从远处看，他像呆呆地站在那里；走近看，他仿佛站着那里闭目养神，不像一般描述的“吊死鬼”那样恐怖。
他是附近防疫站里的一名医生，大家都认识。据说，他是北京人，大“*派右**”，遣送到这偏僻的山城劳动改造的。在“横扫一切牛鬼蛇神”的风暴中，他在劫难逃。虽说是“死老虎”，毕竟肉体还没被消灭，依然是批斗的活靶子，依然具有激发群众阶级仇恨的标本作用。但是，他既然还“幸存”着，干嘛要自杀呢？他是怎样通过“严加监管”的那道关卡跑来自杀的呢？他为什么要选择女厕所自杀呢？围观的人很想解开这个谜。
有人提供线索：昨天晚上，十二点左右，“大个子”也上厕所，好像带了只小凳子——也许因为见到厕所有人，他才换了个地方……
有人又提供线索：两三点钟时分，听到厕所位置有一声尖叫，接着是乱糟糟的跑步声。以为是偷粪的碰上了看厕所的（那时，厕所分给郊区的生产队管理，在厕所旁边搭着窝棚派人看守；附近菜农趁夜晚来偷粪是常事）——看来，是偷粪的最早发现他的……
还有人在背地悄悄议论：昨天下午，开批斗会，看到他立在舞台上，左右凶神恶煞的“水火棍”（那时的“*政专**大队队员”每人都耀武扬威地手持一根红白相间的水火棍，我们暗地便称他们为“水火棍”）把他的头使劲往下按，同时扭着他的胳膊使劲向后扳（这动作当时称之为“架喷气式飞机”）。只见他低低地弓着腰，面如土色，大颗大颗的汗珠朝下滴……那种罪谁受得了！
女厕所里自杀*案惨**的一条情节链似乎就在这些信息中形成了。当然，这条情节链毫无意义；“水火棍”们处理这种事情极为野蛮而冷漠，一个电话通知火葬场把死者遗体拉走了事，根本用不着立案调查的。
这个“大个子”名叫岳泉水，醜奴儿倒记得很清楚；那“*倒打**岳泉水”的狂热口号声仿佛还嗡嗡地响在耳边……
唉！我说岳医生，难道你非得走那条路不可？从你被打成“*派右**分子”那天算起，十多年的苦难不都熬过来了吗！如果你能继续挺住……其实，当时醜奴儿的假设也十分迷茫，充其量只是一种善良的愿望！