十月怀胎，一朝分娩。婴儿诞生后不久，产妇家的至亲为新生婴儿祝福，名曰诞生礼，其中与沐浴关系最为密切的是“洗三朝”和“洗儿会”。在北京雍和宫*轮法**殿“五百罗汉山”前，放着一个精美的“鱼龙变化盆”。据说，清朝乾隆皇帝生下来三天曾用它洗过澡，所以又称之“洗三盆”。其实，过去无论帝王还是平民百姓生了小孩，都有“洗三”的风俗。诚如梁实秋所云：“谁没有洗过澡！生下了第三天，就有‘洗儿会’，热腾腾的一盆香汤，还有果子彩钱，亲朋围着看你洗澡。”
洗三亦称“洗三朝”，初为汉族地区的诞生礼仪，后传播到其它民族。清代崇彝的《道咸以来朝野杂记》讲：“三日洗儿，谓之洗三。”据说，这样可以洗去婴儿从“前世”带来的污垢，使今生平安吉利。同时，也有着为婴儿洁身防病的实际意义。婴儿出生第三天，产妇家提前备好挑脐簪子、围盆布、小米、金银裸子，还有什么花儿、小镜子、刮舌子、新梳子、胭脂粉、猪胰皂团、新毛巾以及艾叶、姜片、花椒、生熟鸡蛋、棒槌等等。
待“全家福”（儿女双全）的洗婴主持人到来后，熬煎“香汤”以洗婴儿。洗婴时，浴盆中放喜蛋和金银饰物，据说这样可以镇其惊吓。洗婴主持者是“全家福”的中老年妇女，谓之“吉祥姥姥”，洗时，一边洗，一边唱祝辞。若是男孩，主持人则唱：“长流水，水流长，聪明伶俐好儿郎。”“早立子，胖小子，长命百岁寿星子。连生贵子，连生贵子。”有时主持人还拿着棒槌，一边搅水，一边念叨：“一搅二搅三连搅，哥哥领着弟弟跑；七十儿，八十儿，歪毛儿，阔气儿，希哩嗯噜都来了。”
最常见的祝辞是：“先洗头，做王侯；后洗腰，一辈倒比一辈高；洗腚蛋，做知县；洗腚沟，做知州。”古时也有用“虎骨汤”洗婴者，伯二六六一《诸杂略得要抄子》云：“小儿初生时，煮虎头骨，取汤洗，至老无病，吉。”不少地方还有三日为婴儿“落脐灸凶”的习俗，南宋孟元老的《东京梦华录）及吴自牧的《梦粱录》等均有婴儿“三日落脐灸”的记载。洗三礼俗起源甚早，司马光在《资治通鉴）中记载唐代“洗三”时讲了一个真实的故事：“上（唐玄宗）闻后宫欢笑，问其故，左右以三日洗禄儿对。
上自往之，赐贵妃洗儿金钱。”洗三朝本来是人生礼仪中严肃的事情，杨贵妃为比她年龄还大的干儿子安禄山洗三，实在是一场闹剧。梁实秋在《洗澡》一文中幽默地说道：“被杨贵妃用锦衣大襁裹起的安禄山，也许能体会到一点点‘洗三’的滋味，不过我想当时禄儿必定别有心事在。”与洗三朝情形相类似的是婴儿满月时举行的“洗儿会”。《东京梦华录》载：洗儿会时，“亲朋盛集，煎香汤于盆，下果子彩钱葱蒜等，用数丈彩绕之，名曰‘围盆’；以钗子搅水，谓之‘搅盆’；观者各撒钱于水中，谓之‘添盆’。”
洗三朝和洗儿会是喜庆事，亲朋好友送贺礼，名曰“洗儿钱”，或曰“洗儿果子”。唐人王建在其《宫词）一诗中这样写道：“妃子院中初诞降，内人争乞洗儿钱。”韩僵的《金密密记》记载：“天复二年（公元902年），大驾（唐昭宗）在岐，皇女生三日，赐洗儿果子。”蔡僚《铁围山丛钞》记述得更为详细：宫廷中“诞育皇子、公主，每侈其庆（指洗三朝）。则有浴儿包子，并费巨臣戚里。包子者，皆金银大小钱、金粟、涂金果、犀玉钱、犀玉方胜之类。”最有“文化”特色的要算宋人梅尧臣五十八岁时得幼子，为宝贝儿子洗三朝时所得到的礼物了，它既不是钱，也不是物，而是当时的名流、政要欧阳修、王安石和弼富所作的“洗儿诗”。
这对梅尧臣夫妇及其幼子说来，比什么钱物都珍贵。民间当然无法与宫廷、官宦人家相比，所送的“洗儿钱”多为婴儿日常用品或长命锁之类，但礼轻情义重。位于我国青海省境内的蒙古族人也有与汉族类似的洗婴仪式，虽然时间不一定是三日、满月，仪式也稍有不同。他们待孩子落脐后，就要请喇嘛或长辈给孩子命名，在给孩子命名的同时便请喇嘛择日，举行洗浴仪式。被邀请的客人们带着衣物、襁褓、绸缎、羔皮、布料等礼物赴宴。宾客主要是妇女。格尔木地区洗婴时，专请“包带额吉”（即包扎脐的大娘），用煮羊胸和羊肠款待她。
“包带额吉”当着客人的面洗婴。洗后在平躺的婴儿上方按时针方向举转煮熟的羊胸和羊肠，口念念“浩吉！浩吉！”意为其招来弟妹。在德令哈地区，客人到来之前，由产妇怀抱婴儿，“包带额吉”洗婴。两地洗浴的时间不同，但洗浴的方法基本一样。一般用茯茶水、盐水、肉骨汤洗浴。把浴水倒入大盆内，不烫手温热即可。水中放入绿色杜松叶、拳头般大小的石头、羊踝骨。先用杯子盛少许浴水，洗浴婴儿头部，后将婴儿放入盆中，脚蹬石头洗浴。用茶水洗，意为婴儿像茶一样不可缺少，倍受尊敬（茯茶是蒙古人生活中不可缺少的，又是赠送他人的珍贵礼物）；用盐水洗，既能消炎，又可增强耐寒力；用骨肉汤洗，可防治气虚。
杜松
杜松叶预示着像松树一样长命百岁，永葆青春，并可消炎；石头预示着强壮结实。谈到婴儿的沐浴不能不提及婴儿的母亲。中国古史传说：殷商人的祖先叫契，契母简秋为有娥氏之女，她与姊妹三人行浴（洗澡）于玄丘之水，看见玄鸟（燕子）从天空坠下一个蛋来，简狄把这枚蛋抢来吃了，后来就怀孕生了契。看来古人认为怀孕也与洗澡有关了。出于卫生和保健考虑，孕妇可以沐浴，阴部要经常清洗，但生孩子“坐月子”期间，一般不能洗头，更不能洗澡。