常州发展到现在，商业大厦鳞次栉比，但最传统的还是非南大街莫属。
在上个世界70/80年代，闹市喧嚣、商铺林立、人潮簇拥。路两边的法国梧桐成排站立，来往的自行车车龄清脆，南大街是那个时候全市人民购物的首选。
到2002年，南大街被纳入政府改造工程，成为当年城市建设重点工程。改造后的南大街地块集购物、餐饮、休闲、旅游、办公、娱乐等多功为一体，东西宽约120米，南北长600米，是当时名副一时的超级大网红！
在2011年，常州南大街获得国家4*级A**旅游景区的称号，这还是全江苏省内首个获得4A景区称号的现代商贸休闲街区。
但是曾经有多辉煌，现在就有多落寞。
曾经的南大街是常州人脱口而出的推荐，而如今，已经想不到推荐他的理由了。
在繁华的节假日，原本拥堵的街道却变得空旷，完全没有节假日应该有的氛围。
在南大街内部，公园路靠近广华桥的后半部分，几乎全部处于关门状态。一眼看过去，很多商铺门口都贴着招租的广告。
南大街为什么被历史的车轮抛弃了呢？因为大多数成功的商圈都有一个共同点：开发商自持维护运营。
一个商场的成功从前期的规划、中间的招商引资，最后后期的推广运营，都是需要开发商不断输入的，例如常州比较成功的商圈：吾悦广场、九州新世界、新北万达等。
南大街之所以被历史淘汰的根本原因就是缺乏这样的维护运营。商铺都是个人自持，只负责招租不负责运营，出了问题找不到真正能解决问题的，所以落到这样的局面。
2016年，国家旅游局公布了4A景区处理名单，南大街赫然在列。
南大街多多少少都存在些问题。其实每一个商业综合体都是有上限的，而发展上限在商业体建造规划初期就能看到。而商业综合体本身就是一个不能轻易改变的建筑，一旦成型也就很难改变。
南大街的商业街区式的建筑模式，也注定被时代抛弃。比如现在的环球港、新北万达都是一站式解决吃喝玩乐所有需求。而南大街露天街区，现在谁又愿意刮风下雨在外面逛街呢？说到底，还是老百姓的消费观点变了，新商业街越来越多了。
