洪水神话作是以洪水为背景或主题的神话故事，在世界各地普遍存在，据马克·埃萨克在《世界洪水故事》中统计,全球共有181个国家和民族有洪水神话的流传,故事文本达500篇之多。其中，中国的洪水神话最为丰富。据统计，在中国，有40多个少数民族文化中流传着洪水故事，这些传说零星地记载在《山海经》、《庄子》、《孟子》、《吕氏春秋》、《淮南子》等古籍中，最为人们熟知的是女娲补天、大禹治水何雷公姜央的故事。

女娲补天、大禹治水的故事大家都耳熟能详，本文要介绍的是除此以外的几个比较著名的中外洪水神话传说，它们在情节构成上具有很强的相似性，而细节处各有不同。

苗族洪水神话

雷公和姜央是两兄弟，在分家产时姜央分到了屋子和晒谷场，雷公很不服气。姜央犁田耕地需要用牛，于是找雷公去借。犁完地后，姜央把牛杀来吃了，雷公很是恼火，要降洪水淹死姜央。姜央谎称：要是马上降水，他就会逃脱，但只要过几天，他就什么都忘了，到时再降大雨、涨洪水的话，他就肯定逃不了。雷公信以为真。

姜央立即种下葫芦，葫芦瞬间开花结果，几天后就长得像水缸一般大，这时洪水降临，淹没了人间。姜央和妹妹躲在葫芦里，得意幸存。洪水退后，世上只剩姜央和妹妹，为了繁衍后代，只得兄妹两人成婚，可妹妹不答应。妹妹出了两道难题考验哥哥，一件事是让他到山上去滚磨盘，如果两扇磨盘合在一起，便作他的妻子；另一件是两人骑马，一个向西，一个向东，如果两人能碰面就成婚。这两件事情都实现了，可是妹妹还是不愿嫁给哥哥。姜央在石堆旁设了夹板，妹妹不小心被套住了脚，姜央救出妹妹，兄妹俩这才成婚。婚后妹妹生下怪胎,姜央将其剁碎，不想却生出很多小孩来，人类得以重新繁衍。

古巴比伦洪水神话

人们触怒了大神恩里尔，恩里尔决心要用洪水来消灭人类。他在诸神会议中提出此意，一部分神赞同，但有一部分神却竭力反对，她们认为将人类好坏不分、一起灭绝太过残忍。但恩里尔一意孤行，不改初衷。天神不忍让人类全部灭绝，于是在梦中将这一切告诉了城中的一个正直的人乌特·纳皮什提，说人类惹怒恩里尔，不久就要降洪水来毁灭人类了，到时你必须造一艘船逃走，并详细地告诉了他船的尺寸、造法及逃命需要带的物件。乌特·纳皮什提听从了神的旨意，和妻子躲入船中，成为人类新的始祖。

印度洪水神话

摩奴是人类的祖先，一天早晨，摩奴取一盆水洗手时间，一条小鱼落到他手中，它开口说：“帮帮我，我会救你。”摩奴问：“为什么要救我的命。”小鱼回答：“大洪水就要到来，它会毁灭一切，我会救你免遭洪水淹死。"摩奴问：”我怎么养你呢？”小鱼说：“我现在身体虚弱，难逃死亡的命运，大鱼总是吃小鱼，你先把我放在水罐里，待我长大，你挖一井水，把我养在水井里，再长大时，你就把我送入大海，那时我就什么都不怕了。不久将有大洪水临世，我会救你。"

善良的摩奴将鱼养大，直到有一天鱼告诉摩奴大洪水马上就要来临，让他准备一条船。不久鱼的话应验。摩奴听了鱼的话，得以逃生。他不断苦苦修行，期望有子孙,将各种供物供在水中祭拜。一年之后，水中出现一女。摩奴与她一起继续修行，生下了子孙繁衍人类。

澳洲洪水神话

—天哥哥在海边与蛤蜊人争吵，一怒之下将他杀死了。蛤蜊人的血不断喷出，将海水染红，促使海水涨潮，淹死了所有的人与动物，只有两兄妹活了下来，为避免整个部落灭绝，兄妹俩结为夫妻，成为现代人类的祖先。

玛雅人洪水神话

天神决定造服从神、敬爱神的人。天神先用泥造人，但不满意，于是又用木头造人，可是也不理想，天神决定消除自己的错误，于是用洪水毁掉了一切。最后天神用谷穗碾成粉，用粉捏成人的躯干，浇灌九种汁液，使其有力气和能量。天神用这种办法先造了四个男人，又造了四个女人，他们成为了人类的祖先。

非洲洪水神话

一天，只有小女孩和她哥哥在家。女孩在屋外磨面，一只公羊来吃她磨的面。善良的女孩让它吃了个够。羊吃饱后，告诉女孩将有一场大洪水降临，要他们兄妹赶紧逃跑。兄妹俩逃出村子，不久大水淹没了整个世界，只剩下兄妹二人。后来羊又出现了，让他们俩结婚重新繁衍人类。

总的来看，世界各地的洪水神话大体遵循“天神降罪——洪水毁灭——人类重生”的程式，因各地自然环境不同，细节处也不尽相同。

面对大洪水，国外洪水神话体现的都是及时躲避，保存性命，唯独中国洪水神话表达了治水主题（如大禹治水的传说），而中国人在长期的治水实践中也总结了丰富的经验。