犀牛这次来和大家一起学习一个在北美非常流行的课程-AP。
什么是AP课程？
AP(Advanced Placement)是超前定位的意思，很多地方翻译为“大学预修课程”。通过AP课程，中学生可以在高中阶段学习具有大学水平的课程，并在学生进入大学后减免这部分大学学分，从而降低学生在大学的受教育费用、缩短在大学的学习时间。
AP课程设立于1955年，由美国大学理事会（College Board)组织和指导，是一种非托福类语言测试的学科课程，其难度超过SAT或ACT。
AP考试及计分
AP统考，每年举行一次，其评分标准是通过计算全部考生的考分Bell-曲线来划分的，而不是传统的固定100分制。AP统考评分标准分为1 – 5分。5是最高分，表现完美，非常符合大学的advanced credit的标准；4为高分合格；3为合格；2有合格的可能性；1不做评价。
AP优势在哪里？
AP课程从出生那天起，就基本成了美国一流大学判断学生是否优秀的标准。学生是否能在中学修AP课程、修多少门，是包括哈佛、耶鲁、剑桥、牛津在内全球50多个国家近5000所大学录取的重要依据。
对于北美学生，特别是有意进入世界名校的学生，学习AP是非常普遍和重要的。根据美国大学理事会曾进行的抽样分析，1150名向耶鲁大学申请入学的学生共提交了5691门AP成绩，平均每人4.95门AP课程；其他美国顶级名校，平均AP课程也都在4.297门/人-4.738门/人之间。因此在美国，AP课程基本成了学生进入一流大学的必修课程。
美国大学学费是按学分来计算的，选的学分越多，学费越贵。大学一门课约算3个学分，费用从几百到几千美元。而公立高中上AP课是免费的，AP考试费仅80多美元。两者相比，太合算了。
选择AP需要注意的问题
1．不是所有的AP考试都能免学分
大学评定AP统考分数是否符合免修课程的要求，是依校、依课程而定。一般大学要求3分以上。但多数名校许多课程要求AP统考成绩是4分或5分。如果没达到标准， AP统考成绩在入学后就不能用来抵免学分。一般来说，AP统考3分以上，在公立大学基本上可以用来免修相应的课程学分，但不计入大学期间的GPA。对于一些著名大学而言，AP统考成绩基本不能用来免除学分，只能用来免除选修相应的低级课程。如MIT不给任何修过AP 电脑的学生免学分。也就是说，凡是进MIT选修计算机学科课程的学生，不管你AP 电脑是否为5分，都不给credit，必须全部重修。具体情况Rhino建议各位家长直接询问孩子需要报考的学校。
2．AP课程难度并不等于大学课程
AP课程虽号称是大学程度，但比起真的大学课程还是容易些。比如，有的学生虽然AP数学得了4-5分，但是等到一进大学就选修大学二年级的数学，却发现修课十分吃力。这一点Rhino需要提醒各位家长注意。
AP成绩在什么情况下起作用
很多美国在录取学生时，对于高中成绩和AP成绩对比中，优先考虑AP成绩。
例如：如果有两个来自不同高中学校的学生申请同一所大学，在高中都选修了AP心理学。一个学校里的AP 心理学课程考试成绩为B，AP 心理学统考5分；另一个学校里的成绩为A，但AP统考只有3分。在其它情况相同的条件下, 前者将会被大学优先录取。AP统考成绩是大学挑选新生的最重要的指标之一，如果一个学生的所在学校设有AP课程, 而你一门也没有选, 那么，你几乎没有可能性被顶尖大学所录取。
可选AP课程都有哪些？
| 艺术史 | 生物学 | 微积分AB | 微积分BC | 化 学 |
| 汉语言及文化 | 计算机科学 | 英国语言和写作 | 英国文学和写作 | 环境科学 |
| 欧洲历史 | 法语 | 德语 | 政府和政治比较 | 美国政府和政治 |
| 人文地理 | 意大利语言及文化 | 日本语言和文化 | 拉丁语: 弗吉尔 | 宏观经济学 |
| 微观经济学 | 音乐理论 | 物理 | 物理 C: 电磁学 | 物理 C: 力学 |
| 心理学 | 西班牙语言 | 西班牙文化 | 统计学 | 室内艺术 两维设计 |
| 室内艺术：三维设计 | 室内艺术：绘画 | 美国历史 | 世界史 |
AP课程的费用（2013年）
美国及加拿大：$91
国际学生：$121
费用折扣：对于需要资助的学生，美国大学理事会（College Board)可以提供 $26或$28的费用抵减。对于符合条件的学生，学校也会提供一定的返款。
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