说到美人鱼，大家应该都会想到，姣好的面容，上半身性感，下半身拖着诡异又美丽的鱼尾的形象。
关于美人鱼，中外古今都有记载，我国称之为鲛人，善于织布，流出的眼泪是珍珠，人鱼的油脂可以在古墓中燃烧很久，相传秦始皇陵就是用的这种油脂。
不过少数民间学派认为，人鱼并不是活在传说中的美丽生物，而是一种丑陋恐怖的怪物，其身有鳞片，腥臭无比。
我国古代《太平广记》中也有记载
太平广记卷第四百六十四 水族一---太平广记东海大鱼
海人鱼海人鱼，东海有之，大者长五六尺，状如人，眉目、口鼻、手爪、头皆为美丽女子，无不具足。皮肉白如玉，无鳞，有细毛，五色轻软，长一二寸。发如马尾，长五六尺。阴形与丈夫女子无异，临海鳏寡多取得，养之于池沼。交合之际，与人无异，亦不伤人。（出《洽闻记》）
海人鱼，海里就有。大的长五六尺，样子象人。眉毛、眼睛、口、鼻子、手、脚和头都象美丽的女人，没有一样缺少的。皮肉白得象玉石，身上没有鳞，有细毛，毛分五种颜色，又轻又柔软，毛长一二寸，头发象马尾巴一样，长五六尺。阴部的形状和男人女人的一样，靠海的鳏夫寡妇大多都捉海人鱼，放在池沼中养育。交合时，与人没什么两样，也不会伤害人。
比较贴近近代的文献是清朝时候作家及画家聂璜在《海错图》里画的人鱼，他形容其“人鱼其长如人，肉黑发黄，手足眉目口鼻皆具，阴阳亦与男女同，惟背有翅，红色，后有短尾及胼指与人稍异耳。”
哦对了，清朝这位大画家画的人鱼是这样的
国外关于人鱼的作品也有很多啊，丹麦的小美人鱼啥的，我觉得有点意思的是岩井俊二的小说《华莱士人鱼》里就涉及了这个问题。“少年的脸埋入少女乳沟，躯干从肚脐往下的部分被吸收进人鱼少女的下腹。少年进入了鱼女的体内，手脚已无用，于是脱落。满是血的床铺，散落的手和脚。”意思就是男主"溶入"了人鱼的身体，相当于被吃掉了，完成了交配，从此雌雄同体，永不分离。他把这个过程称为“黏合”。
我个人认为人鱼应该是一种稀少的珍稀动物，身体上有鳞片，不见得是只有一条鱼尾，我觉得应该是两条鱼尾，或者是两条带鳞片的腿，不然大家可以看一下星巴克的logo是不是两条？
