我们很多时候谈论新能源，谈论新能源汽车，说技术是否成熟、上路是否方便之类，一般默认谈的是私家车，而忽略了另一位每天也在路上跑的好朋友——公交车。
公交车的能源类型其实比家用车要丰富很多，并且应用时间一般也超前很多：轿车发展至今，无非还是燃油车变电动车，中间再加一个油电混合。而公交车的种类就多了，烧煤气的，顶上有电缆的，带气罐的，装电池的，再到今天用氢能的……
公交车用过哪些能源，大家注意过吗？为什么公交车会成为新能源的试金石？
燃气巴士：从“背书包”到LNG
上世纪中叶，我国最早的公共汽车其实就是这种背上有一个“大包“的怪车。当时西方国家对新中国实施资源*锁封**，燃油严重不足。于是煤气车应运而生，成为替代方案。
背着大包的煤气巴士
当时根本没有气体压缩技术，煤气车的煤气包不仅不美观、不稳固，而且实际并没有装多少气，续航有限，经常出现烧*气光**趴窝的情况。反而危险系数并不低，实属无奈之举。
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背书包的煤气公交在二十一世纪后就基本看不到了，但燃气公交并没有退出历史舞台，到了近些年，我们有时能看到一种车体上标注“LNG环保巴士”的公共汽车（在2010年前的广州，带空调的巴士基本都属于此类）。
天然气巴士也“背包”，但形象已经截然不同
其实它也是燃气巴士的一种，在它车顶上的流线型金属箱内，实际上盛放的是经过压缩的液化天然气——燃烧效率高，污染小，成本低，清洁环保。
电动巴士：从“带辫子”到蓄电池
无轨电车实际上诞生比背大包的燃气巴士还早，上海电车的历史可以追溯到二十世纪初，这种车最大的特点就是顶部挂着受电杆，形同大辫子，早年也有辫子车的称呼。
民国时期的上海电车
无轨电车毕竟是一种老爷车，以现在的视角来看，问题多多：它有专用输电线路而没有专用车道，全部动力都是顶部电线疏松的，一旦受电杆脱落，车也就停摆了，很多时候都会成为交通管理中的不稳定因素。因此还在运行的无轨电车线路也越来越少了。
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在现代，安装蓄电池的纯电动公交车才是大家印象中更熟悉的电车。
新能源车大家都非常熟悉，也没什么好说的，唯独有个时间对照非常有趣——纯电动巴士大约是2008年开始在中国城市中应用，而中国新能源汽车产业的快速发展则被认为在2010年后，甚至直到特斯拉进入中国后才突飞猛进。
现代纯电巴士，比新能源私家车普及更早
可见公共汽车对新能源的应用明显跑在了私家车前面。
从氢能巴士聊公共汽车特点
氢能巴士，或者说氢燃料电池公共汽车，是目前国内最新一种新能源公共汽车。今年开始才在各大城市陆续落地应用。
这种巴士据说解决了传统纯电巴士充电时间长、续航里程短的痛点，可靠性上也要比电动车更加稳定——是否实用可能还有待实践验证，但我们已经大概可以看出为什么公共汽车会成为新能源的宠儿了——
氢能巴士已经在北京等城市落地
首先是因为公共汽车的自身特点：体积大，速度慢，路线固定。所以公交车能够安装各种五花八门的新能源动力系统（由于技术不成熟，一般都比较笨重），对运载马力也没有过高的要求，同时运行环境和每日行程都非常稳定。
其次是因为公共汽车的整体配套：一套公交系统，不仅要有车，而且得有站。汽车的新能源应用有个很大的难处就在于，车好造，配套难落实，有电动车没有充电桩，有氢能车没有充氢站。而公交车则不然，他自成系统，完全可以一体改造，是绝佳的试验田。
再次是因为公共汽车的公共属性：作为城市的门面，新能源公共汽车的落地应用能够体现出城市在生态环保方面的建设成果。哪怕清洁能源自身的效率、体积乃至配套还不足以满足商用需要，对于公交车系统来说也已经完全足够了。
如果你看到有什么新的公共汽车出现，那么可以留神观察一下：
有可能它就代表某种新能源将在两三年后落地，成为私家车的主流；也有可能它在应用过程中被证明并不适合推广普及——那也很正常，不失为一桩趣事与谈资。