皮肤老化是一种持续渐进的生理过程，直接影响皮肤的外观与功能，皱纹则是皮肤老化的“年龄”标志。
一.皮肤衰老的原因与机制
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内在性老化 又称为自然老化、时程老化，是随着年龄的增长，由机体内在的不可抗拒的生理因素（如遗传、内分泌及免疫等）引起的老化。
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外源性老化 主要是指由环境因素引起的皮肤老化，如紫外线辐射、高温、寒冷、环境污染以及疾病、生活饮食习惯不规律、吸烟、酗酒、生活压力、睡眠障碍等，其中紫外线辐射是最主要的因素，因此又称之为光老化。理论上，这种老化是可以预防和减缓的。
二.皮肤衰老的表现
1.皮肤组织衰退。皮肤的厚度随着年龄的增加而有明显改变。人的表皮20岁时最厚，以后逐渐变薄，到老年期颗粒层可萎缩至消失，棘细胞生存期缩短。表皮细胞核分裂增加，故黑色素亦增多，以致老年人的肤色多为棕黑色。由于老化细胞附着于表皮角质层，使皮肤表面变硬，失去光泽。真皮在30岁时最厚，以后渐变薄并伴有萎缩。皮下脂肪减少，并由于弹力纤维与胶原纤维发生变化而渐失皮肤弹性和张力，更进一步导致皮肤松弛与皱纹产生。
2.生理功能低下。皮脂腺、汗腺功能衰退，汗液与皮脂排除减少，皮肤逐渐失去昔日光泽而变得干燥。血液循环功能减退以补充皮肤必要的营养，因此老年*皮人**肤伤口难愈合。
三.皱纹的分类
自然性皱纹
多呈横向弧形，与生理性皮肤纹理一致。自然性皱纹与皮下脂肪规程有关，伴随年龄增大皱纹逐渐加深，纹间皮肤松垂。如颈部的皱纹，为了颈部能自由活动，此处的皮肤会较为充裕，自然形成一些皱纹，甚至刚出生就有。早期的体位性皱纹不表示老化，只有逐渐加深、加重的皱纹才是皮肤老化的象征。
动力性皱纹
面部表情肌与皮肤相附着，表情肌收缩，皮肤在与表情肌垂直的方向上就会形成皱纹，即动性皱纹。动力性皱纹是由于表情肌的长期收缩所致。早期只有表情收缩，皱纹才出现，以后表情不收缩，动力性皱纹亦不减少。如长期额肌收缩产生前额横纹，在青年即可出现;而鱼尾纹是由于眼轮匝肌的收缩作用所致，笑时尤甚，也称笑纹。
重力性皱纹
重力性皱纹是在皮肤及其深面软组织松弛的基础上，再由于重力的作用而形成皱襞和皱纹，重性皱纹多分布在眶周、颧弓、下颌区和颈部。
混合性皱纹
由多种原因引起，机制较复杂，如鼻唇沟、口周的皱纹。
