1924年，刘惜芬在厦门出生。母亲是陪嫁丫头，后来不堪凌辱自尽了，留下刘惜芬和姐姐两人，过尽了苦日子。
抗日战争爆发，日军占领厦门后，刘惜芬为了补贴家用，辍学去干零活。后来，考进了博爱医院成为了一名护士。在医院，她主动要求护理中国病人，受到了日本医生的责难。抗战胜利后，她回家继续治病救人。1945年，刘惜芬与地下*党**组织有了接触，在组织的培养下，逐渐走上了革命的道路。1949年，加入中国*产党共**。
当时，国内解放战争进入关键时期。杀人魔毛森成为了厦门警备司令，整个厦门地下*党**组织工作进展困难，刘惜芬和战友们经常冒着危险到街头贴革命标语，鼓舞人心。这一行为直接激怒了毛森，他大肆在厦门搜寻地下*党**员。在这个危急关头，刘惜芬又接到了一项重要任务，打入敌人内部收集传递情报，为接下来的厦门解放做准备。白天做护士工作的刘惜芬，一到晚上就来个“大变身”，打扮时髦，踩着高跟鞋，频繁出入各种歌舞厅。在这里，她以“交际花”的身份，结识了很多敌人内部的官员，以此获取了不少情报信息。
后来，她又频繁出入敌人司令部，今天找这个主任，明天找那个参谋。其实，刘惜芬是借机将获得的情报信息，传递给潜伏在敌人内部的战友。9月，解放军南下向厦门逼近，毛森开始大肆捕杀*产党共**员。在这种恐怖形势下，组织让刘惜芬等地下*党**员转移。由于道路被敌军*锁封**，为了掩护战友撤退，刘惜芬留在了厦门。
9月19日凌晨，敌人团团围住了刘惜芬的住所，她不幸被捕。在警备司令部的牢房里，凶残无比的毛森，为了撬开刘惜芬的嘴，获取地下*党**员的信息，对她用了各种惨绝人寰的酷刑。刘惜芬强忍疼痛，始终只说一句话：“我只是一个护士。”
后来，敌人又在刘惜芬面前，对另外一位囚犯施加酷刑，借此恫吓刘惜芬。但刘惜芬始终守口如瓶，没有透露半点消息。
最后，恼羞成怒的敌人不断对她严刑拷打，甚至扒掉她的衣服进行羞辱，手段极其残忍变态。在这个过程中，刘惜芬被折磨、摧残得浑身是伤，始终严守*党**的秘密。10月15日，我军开始对厦门发起总攻。在牢房里，遍地鳞伤的刘惜芬听到了炮声，她开心地安慰狱中的战友们：胜利就要来了，坚持住！然而，她却没有等到胜利的曙光。10月16日，被打得垂死挣扎的敌人，在撤离厦门前，将刘惜芬等地下*党**员和革命人士，押到鸿山脚下实行绞杀。刘惜芬倒在了解放前夕，时年25岁。