五脏六腑有病都会使人产生咳嗽，不单是肺脏如此。人体的皮肤须发和肺脏有特殊的联系，所以肺与皮毛是内外互相配合的。如果皮毛受了外界的寒邪，便会向内传到肺。吃了寒冷的食物，寒邪通过肺的经脉向上侵袭到肺，形成肺寒。这样内外寒邪相合，于是寒邪停留于肺脏，肺气上逆，就形成了肺咳。至于五脏的咳嗽，是由于五脏各自在所主管的季节受邪气侵袭，发病而产生咳嗽。因此，如果不是在肺脏所主管的秋季发生咳嗽，则是其他脏腑受邪气而转移到肺，引起咳嗽。人体与自然界息息相关，所以五脏分别在它所主的时令感受寒邪而发病，轻微的，寒邪侵入肺脏而成为咳嗽;严重的，寒邪入里而导致腹泻和疼痛。一般来说，在秋天感寒，肺先受邪；在春天肝脏先感受邪气，然后再影响到肺，产生咳嗽；在夏天感寒，心先受邪；在长夏感寒，脾先受邪；在冬天肾脏先感受邪气，然后再影响到肺，产生咳嗽。
怎样区别这些咳嗽呢？肺咳的表现为，在咳嗽的同时气喘、呼吸有声，病情严重时还会咳血。心咳的表现为，咳嗽时心痛，咽喉中像有东西梗塞一样，严重时，咽喉肿而闭塞。肝咳的表现为，咳嗽时感到两胁疼痛，严重时痛得不能转动身体，转动则两胁下胀满。脾咳的表现为，咳嗽时右胁下疼痛，并牵引肩背隐隐作痛，严重时，不能活动，一活动咳嗽就加重。肾咳的表现为，咳嗽时腰部和背部互相牵引作痛，严重时可能咳出涎水。
五脏咳嗽长久不愈，就要传给六腑。如果脾咳长久不愈，胃就会受到影响而发病。胃咳的表现为，咳嗽时呕吐，严重时会吐出蛔虫。肝咳长期不愈，就要传给胆，形成胆咳。
胆咳的表现为，咳嗽时呕吐胆汁。肺咳长期不愈，就要传给大肠形成大肠咳。大肠咳的表现为，咳嗽时大便*禁失**。心咳长久不愈，小肠就会受到影响而发病。小肠咳的症状是，咳嗽时多放屁，且往往是咳嗽的同时放屁。肾咳长久不愈，膀胱就会受到影响而发病。膀胱咳的症状是，咳嗽时小便*禁失**。以上各种咳嗽长期不愈，就要传给三焦形成三焦咳。三焦咳的表现为咳嗽时腹部胀满，不想饮食。以上这些咳嗽，均会最终影响到脾胃，并影响到肺，出现咳嗽气逆、流鼻涕、痰液多、面部浮肿等症状。