文/财经杂坛（作者微信公众号caijingzt）
实体零售店正在迅速凋零，但便利店却意外火爆。
中国连锁经营协会发布的“2015中国连锁百强”榜单显示，2015年连锁百强销售规模2.1万亿元，同比增长4.3%，是历年统计以来增长水平最低的一年。而便利店行业在2015年门店增长速度达8.4%，销售额达15.2%，与连锁店的业绩形成鲜明对比。目前，实体零售市场，便利店和超市的占比大体是 8% ：92% ，存在巨大的发展潜力和空间。
这也引起了嗅觉敏锐的资本关注。比如，武汉三海归创业便利店就吸引了5000万风投，又如浙江“好立方”集装箱便利店风投金额高达3000万欧元。可以说，便利店+互联网模式让这个行业迅速走到了风口。据推算，2016年中国的便利店市场规模将达1000亿元。
持续看涨的行情也让外资企业感到眼红，尤其是日资企业。大背景是，日本的便利店市场几近饱和，虽然现在中国便利店市场只相当于日本的 15% ，但谁也不愿放弃一个潜力巨大的中国市场。
最早进入中国市场的全球最大连锁便利店霸主日本的7-11。1992年，中国第一家便利店，就是由其成立的。1996年华联与日本罗森合资在上海开出第一家【罗森便利店】 2004年全家便利店入驻中国。1995 年，中国第一家国营便利店“可的便利店”在上海成立。
但由于便利店市场是一个高度碎片化的市场 ，这些日资企业在中国市场并非一帆风顺。在经历多年的损失后，外国品牌或许终于找到在中国始终盈利的办法。上海福满家便利有限公司是日本全家便利店和顶新国际集团在2004年成立的合资企业，该企业于2013年首次实现盈利，2015年的利润已经增至15亿元。
实现盈利后的日本便利店企业准备进一步加码中国市场。日系的罗森计划2016年内将中国门店数量增至922家，预计店铺将净增270家，有望创出新高。上海南部的店铺还将设置名为“eat in”的餐饮空间。罗森还将在上海周边、大连和重庆等地增设门店，到2020年构筑3千家店铺的体制。
日系另外一家便利店连锁企业“全家”以连锁加盟方式在华运营约1600家门店。计划2016年度净增门店273家，预计上海将净增94家，居全国首位。此外，还将在成都和广州增加门店数量。在日本运营便利店7-11的Seven & i Holdings 在华拥有2240家（包括香港）店铺，在日系便利店企业中居首，将在广州和北京等地增加门店数量。
中国企便利店企业自然也不甘落后。据悉，运营 8300 家“ 美宜佳” 店铺的中国最大的便利店企业，将在湖南省等地增加门店数量，以每年500～1000家的速度开店。运营“红旗连锁”品牌的成都红旗连锁公司、以上海为中心运营“快客”的上海联华快客便利店公司等约10家企业，分别运营1000～2000家店铺。上述企业均在优势地区集中开店，加紧扩大规模。此外，中国大型便利店企业也可能出现重组。
接下来的话题就很关键，中日两国便利店企业在中国市场的角逐战谁更占优势？
简单来说，日本便利店企业在服务和备货方面占据明显优势，且一线城市受欢迎程度相对较高。
一项民调发现，外国品牌仍然比中国的本土同行更受欢迎。日本品牌711最受欢迎，有20.4%的受访者说他们经常在该品牌的门店购物，这一数字比去年第四季度的数字高出1.1个百分点。另外两个日本连锁品牌——全家便利店和罗森便利店的受欢迎程度同样有所提升，分别上升了0.8和1.2个百分点。
中国便利店企业因了解房地产市场行情，往往在选址上相对有优势，而选址是便利店能够盈利的关键环节。按照受欢迎程度和专业化水平，中国便利店在二三线城市的扩张速度相对较快。
业内人士表示，中国便利店企业在软实力上虽提升速度较快，但与日本传统便利店巨头来说差距还较为明显。今后，中国便利店企业要努力提高服务的专业化、规范化水平，还在物流配送等环节上继续细化。
综合来说，差异化是中国便利店企业的生存之道，同时差异化也需要向品牌层面的差异化升级。谁率先完成了品牌的升级，就可加重与国际品牌相抗衡的砝码，还将收割众多本土便利店品牌，在发展过程中累积下来的品类认知资源。
当然，模仿和学习也必不可少。比如，日本7－11，其店铺选址上常采用多米诺集中开店模式，由于店铺间距小，并且每20家设置一个配送中心，其平均每台配送车辆的运输半径就大大缩短了，在节省物流成本的同时，又能实现货品的快速及时配送。但模式可以学习，文化必须是本土，这是国际品牌无法发挥实力的区域。不要忘了，这也是差异化竞争的一个核心内容。
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