八股文是明清两代科举考试的专用文体。又称制艺、智仪、时艺、时文（据古文）、巴比文等。它要求文章有四段平行的文字，共八个部分，所以称为八部分文章。 “分享”或“愿意”都意味着二元性。
八股
文起源于北宋。王安石变法认为唐朝以诗词歌赋选拔士人的方法华而不实，于是将诸科合并为一科，称为进士，并修改诸科以考经义。写作风格没有标准，也不一定需要匹配的相似之处。但有些考生不自觉地使用排比来写类似八点文章的文章。元代的科举考试基本沿袭宋代。
明代（公元1368年），洪武元年颁布圣旨，启动科举考试，并对制度和风格提出了明确的要求。成化时期，在王鏊、谢迁、张茅等人的推动下，八篇文章更加成功，并逐渐形成了较为严格的公式。
此后一直沿用至1898年维新运动，随着科举考试的废除而废止。
八篇作文的基本特点大致如下：首先，问题必须始终使用《五经》和《四书》中的原文。其次，内容必须以成朱派笔记为基础。第三，体裁结构有固定的格式。全文由以下部分组成：主题中断、主题延续、开头、主题入口、开始、中间、最后、结尾和结论。
八部分论文也有字符数限制。明初制度：乡试、会试，有《五经》之意，500字。
《四书》一个意思，300字。清康熙年间，规定字数为550字，乾隆皇帝以后，则限制为700字。甚至写作也有形式。
明清时期，八篇文章几乎是所有官塾和私塾的必修课。从少儿考试到省考、普考都使用。如果不会写八字，就不能通过科举，就很难做官。八篇文章的唯一目的就是为了科举考试，除此之外没有任何实用价值。明清时期，许多有识之士对八足文深恶痛绝。它最终被放弃了，这必须说是历史的必然。