珍珠是一种古老的有机宝石，主要产在珍珠贝类和珠母贝类软体动物体内，由于内分泌作用而生成的含碳酸钙的矿物珠粒，是由大量微小的文石晶体集合而成的。珍珠以它的温馨，雅洁，瑰丽，一向为人们钟爱，被誉为“珠宝皇后”。根据地质学和考古学研究证明，在两亿年前，地球上就已经有了珍珠。
▲珍珠
珍珠是唯一不需要加工就天然生成并带有神奇生命力的珍宝，因为弥足珍贵，所以在很漫长的一段时间里，无论是欧洲还是中国，只有王室皇族才能享用珍珠。
中国是世界上名副其实的珍珠古国，据《尚书·禹贡》载：“淮夷宾珠”，说明中国采珠历史早在4000年前的夏禹时代就已开始了，淮河就产淡水珍珠，当时还将珍珠定为贡品。《格致镜原·装台记》中记载了周文王用珍珠装饰发髻的史实。因此，一般认为我国珍珠饰用始于东周。自秦汉以后珍珠饰用日渐普遍，珍珠已成为朝廷达官贵人的奢侈品，皇帝已开始接受献珠，东汉桂阳太守文砻向汉顺帝“献珠求媚”，西汉的皇族诸侯也广泛使用珍珠，珍珠成为尊贵的象征。《诗经》、《山海经》、《尔雅》、《周易》中也都记载了有关珍珠的内容。
国际宝石界还将珍珠列为六月生辰的幸运石，结婚十三周年和三十周年的纪念石。具有瑰丽色彩和高雅气质的珍珠，象征着健康、纯洁、富有和幸福，自古以来为人们所喜爱。
珍珠由无机成分、有机质成分和水组成，各成分含量随着珍珠来源不同也不尽相同。一般认为，无机成分主要为CaCO3，其含量可达95%及以上，有机质成分含量为2.5一7%，水含量为0.5一2%。
▲紫色天然珍珠
珍珠的形状多种多样，有圆形、梨形、蛋形、泪滴形、纽扣形和任意形，其中以圆形为佳。颜色有白色、粉红色、淡黄色、淡绿色、淡蓝色、褐色、淡紫色、黑色等，以白色为主。具典型的珍珠光泽，光泽柔和且带有虹晕色彩。
▲蒂凡尼海水珍珠
珍珠作为大自然的瑰宝，其价值是多方面的。一方面，珍珠的宝石学特征使其具有很高的市场价值，并孕育了珍珠养殖及其相关产业；另一方面，珍珠粉含有多种人体所需的氨基酸成分，具有良好的医疗保健作用；与此同时，珍珠层不但具有良好的生物相容性，可作为骨替代材料应用于骨缺损修复，而且其优越的力学性能启发了新型复合材料的研制。
▲南洋金珍珠戒指
珍珠又是护肤养颜佳品，中国明代李时珍《本草纲目》中记载，珍珠有淡化雀斑、*褐斑黄**的作用。现代医学研究也发现，珍珠里含有大量的微量元素，有抗氧化、增强肌肤活性、清热排毒等作用，而且还具有美白、生肌、祛痘、控油、淡化色斑等功效。同时由于珍珠粉有非常强的吸附能力，用它洁面还有清洁深层皮肤的功能。
▲珍珠粉
《中华人民共和国药典》及《中药大辞典》均指明：珍珠具有安神定惊、明目去翳、解毒生肌等功效，现代研究还表明珍珠在提高人体免疫力、延缓衰老、祛斑美白、补充钙质等方面都具有独特的作用。
▲福禄多层珍珠手链
珠化学稳定性差，可溶于酸、碱中，日常生活中不适宜接触香水、油、盐、酒精、发乳、醋和脏物；更不能接触香蕉水等有机溶剂；夏天人体流汗多，也不宜戴珍珠项链，不用的时候用柔软微湿的干净棉布擦拭干净风干保存，不可用任何清洁剂清洗；不可在太阳下暴晒或烘烤；收藏时不能与樟脑丸放在一起，也不要长期放在银行的保险库内。珍珠的硬度较低，佩戴久了的白色珍珠会泛黄，使光泽变差，可用1-1.5%双氧水漂白，要注意不可漂过了头，否则会失去光泽。
