作者：李道增
二十 若惠进宫
陈启和安美娘逃出太子府，太子府中的锦衣卫也追了出去。太后和太子吓得心惊肉跳的，府中静下来多时，太后才颤巍巍地问道：“什么人这么大胆，敢在太子府中吵闹？”太子回道：“母后亲眼见了，孩儿的日子是如何过的。十几年了，像在刀尖儿上一般，随时都可能被杀害。母后救救孩儿吧！这样的日子孩儿再也过不下去了。”说着，太子的眼泪滴滴答答滚落下来。
太后见太子这样伤心，劝慰道：“皇儿，常言‘男儿有泪不轻弹’。你不必太伤心了，只要为娘能找到证据，为娘一定叫皇上还你清白。”说罢，太后站起身来，准备告辞回府。这时，太子挣扎着起身为太后送行，手掌似乎被什么东西咯了一下，他不由“咦”了一声，不满地责问身旁的宫女道：“这是什么？”那个宫女赶忙上前检查，见一粒小石子裹着张纸片，就把纸片交给了太子。
太子见了，迷惑不解地展开一看，不由大喜过望，激动地对太后道：“母后，孩儿有救了！”
太后已经站起身来，正准备起驾回宫，听太子呼唤，又停下来问：“什么事儿让皇儿高兴了？”太子把手中的字条交给太后，太后见字条上写着“我手中有崔秀诬陷太子与陈佑年的铁证。”下面是一个“陈”字。
太后拿着字条，感到十分跷蹊。怎么我来了，太子床上就发现了如此重要的字条，过去却没有发现。字条的内容显然是想告诉我的，字条缀了个“陈”字，天下姓陈的人多了，到哪里去找这个姓陈的呢？
太后走了，太子仍然怔怔地看着那张字条。字条肯定是有人放在这里的，放字条的人不会是自己的敌人，因为，此人能在自己的床帐内放粒石子和字条，他要取自己的性命肯定也能办得到。可是，到哪里去找这个人呢？太子感到很是为难。突然，太子想起刚才外面打斗正激烈时，自己和太后只顾注意外面，帷帐内好像飞进来个什么东西，现在看肯定是这个石子和纸条，如果是那样，他和太后说的话，一定被此人偷听去了。此人既然愿意提供证据，自会想办法交出来。
太后回去后，越想越感到害怕，越想越感到她的这个儿子处境危险。太后的儿子虽多，如今，她最不放心的就是大儿子了，大儿子曾做过太子，曾经是合法的皇位继承人，虽已被废，对现在的皇位仍然有一定威胁。因此，她的大儿子，随时都可能被她那做了皇上的儿子取去性命。十指都连着心。做母亲的，哪个儿子不连着她的心呢？！而处在危难环境中的儿子，往往是母亲最放心不下的。何况，她的这个儿子，随时都可能性命不保呢？太后想了一夜，终于想出了一个办法，她觉得这个办法也许能救她大儿子的命。
第二天早上，她没有像往常那样早早起来，到户外活动身体，呼吸呼吸新鲜空气，而是称身体有恙，抱病在床。太监把太后有恙的事，报告给了皇上。皇上听说太后有病，慌忙前来问安。太后受了惊吓，加上担心大儿子的安危，一夜未睡，身心非常疲惫。皇上见太后脸色苍白，精神萎靡，忙躬身问候道：“母后。孩儿给您请安来了。”他问了两声，太后都没回话。皇上一边斥责太后身边的太监和宫女，一边对跟随他的太监道：“传旨，让太医院最好的太医来给太后诊治，如医治不好太后的病，就让他和太后一同去。”
那个太监答应一声，去太医院宣旨去了，皇上这才问太后身边的宫女道：“太后昨天还好好的，今天怎么就病成这样？到底怎么回事？老实回话，不然，朕要了你们的狗命。”
宫女们见皇上动怒，都慌忙跪下。一个领班的宫女战战兢兢地回道：“启禀皇上，太后听说大爷（原太子因为没有官职，只好称大爷）病了，昨晚过府去探望，不成想大爷府中闹贼，在府内打了起来，太后受了惊吓，今天一早就病了。”
皇上吃惊地问：“怎么？太后的病是皇兄府中闹贼吓的？！那贼人抓住了没有？”那宫女又回道：“不清楚，好像是锦衣卫抓的，不知是否抓到？”听说是锦衣卫抓贼，皇上没有再问下去，只是心中暗想：“锦衣卫夜间在皇兄府里抓贼，什么样的贼有如此大胆？敢进皇亲府中行窃，是去行窃呢或是有其他原因？”
太后躺在床上，眼睛虽然闭着，却没睡着，皇上问宫女的话，她听得清清楚楚。这时，皇上又靠近她叫道：“母后醒醒，母后醒醒。”她哼了哼，闭着眼睛问道：“是皇上吗？”皇上忙答道：“母后，是孩儿我。母后请放宽心，太医马上就到，吃点药就会好的。昨夜，这些宫女、太监，让母后受了惊吓，孩儿会重重治他们的罪，给母后消气。”
太后慢慢睁开眼睛，道：“皇儿，你让他们都先退下，我有几句话要跟你说。”皇上摆了摆手，伺候太后的宫女、太监退了下去。太后又道：“让你的那些人也退下。”皇上又摆了摆手。当只有太后和皇上的时候，太后才道：“皇儿，你真的以为昨夜我受了惊吓，是这些宫女、太监的责任吗？”皇上不解地问道：“母后以为责任在谁？”
太后听皇上如此问，不觉叹了口气，说道：“皇儿啊，娘昨天去看望你兄长，见他骨瘦如柴，病得不轻。可他的府中仍有着不少的锦衣卫。那些锦衣卫连为娘也不放在眼里，竟敢在我眼前闹事。为娘年事已高，经不起太多的折腾了。娘想求你答应一件事，不知皇儿能否答应？”
皇上知道太后想说什么，却不便阻止。只好道：“母后这样说，是折杀孩儿了。母后有懿旨，孩儿怎敢违背。母后现在身体有恙，应安心休息，等身体康健了，下一道懿旨，孩儿去办就是了。”
太后却道：“这不是下道懿旨能解决的事。我问你，你愿意答应为娘吗？”皇上道：“母后没有说，孩儿答应什么呢？”
太后听了，神情沮丧地又闭上了眼睛，生气道：“这么说，你是不愿答应为娘了！”皇上平时对他母亲非常孝顺，今天见母亲病成这样，心中更是难过，虽然已猜出她要说什么，也不愿再惹母亲生气了，就回道：“母后千万不要伤心，母后有什么要求，孩儿都照办就是。”
听皇上如此说，太后才又睁开眼睛，脸色有了些好转。她道：“皇儿，为娘知道你也有为难处，可你要知道，娘的那个儿女都连着心呐！娘见你兄长病得那个样子，心里也不好受。虽然你兄长曾为太子。可现在他绝没有与你争皇位的能力了。不管怎么说，你们总是亲骨肉，你就放他一马，把他府中的锦衣卫撤了去，让你兄长过几天安静的日子吧。”
皇上听母后的要求，仅是把监视兄长的锦衣卫撤走，松了一口气，道：“这些胆大妄为的锦衣卫，竟敢到皇兄府中闹事。孩儿一定严查此事，给母后和皇兄消气。如果皇兄府上真有锦衣卫，孩儿今天就命他们全部撤出去，以免影响兄长静心养病。”
太后听皇上如此讲，脸色又有些好转，道：“其实，你兄长早已想得开了，如今，他对你继承皇位也是支持的。当年，你父皇明明知道你兄长的冤屈，仍然废去了他的太子位，那是迫不得已。当时，只有那样做才能保住咱家的江山，不然，只怕这江山早已不姓朱了。皇儿，你兄长为了咱朱家牺牲得够多了，如今，他病入膏肓，娘求你看在你们同一个娘的份儿上，留下他这条命，让他能够寿终正寝，为娘的就是在地下也会感激皇儿的。”太后说到这里，不觉流下眼泪，话音也哽哽咽咽的。
听太后如此讲，皇上忙跪下道：“母后如此说，孩儿怎担当得起？母后念母子之情，为兄长开脱当年罪责，也属情理之中。但是，孩儿这么多年，未过问兄长当年之罪，对兄长的宽宏大量可谓尽人皆知。孩儿过去没有加害过兄长，今后也没有加害兄长的意思。望母后安心养病，不要为此耗费精神，累着了母后贵体，孩儿的罪过更大了。”
太后听皇上说没有加害他兄长的想法，她仍是放心不下，又道：“既然皇儿没有为难你兄长之意，何不给你兄长一个清白，让他安心颐养天年呢？”皇上回道：“母后，那是多少年以前的事了，孩儿那时年纪尚幼，对此事也不清楚。而且皇兄之案，震动朝野，这无凭无据的，岂可轻易*翻推**，你让孩儿如何向天下人交代！”
太后知道，如果皇上给他兄长平了反，对他的皇位并不利，可是，皇上不给他兄长平反，随时都可以给他兄长治罪。因此，太后明知她的皇儿不愿这样做，仍坚决地道：“皇儿，现在政局稳定，如果有证据你兄长无罪，你能给他一个清白吗？何况，一些当朝的佞臣，正可以借此给以惩治，以振朝纲。”
太后的最后一句话，正说中皇上的心病。以魏忠贤为首的一大批阉*党**，把持朝政，挟持他已经很久了，他早有削弱阉*党**势力的想法，可一直没有合适的借口。如能达到此目的，正合自己心愿。一可借此显示皇上宽大胸怀，二能趁机削弱阉*党**势力。至于，皇兄嘛，等事情一过，再找个借口，打发他去一个远远的地方不就得了，那时，太后想说什么，已经晚了。他拿定了主意，道：“母后所说极是，孩儿只要找到证据，一定给兄长一个清白。”
太后见皇上答应了她的要求，心中高兴，精神一振，伸手对皇上道：“皇儿，扶为娘起来。”皇上见太后要起来，忙道：“太医马上就到，母后身体要紧，请母后稍停片刻，等太医把脉后再起来不迟。”太后道：“不要紧，哀家也就是偶感风寒，加上受了点惊吓，如今有皇上陪伴身边，什么样的鬼怪敢不回避？为娘已经好多了。”
这时，太医赶到，见太后穿戴整齐，气色正常，不像病重的样子，就把心放了下来。给太后把脉后道：“恭喜皇上洪福、恭喜太后洪福。太后只是偶感风寒，奴才开个方子，太后吃了，即可痊愈，望皇上、太后宽心。”
陈启和安美娘回到柳岸青的住宅，金若惠关切地问：“怎么样？师兄，见到太子了吗？”陈启把见太子和公主的情况说了一边，几个人都沉默了，他们都在想：太子实际上被锦衣卫监控着，即使能把崔秀的供词交给太子，太子能不能交到皇上手里也很难说，即如交到了皇上手里，皇上信不信太子也很难说，更何况，这证据对皇上并不利，皇上会给陈家平反吗？如果，陈家不能平反，那么，这么多人的努力，不就全白费了！我何日才能出头露面，过上正常人的生活呢？陈启想到这里，不由长长叹了一口气，他感到自己前途渺茫，好像茫茫大海里的一叶孤舟，四面浓雾弥漫，不知何时才能漂流到岸。
金若惠听了陈启讲述的情况，心情十分沉重，她想，用什么办法才能让皇上接受陈启的证据，还陈家一个清白呢？她苦苦思索着。安美娘见陈启心情沉重，就道：“义哥，你不用发愁，等明天夜间，我到皇宫里一趟，把崔秀的证词送给皇上，他如果愿意给老爷子平反也就罢了，如不愿意，我把刀架在他脖子上，看他敢不给老爷子平反？！不平反就一刀宰了他，看他还当什么皇上。”
陈启听了，大吃一惊，他知道他这位义妹是什么事都敢做的，万一她真的到皇宫去，岂不是白白送了命？在皇上面前使刀弄杖，更是大逆不道。陈启想到这里，不觉脸上颜色更变，大声呵斥道：“义妹，你如果想把义哥杀了，现在动手就可以，何必要到皇宫里，找皇上来杀我呢？”
安美娘见陈启如此生气，惊得呆了，战战兢兢问道：“义哥，你怎么这样说呢！不让去皇宫不去嘛！我怎会害义哥呢？！我也是为义哥着急，没法子想的一个法子。不行就不行嘛，你怎么这样说呢？”美娘说着委屈得直掉泪，她不明白陈启为什么发那么大的火。
这个办法倒让金若惠心里一动，面见皇上是唯一的办法，至于如何让皇上给陈家平反，用刀威胁自然不可取，必须有一个妥当的办法。她知道陈启之所以那样严厉，实际上是怕美娘前去有失，连累美娘丢了性命。她心里这样想，嘴上却说道：“美娘，你怎么能这样想，你去万一暴露了我们的行动，皇上有了准备，我们岂不是前功尽弃了吗？再想别的办法吧，皇宫千万去不得。”安美娘还没有从气恼中摆脱出来，只是含糊不清地“恩”了一声。
陈启见安美娘气得直掉眼泪，也觉得自己说得太重了，他叹一口气，道：“义妹，我说话太鲁莽了，请原谅。我的意思是，皇宫戒备森严，肯定比太子府、比公主府严紧得多。你想想，我们去太子府被发现了，侥幸逃到公主府，又被锦衣卫堵在了府内，如不是公主冒险相救，我们还能在这里商讨什么吗？只怕如今不死也蹲大狱去了，如再去夜闯皇宫，后果是可想而知的。即使义妹进了皇宫，皇上岂不治你个刺杀皇上的死罪，你如果说是为我陈家的事，我不就成了你夜闯皇宫的后台，陪着你一同掉脑袋吗？夜闯皇宫是决不能去的。至于怎样才能见到皇上，我想总会有办法的。”
安美娘见陈启给自己赔礼，不觉笑了，笑容在脸上晃了一下，又装做生气地道：“那你也不该说我找皇上杀你嘛，我……”安美娘本来想和陈启说句玩笑话，把这事和解过去，可只说了半句，竟伤心得哭出声来。她转身进了套间，“乒”的一声关上门，独自抽泣起来，想自己死心塌地跟义哥，义哥竟会这样看她，越想越觉得委屈，哭得很是伤心。
陈启在门外敲了敲门，道：“义妹，开门，开门。”他敲了几下，里面没有回答。他担心美娘一个想不开，做出什么傻事来，急忙用力向门撞去。那门在里面没上门闩，陈启一下扑倒在门里。安美娘见了，差一点笑出声来。可她什么也没说，把头扭过一边，看也不看陈启。陈启尴尬地站起身来，拍了拍身上的尘土，不好意思地道：“没上门咋不吭一声，看闹的一身土。”美娘见陈启又埋怨她，忍不住道：“又怨我，又怨我！你自己撞的门，怨得着我吗？”
陈启笑了，不觉挠了挠头，不好意思地道：“唉，义妹，我咋光想着怨你呢？该打，该打。”说着竟轻轻拍了一下自己的脸。这下美娘真的破涕为笑了，她红着脸，不好意思地道：“义哥，你知道吗？你说那话我多伤心啊？！我的心都流血了，都觉得活不下去了。”说着她不顾一切地扑到陈启身上，紧紧地抱着陈启道：“义哥，不论什么时候，你都不能不要我，那样，我真的会活不下去的。”
陈启自从认了这位义妹，确实从心里喜欢她，他知道美娘更喜欢他，可他清楚，两人喜欢的并不一样。他喜欢美娘，是喜欢有了一位可爱的小妹妹。美娘喜欢他，是喜欢有了一位理想的未婚夫。陈启轻轻拍了拍美娘的肩头，抚慰地道：“以后我再也不这样说了，再也不惹义妹生气了。不过，你要答应我，没有我的同意，你决不能到皇宫去。不然，我真的不理你了。”
美娘含糊地应了一声，因为，现在她的心思并没有在这上。她心里在想：义哥不会离开我的，不会不理我的，今后，再也不惹义哥生气了。只是今天义哥为什么生那么大的气，却怎么也想不出个所以然来。她想问问，却没有勇气，她担心她的义哥又会生气的。
金若惠左思右想，觉得在不暴露行踪的情况下，探察出皇上的态度，非常重要。她觉得自己应该为启哥试一试。当然，这不能和她的启哥商量，因为启哥也是不会同意她去找皇上的，她决定自己悄悄行动。
当晚，她写了一张纸条，压在桌子上，独自离开了他们的住处。
金若惠想如果夜闯皇宫，那样见到皇上的可能性并不大，即使侥幸见到皇上，皇上也不会相信自己的话，还可能白白送了性命。根据到太子府探听的情况，既然太子如今自身难保，那么，去找太子也见不到皇上，而且，皇上和太子原有过节，说不定借此会降罪于太子。因此，去找太子也不行。金若惠想来想去，觉得只有找天香公主才有可能见到皇上。皇上很疼爱他这位调皮妹妹，从公主敢在她府前杀死锦衣卫的头目，就证明公主在皇上眼中的位置，不然，锦衣卫怎会与公主善罢甘休，公主怎敢轻易就杀了锦衣卫的人，要知道锦衣卫都是九千岁的手下，当朝大小官员谁敢去招惹啊！于是，她决定也来一次夜探公主府。
公主府的情况，她听陈启和安美娘已经说过，所以没有费多少劲儿，就找到了公主的住所。公主府自从撤走了锦衣卫，府内平静了许多。金若惠在窗户纸上戳了个小洞，正要向内瞧看，身后有个女子厉声道：“大胆贼人，敢来此找死。”
金若惠急忙转身，正想查看后面是什么人，却感到脚下一软，忙提气往上跃，然而，上面也有什么东西盖了下来，她挣扎了一下，知是中了天地网埋伏。
她正欲用软剑，割开网绳，突然身后亮起一盏宫灯，只见一位亭亭玉立的宫女挑着那盏宫灯，在她身后还立着四个宫女，一色劲装打扮，手中都拿着明晃晃的刀剑。那挑宫灯的恶声恶气道：“果然来了一个，还真有不怕死的。”当她看清是金若惠时，不由吃惊地道：“怎么？是你！”随后又不满地问道：“深更半夜的，你来干什么？”
金若惠见那宫女不是别人，正是跟随公主的丫鬟兰儿，就回道：“我找公主有事。兰儿，快把网绳去掉。”不料兰儿却道：“有什么事？为什么白天不来，这深更半夜的，不怕影响公主的名声吗？”这时，金若惠才想到，自己一直是男儿装。她忙向兰儿解释道：“兰儿小姐，我有要事求见公主，不然决不会深夜来打搅的。”
这时公主听见外面说话，问道：“兰儿，你在那里说什么，拉出去关起来，明天交给官府。有什么话让他到官府说去。”公主认为肯定又是锦衣卫来捣乱。
兰儿听公主问话，忙回道：“不是咱要捉的人，公主要不要见见。”“怎么？不是咱要捉的人？”公主疑惑地问了一句，随后又道：”不管是谁，我不见，拉走。”
兰儿胆怯地道：“公主，这个人……”她迟疑了一下，终于大着胆子又道：”这个人是陈公子的师弟。”公主听后，可能也感到意外，在里面停顿了一下，才道：“既然是陈公子的师弟，那么，让他进来吧。”
金若惠被推了进去，见公主的寝殿，既辉煌又雅致，充分显示了皇家的气派和公主的爱美特性。公主见是金若惠，不解地问：“金公子，深更半夜的，来敝府何事啊？”
金若惠并没有回答问话，却道：“公主，你这不是待客之道吧，哪有用绳子捆着客人的？”天香公主一听笑道：“我倒忘了你身上的绳子，兰儿，给金公子松绑。”兰儿道：“是。”天香公主见金若惠去了绳子，仍然不吭声，就又问：“金公子，深夜来访何事啊？”金若惠仍不回答。天香公主愣了一下，忙给兰儿使了个眼色，道：“兰儿，给金公子看坐。”金若惠坐下后，又看了一下天香公主，仍不回话。天香公主有点生气了，可她忍了忍，想金公子是陈公子的师弟，自己要担待一些。就又问道：“金公子，请赐教。”金若惠指了指口，作了个喝水的动作。天香公主马上吩咐道：“兰儿，上茶。”
金若惠等兰儿上了茶，慢慢品了口茶，才道：“好茶，公主府的茶果然不一般。”兰儿见金若惠总不回答公主问话，却这般行经，再也忍不住了，不客气地道：“金公子，你半夜三更的是来喝茶的吗？别闹得没了面子，那可怨不得我们主子了。”不料金若惠却道：“我来当然是有话说的，不过，我要说的话除了公主以外，其他人是不能听的。”说罢，看了看公主，其意思自然是让公主摒退其她人。
公主听了这话，不觉脸上变了颜色，正色道：“金公子，你深夜到此，不经主人允许，已是无礼了。我念你是陈公子的师弟，没有追究你的罪责，你竟敢口出狂言，轻视本公主，我也不得不惩诫于你。”随后，她对兰儿道：“派人把他关押起来，等明天处治。”兰儿答应一声，正要安排人手押送。
金若惠却道：“天香公主，我今夜来访，是陈公子有难，委托我前来的，因此事事关重大，我不得不有所戒备，公主如愿意帮陈公子度过难关，就请让宫女们稍离开一时，公主如不愿帮陈公子度过难关，算我看错了人，也算陈公子……”金若惠说到这里，“唉”了一声，下面的话没有说，却拐了弯儿道：“那么，我就告辞不再打扰了。至于，将我关押起来，那对公主也没有什么好处，我看大可不必。”说着站起身来，做出要走的样子。
天香公主听说陈公子有难，心中一急，脸上变色，慌急问道：“陈公子有难？！陈公子怎么啦？”
天香公主脸上的变化，金若惠看得清清楚楚，她觉得陈启在天香公主心里的分量，已经超出了一般朋友的份量。她脸上的这种表情，不单单是关注以往恩人的表情，而是一种异常关心、急不可耐的表露。她见了天香公主的这个表情，心中真是苦辣酸甜，五味俱全。一种忐忑不安、前途未卜的阴影笼罩了她的心头。
金若惠想自己和启哥，本是情投意合的一对儿，不料想在安家寨半路里杀出个安美娘。安美娘一见陈启，就义结成兄妹，一厢情愿地把陈启做为了她的人。因自己女扮男装，无法给安美娘说明，已经很痛心了。如今，又添了这位公主，她也不知道自己这位陈启的师弟，就是陈启的未婚夫，这样下去，二人与陈启的感情越陷越深，不知道将来会成什么样子？如今，为了帮助她的启哥，她竟来求情敌帮忙，这岂不是把启哥拱手让给别人吗？！想到这里，鼻子一酸，眼泪差点儿掉下来。
金若惠神情的变化，天香公主也看了个清清楚楚，心想：“这位金公子满面凄楚，难道陈公子真的有了大难，他们师兄弟情深，也是难得。不管是真是假，最好问清楚，以免误了陈公子的大事。如果他不是为了陈公子，而有什么非分之想，再处置也不迟。”
金若惠的泪在眼眶里转了两圈，终于忍住没让掉下来，她坚决地道：“公主，此事不仅关系到陈公子的家事，也与国家社稷有关。我冒着生命危险，来与公主商议，不料想公主竟怀疑我的诚意，妄自猜测金某清白，使金某蒙羞。可是，不管公主如何想，因事关重大，还望公主能摒开下人，听我言说片时。如公主对此事并不关心。我自当向公主请罪。”
天香公主这时也下了决心，不管如何，要听一听他说些什么，当下道：“兰儿，你留下，其余全部退下，我不发话不得进来。”众人退了出去，只剩下了兰儿，天香公主道：“怎么？只兰儿一人在此，你还有什么顾虑吗？”
金若惠道：“兰儿在此我是放心的，不管怎么说，我们都共过患难。我今天贸然来向公主求助，如不以实情相告，愧对公主一片真情，公主也难以相助陈公子。为了解除公主的疑虑，我得先向公主表明我的身份。在我们相识的途中，我和陈公子一直是师兄弟相称，这原是为了路途中行走方便，其实，我和陈公子是师兄、妹。”说着，她取下头巾，散开了一头乌黑的长发，一个艳丽绝伦的美妙少女婷婷玉立在公主和兰儿面前。
霎时，天香公主和兰儿都愣住了。天香公主突然觉得这位金小姐和陈公子的关系决不一般，她今天来一定有重大事情。于是，问道：“说吧，金公子，不，金小姐，你到底有什么事啊？”
金若惠道：“公主，你知道陈公子来京城是为什么吗？还有来时大车上那个大柜子里装的是什么吗？还有锦衣卫到处追杀我们，处处欲置我们于死地都是为什么吗？！”
天香公主回道：“我不知道，也不想知道。因为你们既然把我当作朋友，想让我知道的事情自会告诉我，如不愿告诉的事，也必定有它的道理。所以，我觉得没有去探听的必要。今天，金小姐既然前来说起，我想是要告诉我了。”
金若惠道：“公主真是位正人君子，胸怀坦荡，令人敬佩。那我就实情相告了，还望公主听后，鼎力相助陈公子。”
天香公主没有回话，只是点了点头。
金若惠道：“陈公子原出身于官宦之家，其父曾在朝中任吏部尚书之职，因刚直不阿，得罪了奸佞，为此，全家一百多口死于非命，惟有陈公子母子侥幸逃脱。他母子藏匿多年，如今陈公子已经一十九岁，可他父仇未报，却又成了锦衣卫的追杀目标。经过千难万险，他终于拿到了谋害他父亲的铁证，并抓住了当年谋害他父亲的重要元凶。可是，如今他不仅无法把这一切告之皇上，祈求皇上为陈家平反昭雪，还可能随时丢了性命。就是他能见到皇上，皇上相信不相信，是否愿意为陈家平反昭雪也很难说。因此，我想托公主设法将我带进宫去，假如我能见到皇上，探听一下皇上的口气，将陈家的冤情奏明，求皇上为陈家平反，如皇上愿意召见陈公子，有意为陈家平反，也许陈公子还有出头之日，否则，陈公子只有远走高飞，在深山老林中空度余生了。不然，被锦衣卫抓住，不明不白地枉自送了性命，那样，不仅陈家从此断了香火，也让天下的忠臣义士寒心啊！”
金若惠说罢停了多一会儿，仍不见天香公主回话，她不得不又道：“公主，我也是不得已才想这样做，我知道这样会让公主为难的，望公主看在陈公子一家一百多口蒙冤受屈，死于非命的冤情上，帮一帮陈公子，这不仅陈公子会终生感谢公主的大恩大德，连陈家地下那一百多屈死的冤魂，都会感恩戴德的。天下人也会感谢公主的正直无畏、高风亮节。”
可是，公主仍没有回答金若惠的问话。她正在沉思一个怎么也想不明白的问题。金若惠见公主一直沉思不语，把话停了下来，怔怔地望着公主，不知公主在想些什么？
不知过了多久，天香公主才抬起头来，问道：“很感谢金小姐实言相告，这一切是陈公子托你来告诉我的吗？”
金若惠道：“陈公子并不知道我来公主府，我也不想让陈公子知道。”
天香公主问：“为什么？”
金若惠道：“公主，不瞒您说，我愿为陈公子做我能做到的一切事情。陈公子如知道我去见皇上，他一定不会同意。可是，我去总比陈公子亲自去安全一些，如果皇上根本就不可能为陈家平反，陈公子去了，岂不是枉自去送性命。我去虽然危险，总比他去好一些。”
天香公主道：“你去不怕丢了性命吗？”
金若惠道：“当然，我也不愿意把命丢了，毕竟我还很年轻。可是，为了陈公子即使丢了性命，我也不后悔的，士为知己者死嘛。”
天香公主听后，沉重地点点头，又轻轻地叹了口气，她已经完全明白了金若惠和陈启之间的关系。
天香公主把金若惠交给了太后，让她把陈家的冤情上诉给太后。太后听了金若惠的哭诉，明白了太子被废的真相，也清楚了陈家多年来的冤情，可是，要把已经过去十几年的旧案翻过来，特别是是件牵连了如今皇上的案件，并不容易。如今皇上的龙位已经坐稳，再去翻这些陈年旧帐合适吗？虽然那次她从太子府回宫后，也曾要皇上给太子平反，可是，那个太子是她的儿子，如今的皇上也是她的儿子，她能扶起那个儿子去害这个儿子吗？哪个儿子都连着她的心啊！因此，金若惠进宫几天了，太后并没有再说起太子和陈家的事。金若惠虽然心中焦急万分，却也不敢询问，她想：“此事关系太重大了，太后是需要一些时间的，太后是明辨是非的，太后是会还给陈家一个清白的。”
这天早晨，金若惠给太后浇过花草，正望着东方的朝霞出神，身边走来一位公子，公子的后边跟随着两个太监。她见这位公子神情俊雅，两眼盯着自己不放，忙垂下头来，欲躲向一旁。不料那公子道：“站住，你是哪里来的？”
金若惠听了并没有回话，她不清楚宫内的情况，也不想回答那位公子的问话。见金若惠不回答，公子身后的一位太监呵斥道：“你是聋子吗？说，是哪里来的？”金若惠不满地回道：“我从哪里来，用着对你们说吗？”
那太监听了大怒，道：“反了你，竟敢如此说话，跪下。”那公子摆了摆手，太监退到了一边。那公子并未发怒，他很奇怪，天下竟有人敢不回答他的问话，就又问到：“问你呢？为什么不回答？”
这时，金若惠抬起了头，不满地问道：“你是谁？我又不认识你，为什么要告诉你呢？”那公子一听笑了，道：“正因为不认识才问呢？怎么？你不愿回答我的问话。”金若惠道：“是的，我不愿回答不礼貌的问话。你如果问得客气一点，我高兴了也许会回答你？”
那公子一听竟笑出了声，道：“你好大的胆子呀，你知道不回答我的话是什么罪吗？”金若惠道：“不回答你的话就有罪吗？你又不是法官，我又不是犯人。不过，你要愿意回答我的问话，作为交换，我可以回答你的问话。”金若惠的话引起了那公子的兴趣，回答问话竟要交换，他兴致盎然地道：“那好啊，是你先问我呢，还是我先问你？”
金若惠道：“当然是我先问你，不然你不回答我的话，我岂不吃亏了。”那位公子更来了兴趣，他从没见过有人敢和他的话交换条件，而且还得听她先说，就道：“好哇，你想问朕……啊，我朕公子什么呢？”金若惠听了笑道：“啊，公子原来姓甄，那我就不用问公子台甫了。我想问公子见没见过皇上。”
那公子一听兴趣更高了，故意拖长声音道：“见没见过皇上吗？我当然是见过的了。不过，你问这干什么？”“干什么？我也想见见皇上啊，可是我总见不着，公子如能见到皇上，我想托你捎个信啊。”
那公子听金若惠如此说，一下警觉起来，面孔也冷了不少，道：“皇上是谁不谁都能捎信的吗？你还没有告诉我，你是哪里来的呢？竟先托我捎信来着。”“你不愿捎就算啦，何必凶巴巴的？只怕你也没见过皇上吧？不要在小姐面前吹大话啦。”金若惠见面前这位公子挺随和的，一时突发奇想，如让他给自己带个信儿，不知会不会见到皇上，哪知自己一说出口，那公子竟变得冷淡起来，不由生气的回了一句。
那公子听了，脸上的颜色慢慢恢复了原状，狡诘地道：“小姐说的是，皇上我也轻易见不到。不过，如果有机会见了皇上，本公子还是愿意帮小姐这个忙的，不知小姐想托捎的是什么信儿。”金若惠道：“你见皇上也不容易，我也不为难你了。你看我二人说了这么多的话，我就告诉你刚才问我的话吧，我姓金，是新来给太后管理花草的，今后，你称我金小姐好了。我初来乍到，也不懂宫中礼数，有失礼的地方，还望公子多担待一些。时候不早了，我还得干活呢？”说罢金若惠不再理那位公子，转身走了。
那位公子怔怔地看着金若惠的背影，金若惠走出多远了，他才摇摇头，叹一声道：“一个不懂事的丫头。”这位公子不是别人，正是当朝皇上朱由校。朱由校虽贵为天子，可他在大奸佞魏忠贤的诱导下，天天只知玩乐，不喜欢上朝理政。而且，他有一个和朝廷身份极不相称的习惯，就是喜欢自己动手做木工活，他做的小木房子、木家具、木玩具等，都有相当高的技艺，他经常沉浸在自己木工技艺的欣赏中，朝中大事一概交给了大奸佞魏忠贤。
这天，他来给太后问安，出来后到花园中赏花，无意间遇到了金若惠。金若惠的美貌不但让他吃惊，说话的直率和天真，更令他着迷。多少年来，他在宫院中、在朝堂上总是一呼百应，人人称颂，从没有人敢呼他的名姓，今天突然被一个宫女叫做公子，连问句话都要互相交换，并敢说他不懂礼数。对此，他感到十分新鲜，十分亲切，也感到了平等人之间的乐趣。
朱由校回到他的木工作坊，竟第一次做不成他的木工活了，他的眼前总是晃动着那个美丽脱俗、说话天真风趣的宫女身影。但是，他作为万乘之尊，无缘无故去找一个宫女，实在失了身份。平时他最感兴趣的木工作坊，今天也失去了吸引力，他呆了一会儿感到索然无味，就到他平时最喜爱的妃子宫中，想寻一点乐趣。可是，以往挺能逗她高兴的妃子，今天使尽浑身解数，也使他高兴不起来。没办法，他又从妃子的宫中溜了出来。到哪里去呢？他感到一股难以名状的烦恼充塞胸间，最后，他回到上书房，闷闷不乐地在龙椅上坐了下来。
自见到金若惠后，朱由校总感到寝食无味，并且脾气也暴躁起来，动不动就惩罚下人。消息很快传到了魏忠贤那里，魏忠贤把跟随皇上的大太监悄悄叫了去，问明原因后，训斥大太监道：“你连皇上想要一个宫女，都给皇上弄不到手，你这个位置恐怕不会长久了。”那太监吓得忙给魏忠贤叩头，道：“那宫女是皇太后身边的人，我们怎敢造次，请九千岁为奴才支个招儿，救奴才一命，奴才就是做牛做马，也要报答九千岁的。”
魏忠贤阴险地一笑道：“那好吧，我只能给你出个题目，文章具体怎么做，还得你自己办。如今皇上最爱去的是什么地方？”“当然是那个木工作坊了。”“这就好办了么。你把那个姑娘骗到木工作坊，让皇上天天在木工作坊里和她幽会，皇上想干什么那是皇上的事，你做奴才的不必去管。”那个太监仍然胆怯地道：“要是她不去呢？太后要是追究下来呢”魏忠贤讥讽道：“她不去你就没办法了吗？太后追究下来由皇上挡着，与你有什么关系。你如果胆怯，连这点事也办不成，我给你换个位置，就不必伺候皇上了。”那个太监忙鸡啄米般地捣头道：“我干，我干。”
金若惠又到花园中浇花，一个太监叫住了她，道：“姑娘，太后吩咐了，这边的几株花也由你负责管理。你过来认一认地方。”金若惠也没有多想，跟着那个太监东拐西拐地进了另一处院落。
来到这个院落，金若惠发现在一座大殿前，一溜排放着几个巨大的水缸，水缸里不盛水，一个个都种着鲜艳的茶花树。这茶花本来生长在南方，不知怎么在这里也长得很是茂盛，硕大的花朵开得极是喜人，香气弥漫了整个院落。金若惠想到底是帝王之家，连种的花也这么气派。
金若惠正在感叹这些茶花，却发现身后有人走来，她本能的侧转过身，见来的人竟是那天和她交谈的甄公子，她惊讶地道：“哎呀，今天又遇到你了。怎么？甄公子又有什么高见呢？”
朱由校见是那天他遇到的姑娘，不由大喜过望，多天的烦恼像风吹烟雾般消散。他高兴地道：“姑娘，你今天也到我的‘木艺馆’来了，那么参观参观我的技艺如何？”“好哇，不知甄公子是什么好技艺。”金若惠和朱由校边说边聊走进了那座大殿中。
金若惠走进大殿，吃了一惊，在这庄严肃穆的皇宫里，竟有这么一处与皇宫极不协调的木器加工作坊。这里做木工的器具应有尽有，制作出的木制器具让金若惠大开了眼界。小的有生活用具、飞禽走兽、车船马匹，大的有寺塔楼房，这些用各种珍贵木材精心制作出来的物品，不仅形象逼真，雕刻精细，其中楼房、寺庙中的不少人物、花草制作得神形兼备，有着相当的艺术造诣。
金若惠对这些物品的艺术性欣赏力不高，对这些物品做得像不像却看得出来。她在这些物品中间毫无忌惮地转了一圈，对自己看着好的大加赞赏，看着不好的就不客气地贬斥一番。朱由校跟在金若惠身后，脸上一会儿放出光彩，一会儿露出羞愧，紧张得汗都出来了。最后，金若惠站在一座制作得高大的殿堂前，仔细地观看起来。这座殿堂正是朱由校的得意之作，殿堂不但制作高大精细，连殿堂的柱子、门窗都雕刻了精美的龙凤图案，而且，殿堂正中雕刻着一个金光闪耀的龙椅，上边端端正正地坐着一个人，那人身后两个宫女还各执了一把大扇子。
金若惠端详了一会儿，又回头看看身边这位公子，脸上明显露出了惊讶的神情，不解地问道：“这是公子的像？”那公子笑嘻嘻 地回道答：“姑娘看像不像？”“像是像，只是好像缺少点什么？”“缺少点什么？缺什么？我倒没有看出来。”金若惠又看了看那公子，道：“缺少什么？我一时也说不清楚，我总觉得这像雕刻的与公子有点差异。”
那公子“啊”了一声，也仔细端详起来，他端详了一会儿抬起头来，不解地问道：“到底缺什么呀？我怎么看不出来。”金若惠道：“看不出来就算了，我还是去伺候花草吧，晚了会挨训的。”说着向那公子笑了笑，转过身来，准备回去。这时送她进来的那个太监说话了，他道：“你到哪里去？别的花草你就不用管了，只要把这院子中的几棵茶花树管理好就行，其余没有你的事了。再说这位爷是这里的主人，他让你干什么，你就干什么，如有怠慢，这里的规矩严得很，你会吃大苦头的。”说时他的脸阴沉得像一块铁。
金若惠却不买他的帐，顶撞道：“我不是这里的奴才，我是太后花园的花匠，我走了，那些花圃里有了杂草，太后怪罪怎么办？这里的活我干不了。说着迈步就往外走。
那太监跟随皇上多年，可谓威风之极，就是朝中的大员们，见了他也得低三下四地买帐，今天当着皇上，一个小小的宫女竟敢如此顶撞于他，当下，他脸涨得通红，喝了一声：“拿下。”由于皇上平时不爱多管闲事，只是喜爱游玩和做一做木工活计，这些太监都养成了一种盛气凌人的习惯，他们甚至连皇上有时也不太在意，今天皇上没有下令抓人，这个大太监竟当着皇上的面，下令抓金若惠了。他哪知面前的这个宫女，并不是平常那些软弱可欺的宫女们，他刚喊了声“拿下”，左右那些小太监还没有来得及动手，却觉得自己膻中穴上一疼，当即“嗵”的一声摔倒在地，神志恍惚地喊起来：“我拿下，我拿下。”那些小太监们见状，大惊失色，不知所措，都不知如何办了，一个胆大些的太监茫然问道：“公公，你怎么啦？你让拿什么呀？”那个大太监此时更加神志不清了，连道：“有鬼。有鬼。拿鬼。拿鬼。”
青天白日哪来的鬼呢？小太监们东瞅西瞧地看了一圈，当然连个鬼影子也没有，他们看着地上近似昏迷的大太监，不由个个身上长寒毛。这时，那个公子说话了：“姑娘，你的法术不低呀，我看就饶了他吧，这个奴才平时霸道惯了，教训教训他也行，可不要弄出人命来，那你会脱不了干系的。”
金若惠见那公子求情，就向他笑笑道：“公子，你身边怎么会有这么不明事理之人？我看教训他也应该。不过，这是你的事，我怎能越俎代庖啊。”
那公子心想：“这个姑娘还真有些手段，如让她留在身边，只要她与我一心一意，那些不听话的太监们，谁还敢不收敛起来呢？”那公子想到这里，道：“姑娘，你的鬼也太厉害了吧？不要把这个奴才的命要了去啊！”
金若惠听他的口气似乎知道她使用了暗器，就道：“你的这个奴才做事也忒狠了点，今天他撞上鬼是报应，看他以后还敢那么凶不敢？公子既然不想让鬼取了他的性命，正好本姑娘有治鬼的办法，看在公子的面上，本姑娘就给他瞧上一瞧。”说着她飘然来到大太监身边，低头瞧了瞧他的神色，并以极快的速度，收回了她的“无影神针”，然后在那个大太监面部装模作样的用手比划了几下，道：“好啦，鬼已经赶跑。不过这鬼很是凶猛，本姑娘的法力一时还无法将它捉住，今后说不定它还会回来呢！”
那些小太监听说鬼被赶跑，心中松了口气。又听说鬼还会回来，又胆怯起来。再看那个平时作威作福的大太监，虽停止了叫唤，神志也清醒些。可是，浑身上下沾了不少土，像泥猪般的躺在地上。众小太监笑也不敢笑，忙七手八脚把他抬了个地方。
这时，大殿外进来一个人，金若惠一看，竟是天香公主，她忙低下头，装出不认识模样。那公子见了却道：“御妹来了。你来的晚了一步，可惜刚才这位姑娘捉鬼的好戏，你没看上。”
天香公主见金若惠已经见了皇上，而且皇上竟称她姑娘，觉得十分奇怪。皇上是万乘之尊，怎会把位宫女呼为姑娘，难道二人已经成了朋友，或许成全了好事，可不管哪样也不应该称其姑娘呀。她莫名其妙又意味深长地问了金若惠一句：“若惠姐姐，你和皇兄很亲密嘛！”
那位公子叫天香公主御妹，金若惠心中就是一动，暗想难道他就是自己千辛万苦要找的皇上？可是，一位至高无上的皇帝，不关心国家大事，怎么会来捣腾这些下人做的木工活呢？看相貌他也不像威严不近人情的帝王啊！她猜想着顺口回道：“公主，皇上我还没……”她刚想说我还没见着呢？却见那位公子笑嘻嘻地看着自己，不由恍然大悟，却又忍不住问了一句：“他，是皇上？！”这一回该天香公主吃惊了，她不解地问道：“怎么？你不知道他是皇上？是我的皇哥哥？”
金若惠明白了这位公子的身份，吃惊不小，想起自己几天来对他的那些没礼貌言语，不由脸上红红的，忙跪下施礼道：“小女子不知甄公子就是皇上，言语多有冒犯，还望皇上恕罪。”
那公子哈哈大笑起来，道：“不知姑娘乃小妹的朋友，失敬，失敬。姑娘貌若天仙，天性纯真，不畏权贵，朕与姑娘相见恨晚矣，何谈上冒犯二字。朕愿姑娘天天称呼朕为公子，那才不失为天下一段佳话呢。”
金若惠见皇上说话谦恭，并不责怪自己，有心想借此机会，禀告陈家的冤枉，恳求皇上给陈家冤案平反昭雪，却又担心刚刚和皇上说上话，就提出如此重大事情，皇上金口玉言，万一不答应，再想给陈家昭雪就难了，因此，她张了张口，什么也没有说出来。
皇上见金若惠张口想说什么，却没有说出口，心想，这姑娘大概是想让朕给她封个什么官职吧，只是有些害羞张不开口罢了。他道：“金姑娘既然和天香御妹是朋友，那么给金姑娘封个官职，众人相见便于称呼，不知金姑娘意下如何？”
金若惠想我又没立什么功劳，怎能随便就受封赏呢？可又一想皇上给的官儿不要白不要，再说有了官职，在宫中走动也方便些，我何不趁皇上开口，弄个官职大一点的，今后也让启哥高兴高兴。当下问道：“不知皇上给封什么官职？”
皇上想这姑娘真是有意思，连讨封官职也要讲一讲价钱，我何不逗一逗她。于是他面露嬉笑地问道：“不知金姑娘想讨封个啥样官职？”
金若惠想了想，道：“我要什么官职皇上都会封吗？”“那可不一定？你要个一品宰相，只怕水平跟不上。”“宰相我是不会要，我对那样的官职没兴趣。”“那你想要什么方面的官职呢？你看我这些工艺品正缺一个总管，朕封你为朕的‘木艺馆’馆长，待遇正五品，专门管理朕的这些宝贝如何？”
金若惠暗想：“ 不管‘木艺馆’馆长或者其他什么官职，自己都没有兴趣，重要的是能把义哥家的冤情平反了，而这只有皇上才能办得到。这个小小‘木艺馆’长虽不算什么，可是，看起来皇上对这些木制品很是看重，他自然是经常到这里来的，自己正可借机给他诉说陈家冤情，说不定他一高兴就把启哥家的冤案给平了，那时，启哥不知会多高兴呢。”金若惠想着想着，脸上露出了笑容。
皇上一直注视着金若惠的表情变化，见金若惠笑了，忙道：“金小姐既然满意这个官职，那么谢恩吧？”金若惠跪下道：“民女谢皇上恩典。”皇上道：“今后应该称臣了，民女二字不要再提。”说过又转过头来，对天香公主道：“御妹，你这位朋友不懂宫中规矩，有空闲给她指点一下，免得给朕出笑话。”
天香公主听后，道：“皇上，我这位姐姐不懂宫中规矩，闹出笑话是她自己的，怎是给皇上出笑话呢？”
皇上见这位嘴不饶人的御妹，抓住了自己的话柄，忙赔笑道：“御妹莫要见笑了。你这位姐姐神通大的很呐，她的笑话朕倒很是喜欢，朕只是担心引得宫中人们嫉恨，与你这位姐姐不利。”
天香公主听后咧嘴笑道：“皇上倒是很会给金姐姐着想呀，这皇恩浩荡金姐姐是少不了的。”
皇上也微笑着道：“你这位金姐姐非同一般，御妹要多相帮啊！”究竟帮什么，皇上没有说，天香公主也没有问。
只是，天香公主闻听笑了。皇上也跟着笑了。
金若惠在木艺馆中，转眼过了十多天。金若惠发现皇上很少上朝处理公务，几乎天天呆在木艺馆里做他的木工活计。金若惠很是奇怪，一天，忍不住问道：“皇上，朝中那么多大事需要处理，你一定很累了，这些木艺活计让我们下人做就行了，何必劳动皇上辛苦呢？”
不料皇上听后，不以为然地道：“姑娘有所不知，朝中那些杂事令朕烦心，朕不愿去听烦心事，就都交给魏忠贤了。有魏爱卿替朕办理，朕省心得很，劳累不了的。至于这些木工活计，你可不要小看它哟，这里面学问大着呢！特别是那些人物、山水、花草的雕刻，朕下了多年苦功，至今也不敢说技艺达到了顶峰。你如今掌管朕的木艺馆，不要辜负朕的厚望，要把这些技艺好好学到手，把朕的这些木艺品保管得好好的。等过些时日，朕还会给你封赏的。”
皇上虽然已给金若惠封了官职，但在木艺馆并无其他官员，他仍称呼她金小姐、金姑娘，甚至亲切地称她为惠妹。金若惠经过在江湖中闯荡，并不看重宫中的规矩，在这位皇帝面前也很随便，有时一不注意，竟又称呼起甄公子来。皇上不但不怪罪，还觉得和金若惠在一起很是亲近，没有那种生分感，没有那种礼节性的、敬神般的、敬而远之的君臣之间的距离和隔膜。时间不长，这位不务正业的皇上，就感到与金若惠相见恨晚，一天见不到金若惠，就像丢了魂儿一般，他觉得只有和金若惠在一起，生活才有趣味，生命也才有意义。
一天，金若惠见皇上又在他的那座殿堂木雕上雕刻什么，就去近前观看。她见皇上在那殿堂上的龙椅旁，新雕刻了一位美女，这个美女图像，她越看越像自己。不高兴地问道：“甄公子，你怎么把我给雕刻在这里边了？这里边怪害怕的。”
皇上道：“惠妹，你不用害怕，你看有我在你身边，你怕什么？”说着他用雕刻刀指了指龙椅上的雕像。
他这一指，金若惠突然心里一酸，想：“自己的身旁立的要是她的启哥多好，她已经离开启哥多天了。启哥不知道自己在哪里，说不定多着急呢？自己却在这里天天陪着这位甄公子皇上闹着玩。还是赶快办启哥的正事吧。”
皇上见金若惠看着他雕刻的那幅美女图，花儿盛开般的脸上，露出若有所思的模样，像是一朵纯洁的雪莲花在冰峰上凝固了一般，更令人爱怜不已。他道：“怎么？惠妹妹，朕雕刻的不像么？”
一句朕，金若惠清醒了许多，甄公子虽没把自己当做外人，可他毕竟是当朝皇上，他能和自己相伴终生吗？只有启哥才是自己的，自己不要在这里浪费时间了，快快想办法，让这位皇上给陈家平反吧！怎么开口说呢？金若惠正为难时，皇上的雕刻给她提了个醒。金若惠听问她雕刻的像不像，就回道：“皇上的雕刻技艺确实不错，不过，把我雕刻的太好看了，我可没有皇上刀下的美女好啊！”
朱由校忙道：“怎么没有？朕看你比朕雕刻的好看多了，何况你是活生生的大美人，而朕的工艺再精，雕刻出来也只是冰凉的木艺品而已，怎能和朕的惠妹妹相比呢？”
金若惠见皇上越说越近乎，忙截断他的话道：“皇上，小女有个故事，如果皇上能把这个故事雕刻在这个殿堂的屏风上，肯定很有意思。不知皇上是否愿意？”
皇上听金若惠说有故事，想让雕刻在屏风上，立刻来了兴致。他道：“什么故事？你说说看。”金若惠却道：“明天吧。明天我把那个故事情节画出图样，皇上再雕刻岂不省心一些，如果画得不好，皇上雕刻时自行修改便了。”
皇上听金若惠说会丹青，更是大喜过望。他道：“惠妹妹既有丹青技艺，那是再好不过了。惠妹妹的丹青，朕亲自雕刻成图案，那意义是不寻常的。”
第二天一早，皇上就急不可耐地命金若惠拿绘画来。金若惠道：“皇上，故事情节小女已经绘出，皇上雕刻时可要有耐心啊！”金若惠担心皇上看到她绘的故事，不一定愿意雕刻。可如今朱由校已迷上了她，她说什么都当成圣旨一般，岂有不愿意之理。当下朱由校忙道：“惠妹妹的画，朕一定好好雕刻一番。”
金若惠接道：“皇上是金口玉言，说话可得算数。”
朱由校急着要看金若惠的画，对金若惠又一片情真，听金若惠有些不相信自己似的，就不管什么九五之尊不九五之尊了，脱口道：“惠妹放心。朕对天发誓，不管惠妹画的是什么，我一定原样雕刻上去，决不让惠妹失望。”
金若惠见这位虽然不爱上朝处理政务的皇帝，对自己却是一片痴情，很是感激，不觉行大礼，道：“微臣感谢皇上厚爱，皇上万岁，万岁，万万岁！”
朱由校虽然天天见人们给他下跪，他觉得这是天经地义的，丝毫不觉不安，今天见金若惠给自己施君臣礼，却觉得很是难为情，忙用双手搀扶，道：“惠妹妹，你我之间不必多礼。说句心里话，我是把你作为朋友和知己看的，从没要求君臣礼节。不过，有时候受别人之礼习惯了，也会不觉间表现出来，我哪里有不周的地方，还望惠妹妹不要见怪哟！”
朱由校说得情真意切，金若惠见这位至高无上的皇上，对自己说话如此谦虚体贴，十分感动，声音有点哽咽地道：“谢谢皇上厚爱，若惠感恩不尽！”说着她把手中的画卷交给了皇上。这是她一夜辛辛苦苦绘制成的，虽然有些仓促，却倾进了她众多心血。
朱由校打开那幅画卷，见画卷上是一位母亲抱着个婴儿。那位母亲面目凄苦，双脚艰难地向前迈动，她怀中的孩子睁着一双圆圆的小眼睛，像懂事似的，用安慰的神色看着母亲。
朱由校看看画问道：“这是谁呀？她是干什么的？”金若惠道：“皇上莫问。等皇上雕刻完了，小女自会告诉皇上。”“就这一幅画吗？”“不。这只是故事的开头，今后，我每天画一个情节请皇上雕刻。什么时候皇上认为故事该完了，就请皇上做主，给故事个结尾吧？”
从此后，皇上每天从金若惠那里得到一幅画，再每天把画雕刻在屏风上。
金若惠天天立在皇上身边，殷勤地为皇上端茶倒水，并看准机会，和皇上议论一下画中情节。她见皇上雕刻那母子家中蒙冤受难，举家横遭杀害抛尸街头时，眼中潮湿，雕刻的手也有些颤抖。她看到皇上雕刻到那孩儿长大后，母子被人追杀时，愤恨地大骂奸佞该死。后来，雕刻到那孩儿将害死他全家的奸佞抓获，进京欲告御状，为他父亲平反时，不由道了声：“此孺子英雄也！可惜这母子不是当朝之人，如是当朝之人，朕定为他家平反昭雪，还忠臣一个公道。”
皇上话音未落，金若惠接口道：“这么说皇上认为应该为他们母子平反昭雪，还他们家一个清白了。那么，请皇上给这个故事雕刻上一个圆满结尾吧？”
朱由校并没有多想，他拿起雕刻刀，刻了十六个字：天理昭昭，自有公道。此等冤案，理当平反。
金若惠一见非常高兴，跪下谢恩道：“皇恩浩荡，黎民之福，金若惠代那位公子叩谢皇恩。”
朱由校听了一愣，道：“惠妹妹，你说什么？你替哪位公子？又叩谢什么呢？”
这时，金若惠跪着把她来宫中求见皇上的来龙去脉，详详细细诉说了一遍，并请求皇上为她欺君之罪开恩。朱由校听罢多时不语，后长叹一声，搀扶起金若惠，脸色凄楚地问道：“惠妹妹，朕也求你一句话，你能答应吗？”
金若惠见皇上面色忧愁，眼中似有泪花，不安地道：“皇上，小女来宫中多日，深得皇上厚恩，本不该给皇上提什么条件的，皇上要问小女，小女也有一言，皇上只要给陈公子一家洗清了冤案，其余任何事，小女都会答应的。”
朱由校见金若惠如此说，知道金若惠心里装的自然是那个陈公子了。可他不甘心，不无痛苦地道：“惠妹妹，朕给陈公子一家平反昭雪后，你还能留在朕的身边吗？这也许是朕私心，你只要仍留在朕的身边，不要说给陈家平反昭雪，就是把朕的江山送给他一半，我也是愿意的。惠妹妹，你能答应朕吗？”说着，朱由校屈膝向金若惠单腿跪下。
金若惠见状，忙“扑通”一声跪倒在地，她拉住朱由校的双手道：“皇上，这小女怎敢当呢！皇上答应了小女请求，小女是永远不会离开皇上的！望皇上能成全小女的这个心愿。”
金若惠见九五之尊的皇上如此待她，心中很是感激，她想：只要启哥能了却心愿，自己就留在宫中做一辈子伺候皇上的宫女吧。启哥有安美娘陪着，有天香公主陪着，他会幸福的。自己嘛，想到这里心中一阵酸楚，眼中差点掉下泪来，可她清楚，皇上就在身边，正看着自己，只得强忍了忍，换了笑模样，道：“皇上不相信小女吗？小女说过的话，是决不食言的。小女愿意留在皇上身边，做一个奴婢，伺候皇上一辈子。”
（第二十集完）