我经常被朋友问：“买什么相机啊？”“配什么镜头好？”。如果刚好有时间，我就赶紧上网查一查，最近新出了什么相机，又有了那些镜头。
其实对我来说，买相机也是一件颇为纠结的事：有限的钱该怎么花。
再给出大家建议之前，我先说说自己是怎么买相机的。
我的第一台相机，理光XR7型，是父亲买的，他原本是想买来自己用，不想我对摄影痴迷，于是给我带到大学里拍照了。
1995年，我使用理光XR7和CR5配28mm和50mm镜头拍摄《我的大学》。photo by 笑熊
1996年大学毕业后，我到黑龙江省文联下属的一个图片社工作，单位发给我一台老旧的尼康F3作为工作使用。我是非常喜欢F3的，坚固精密可靠，是八、九十年代专业摄影师的利器。1999年我自己买的第一架相机就是尼康F3。但是我的钱只够买二手的，6000块买到一台85新带一只尼柯尔28-85镜头的F3加马达套机。我卖掉了变焦镜头，买了28毫米和50毫米两只尼康定焦镜头，也都是二手的。2000年我又买了一台9成新的尼康FE2，这两台相机作为我的工作机，使用到2005年。
买二手器材，能比新器材便宜近一半的价钱。我知道象F3这样的专业相机，即使外观很旧，仍然可以拍摄几千个胶卷。
2002年，我买了一套全新的禄莱6008相机，为了拍摄《中国森林铁路》。这台相机现在仍然是我的夫人用来拍作品的主力机器。
1997-2003年，我使用尼康F3和FE2给杂志拍摄图片专题。photo by 笑熊
2003年底我来到北京加入新京报社，开始使用报社配发的尼康D100数码相机。D100严格来说不算专业相机，它的快门反应延迟较大，在抓拍时我不得不提前一点按快门。直到2012年，我在《华夏地理》和《新周刊》杂志工作期间都是用的单位配发的摄影器材：佳能1DS2、5D2。
在我成为自由摄影师后，需要自费购买数码相机。从像素数和我已有的尼康镜头考虑，我买了全新的尼康D810作为工作机，配备24-70毫米镜头和100毫米微距镜头。工作上的拍摄，我需要的是效率，所以几乎一直在用变焦镜头。
个人作品的拍摄，我仍然偏爱使用胶片相机和定焦镜头。除了禄莱6008是买的新相机，其它从135的莱卡、120的玛米亚、4X5的林哈夫到8X10英寸的星座相机以及若干镜头，都买的是二手。
我在买相机的时候，考虑的是我需要完成什么样的拍摄，影像的风格是什么样的，作品呈现的尺寸是多大。并且在有限的预算中能够尽可能买到性价比最高的器材。
比如说我为了拍摄《文明的痕迹》这个作品，在准备买器材的时候，我已经想好了拍摄的技术手段和影像风格。我打算作品呈现时使用大尺寸（1米以上），打印到这样的尺寸，我至少需要1亿像素的影像文件。但是这样精度的数码相机价格是我遥不可及的，并且我的拍摄需要捕捉微妙的光线，无法使用D810相机多张拼图。所以在这种情形之下，大画幅胶片相机便成为性价比最高的选择。我用不到3万元的价格，买到一台二手星座8X10相机和3只镜头，这个价钱，只是一台专业数码相机机身的价格。
所以摄影器材对我来说，都是实用的工具。用尽量少的钱买器材，并且充分使用它，这是我的原则。
2006年，拍摄长城专题时，除了数码相机，我还带了一台MAMIYA6型胶片相机。photo by 艾绍强
莱卡相机十分小巧，我用它抓拍日常生活。photo by 王一飞
现在我的工作相机是尼康D810。photo by 丁丁
为了拍摄《文明的痕迹》，我购买了8X10英寸大型相机。photo by 丁丁
2010~2012年，我使用10X12英寸古董木质相机，采用湿版摄影术拍摄作品《古老的风景》。photo by 侯延军
我有时候会使用松下GH4拍摄高清视频。photo by 王冠
那么对于非专业摄影者的朋友买器材，我的建议是：看你的预算和目的。
摄影器材种类繁多，如果你的预算充裕，并且只是为了娱乐，那么只管买最新的器材就好。因为即使我给了你建议，通常也会这山望着那山高，总想尝试更新更贵的器材。
如果预算有限，那么就按照你的最大预算买。数码相机发展到今天，技术已经很成熟，像素也足够高。几大相机厂商：佳能、尼康、索尼、宾得、富士等等的产品，在同一个价位上性能都差不多，你甚至可以按照自己对相机外形的喜爱去选择。因为在你不具备一定的摄影知识，没有拍摄经验的情况下，斟酌对比那些相机的技术细节，是没什么意义的。
如果你打算认真的学习摄影，甚至想把摄影变成自己的职业，我给出的建议是：用最少的钱添置基本够用的设备进行学习，然后再根据自己的需要填充系统。在学习摄影的初级阶段，器材过多并无好处，你会陷到相机自动化的各种诱惑中去，面对众多的技术指标无所适从。
单反还是无反（微单）？不用纠结，哪种都可以学习摄影。单反相机大一些、重一些，镜头和附件选择丰富些。但是在技术发展上无反相机有后来居上的势头。
全画幅还是非全画幅？尽量全画幅吧，容易实现浅景深的效果。
买什么镜头？我建议从一只标准镜头开始学习。标准镜头视角与透视效果与我们的视觉经验接近，我们用标准镜头拍摄，便于学习用镜头观察；标准镜头的相对口径很大，成像质量优异，它获得的影像素质可以给我们建立一个基本标准：优异的光学影像是什么样子；标准镜头轻便，易于操作，是一个容易控制的镜头。在熟悉了标准镜头之后，我们就会容易应对广角和长焦镜头的视觉变化。理想的情形是，学习摄影从标准镜头入手，然后添加一只“中等程度的”广角镜头（28或者24毫米），最后再加入一只100毫米左右的中焦镜头。有了这三只镜头的使用经验以后，就能从容地选择和使用其它镜头，包括变焦镜头。
当然，上面的建议只是针对打算“严肃地”学习摄影的人。如果你已经有了摄影器材，不妨就从现有的设备开始学起。
所以，再有朋友想问我怎么买器材，你要先想好用它来做什么。如果你想认真学摄影，我们就可以好好聊一聊了。