人类对钻石的认识和开发利用具有悠久的历史和光辉灿烂的文化。在公元前 300。年,古印度就发现厂钻石,并用它来制作神像的眼睛。古埃及人认为爱情 的血脉是从心脏一直通往左手无名指尖的,用作定情的钻石戒指必须戴在新娘 左手的无名指上、始建于公元前 585年的缅甸"瑞光大金塔",在其一个直径 为 27cm的金球上就镶嵌有 5449颗钻石及其他高档宝石。
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大英博物馆一个古希 腊青铜雕像的眼睛是公元前480年用钻石制作的。据占罗马的博物学家老普林 尼 的记述,约公元前 350年在印度战争时,亚历山大大帝曾从一深坑中获得钻 石约公元前 300年,悬挂在蒙古皇帝孔雀御座的孔雀嘴 L 的一块宝石即用的是 刻花钻 石。印度公兀前 4世纪的文献中就已有关于钻石的描述,并记载了当时 印度的钻石即已销往古代的巴比伦、埃及等地。考古研究发现印度人在公元前 4世纪已用钻石 来对其他宝石的珠子进行凿洞,当时印度人还知道,当两颗钻 石相互磨擦时,部分钻石会被磨掉,这开辟了钻石切磨的先河。约在公元 130年,印度发现了著名的 "光明之山"钻石 _公元初年,占罗马曾大量用钻石镶嵌戒指。
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在 l7世纪之前,虽然婆罗洲也产钻石,但由于其数量极少,因此可以说印 度是 当时钻石的唯一来源地。在古代连接占印度与西方的是"钻石之路",其 路线分别由陆路和水路组成。
(1)陆路,从印度经现今的两伊、土耳其抵罗马 ;
(2)水 路,跨印度洋,经伊斯兰圣城麦加,从地中海南岸埃及的亚历山大港 再穿越地中海抵达罗马。公元 l-3世纪罗马帝国出现的钻石,就是通过这两条 "钻石之路"从 印度运达的。可想而知,最好的钻石必然首先为印度的国工们 所拥有,其次为沿途各国的统治者所占有。
公元 3世纪之后,在大约一千年的时间里,钻石在地中海她区销声匿迹。 其中一个主要的原因是随着罗马帝国的衰亡,波斯帝国崛起在印度和地中海之 间,它取代了罗马帝国而成为印度钻石的主要吸纳者。
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中世纪的欧洲,钻石已经很受重视,但人们心目中的钻石仍带有各种神秘 色彩,如有人认为钻石可以治病,也有人认为钻石是有毒的,吞下去会致人死 亡也有一些 关于钻石的传说则具有一定的积极意义,如将士们认为钻石会给拥 有者带来勇气,作战时佩戴钻石,可无往而不胜 ; 钻石会使男人对妻子的爱更深。使钻石在欧洲人生活中占据重要位置的是公元 1477年 8月 17日,当奥地 利的马克西米连一世与法国勃民地的玛莉公主汀婚时,马克西米连一世曾将一 枚钻石戒指戴在她的左手中指上,她由此成为历史上第一位接受钻石戒指作为 订婚信物的皇室女性。
公元 1499年,葡萄牙航海家达·伽马首次绕过非洲南部的好望角,开辟了 从欧洲通向亚洲的海上贸易之路。从而来自印度的钻石得以在欧洲大陆大量地出现。
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公元1604年至1689年,一位名叫塔沃尼的法国人曾6次往返于印度与欧洲的各工室之间,大量从事钻石生意,从而推动了钻石业的发展,后人将塔沃尼称之为"钻石之父"。
公元1604年,印度发现了"桑西"钻石。以后印度又相继发现了"大莫卧尔""希望"等世界名钻在法国卢浮宫博物馆所珍藏的拿破仑的剑柄!也嵌有一颗钻石,此钻石于1701年发现干印度。
真正使钻石在欧洲获得新生的是钻石切磨技术首先在欧洲得到了快速发展威尼斯是欧洲与东方的一个重要的贸易日岸。在钻石重新回到欧洲之初的14世纪,这里也曾是欧洲最早的钻石切磨中心。但其地位很快就被比利时的安特卫普所取代,后者很快成为国际钻石切磨中心。IS世纪晚期,安特卫普的钻石切磨师们,已经开始利用涂有细粒钻石的金属盘来对钻石表面进行抛光;17世纪,这里的切磨师已能在钻石上切磨出SR个刻面;IR世纪,他们己掌握了钻石的劈开技术山于钻石切磨技术在欧洲日趋完善,欧洲人对钻石的兴趣日渐浓厚,阿姆斯特丹、伦敦也相继成为世界重要的钻石切磨加工中心。印度的钻石产量在 17世纪达到了顶峰,年产量大约为 5万一 10万克拉, 其中只有很少一部分达到宝石级。此后钻石产量迅速回落。在 1725-1730年间, 每年从印度运至欧洲的钻石只有 2000-5000克拉,欧洲的钻石工业面临空前挑战。
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当印度的钻石资源日趋枯竭时,公元 1725年,在一个远离欧洲的地方,南美巴 西米纳斯吉拉斯州发现 r 钻石,巴西很快取代了印度,成为当时的世界第一 大 钻石生产国在 1730-1870年的 140年时间里,巴西成为世界钻石市场的主要货 源地。其产量在 1850-1859年间达到顶峰,平均年产量达到 30 万克拉由于钻 石供给充足,钻石再也不是仅仅供王公贵族们享用的专属商品了只要有钱,不 管你身份如何,你尽可以在市场上购到你看中的钻石。 18-19世纪, 伊朗的王 冠和用纯金制作的地球仪上均镶嵌了钻石及其他大量珍宝。
印度钻石
巴西的钻石一度使世界钻石业兴旺,但随着资源量的逐渐减少,其供给量 逐 步下降。到 1861年巴西的钻石年产量很快下降到 l7万克拉,到 1880年全 巴西钻石年产量只有 5000克拉。钻石产量供给的下降给当时欧洲初具规模的钻 石业带来了很大的冲击。恰在此时,另一神秘的大陆—非洲传来了发现钻石的 喜讯 1866年夏的一天,位于南非奥兰治河岸的德克尔克农场一个 l5岁的小男孩发现了一颗重达 21.25克拉的钻石,这也是产自非洲大陆的第一颗钻石,这 颗钻石被切磨成 10.73克拉的椭圆形饰钻,最初被命名为"奥莱利",当这颗 钻石 1889年在巴黎举行的万国博览会上向公众亮相时,已被易名为"尤利卡"(Eureka)。这颗具有特殊历史意义的钻石,在辗转百年后,于 1967年被德 比尔斯公司买回重归"故里",现保存在南非金伯利矿业博物馆内。南非钻石 出现曙光后,很快在金伯利发现规模巨大的钻石矿床, 1872-1903年间,从金 伯利城周围的各矿床中开采出来的钻石年产量已达 2000万一 3000万克拉,占 全球钻石总产量的 95%。南非在此基础上创立起了世界上最大的钻石公司— De Beer ,公司,由此开创了十分繁荣的现代钻石产业。
待续：中国钻石发展史