远远望见池中一群人在那里撑舡。贾母道：“他们既预备下船，咱们就坐。”一面说着，便向紫菱洲蓼溆一带走来。未至池前，只见几个婆子手里都捧着一色捏丝戗金五彩大盒子走来。凤姐忙问王夫人早饭在那里摆。王夫人道：“问老太太在那里，就在那里罢了。①”贾母听说，便回头说：“你三妹妹那里就好。你就带了人摆去，我们从这里坐了舡去。”凤姐听说，便回身同了探春、李纨、鸳鸯、琥珀带着端饭的人等，抄着近路到了秋爽斋，就在晓翠堂上调开桌案。鸳鸯笑道：“天天咱们说外头老爷们吃酒吃饭都有一个篾片相公，拿他取笑儿。咱们今儿也得了一个女篾片了。”李纨是个厚道人，听了不解。凤姐儿却知是说的是刘姥姥了，也笑说道：“咱们今儿就拿他取个笑儿。”二人便如此这般的商议。李纨笑劝道：“你们一点好事也不做，又不是个小孩儿，还这么淘气，仔细老太太说。”鸳鸯笑道：“很不与你相干，有我呢。②”
- 贾母狠狠的当众抬举了黛玉以后，王夫人不敢轻举妄动了。
王夫人在贾家的地位其实并不稳固，王夫人在贾家的靠山是贾政，而贾政现在只往已经生了一儿一女的赵姨娘那里跑，贾珠一死，母以子贵的路也断了，年纪大了就剩一个独苗贾宝玉“若打坏了，将来*靠我**谁呢！（第三十四回）”。宝玉还被贾母霸占着，孩子从小被谁养大就和谁亲，所以王夫人也不敢太严格管教宝玉，就怕和宝玉生分。王夫人知道黛玉是宝玉碰不得的心头肉，故前文挑宝玉不在的时候才当众撅黛玉。
在王子腾高升之前，王家还要仰赖贾家扶植。如果丈夫、儿子不关照自己，婆婆贾母再不给好脸色，王夫人在贾家是会被边缘化的。
- 鸳鸯深知贾母之心，才敢有这样的安排，伏后文第四十六回贾母面前发毒誓。
正说着，只见贾母等来了，各自随便坐下。先着丫鬟端过两盘茶来，大家吃毕。凤姐手里拿着西洋布手巾，裹着一把乌木三镶银箸，敁敠人位，按席摆下。贾母因说：“把那一张小楠木桌子抬过来，让刘亲家近我这边坐着。”众人听说，忙抬了过来。凤姐一面递眼色与鸳鸯，鸳鸯便拉了刘姥姥出去，悄悄的嘱咐了刘姥姥一席话，又说：“这是我们家的规矩，若错了我们就笑话呢。”调停已毕，然后归坐。薛姨妈是吃过饭来的，不吃，只坐在一边吃茶。①贾母带着宝玉、湘云、黛玉、宝钗一桌，王夫人带着迎春姊妹三个人一桌，刘姥姥傍着贾母一桌。贾母素日吃饭，皆有小丫鬟在旁边，拿着漱盂麈尾巾帕之物。如今鸳鸯是不当这差的了，今日鸳鸯偏接过麈尾来拂着。丫鬟们知道他要撮弄刘姥姥，便躲开让他。鸳鸯一面侍立，一面悄向刘姥姥说道：“别忘了。”刘姥姥道：“姑娘放心。②”那刘姥姥入了坐，拿起箸来，沉甸甸的不伏手。原是凤姐和鸳鸯商议定了，单拿一双老年四楞象牙镶金的筷子与刘姥姥。刘姥姥见了，说道：“这叉爬子比俺那里铁掀还沉，那里犟的过他。③”说的众人都笑起来。
- 写薛家行事方式，别人吃饭她倒坐边上喝茶。前文借史湘云的名头，贾家上下吃了薛家的大螃蟹，现在薛家却吃了饭再来，是想坐实螃蟹宴的人情。这种商人的小算计也是贾母看不上薛家的原因之一。
- “姑娘放心。”四字是刘姥姥的一语双关，鸳鸯只道刘姥姥上当，而刘姥姥的意思其实是愿意配合演出。
- 从此开始刘姥姥就有意识的做“女篾片”了，故意说些粗鄙的语言来逗乐。实际上农村人虽然没读那么多书也不会之乎者也诗词歌赋，但日常不这么说话。
只见一个媳妇端了一个盒子站在当地，一个丫鬟上来揭去盒盖，里面盛着两碗菜。李纨端了一碗放在贾母桌上。凤姐儿偏拣了一碗鸽子蛋放在刘姥姥桌上。贾母这边说声“请”，刘姥姥便站起身来，高声说道：“老刘，老刘，食量大似牛，吃一个老母猪不抬头。”自己却鼓着腮不语。
众人先是发怔，后来一听，上上下下都哈哈的大笑起来。史湘云撑不住，一口饭都喷了出来；林黛玉笑岔了气，伏着桌子嗳哟；宝玉早滚到贾母怀里，贾母笑的搂着宝玉叫“心肝”；王夫人笑的用手指着凤姐儿，只说不出话来；薛姨妈也撑不住，口里茶喷了探春一裙子；探春手里的饭碗都合在迎春身上；惜春离了坐位，拉着他奶母叫揉一揉肠子。地下的无一个不弯腰屈背，也有躲出去蹲着笑去的，也有忍着笑上来替他姊妹换衣裳的，独有凤姐鸳鸯二人撑着，还只管让刘姥姥。
刘姥姥拿起箸来，只觉不听使，又说道：“这里的鸡儿也俊，下的这蛋也小巧，怪俊的。我且肏攮一个。”众人方住了笑，听见这话又笑起来。贾母笑的眼泪出来，琥珀在后捶着。贾母笑道：“这定是凤丫头促狭鬼儿闹的，快别信他的话了。”那刘姥姥正夸鸡蛋小巧，要肏攮一个，凤姐儿笑道：“一两银子一个呢，你快尝尝罢，那冷了就不好吃了。”刘姥姥便伸箸子要夹，那里夹的起来，满碗里闹了一阵好的，好容易撮起一个来，才伸着脖子要吃，偏又滑下来滚在地下，忙放下箸子要亲自去捡，早有地下的人捡了出去了。刘姥姥叹道：“一两银子，也没听见响声儿就没了。”众人已没心吃饭，都看着他笑。
贾母又说：“这会子又把那个筷子拿了出来，又不请客摆大筵席。都是凤丫头支使的，还不换了呢。”地下的人原不曾预备这牙箸，本是凤姐和鸳鸯拿了来的，听如此说，忙收了过去，也照样换上一双乌木镶银的。刘姥姥道：“去了金的，又是银的，到底不及俺们那个伏手。”凤姐儿道：“菜里若有毒，这银子下去了就试的出来。”刘姥姥道：“这个菜里若有毒，俺们那菜都成了*霜砒**了。那怕毒死了也要吃尽了。”贾母见他如此有趣，吃的又香甜，把自己的也都端过来与他吃。又命一个老嬷嬷来，将各样的菜给板儿夹在碗上。
这一节的描写生动形象。在刘姥姥的主动配合和积极表演下，超出了凤姐、鸳鸯预期的效果。
结合前文刘姥姥的语言可能有谶语的意味，伏贾家败亡后：这些嘲笑刘姥姥的人吃不上鸡蛋，吃不饱饭，吃东西时甚至没有筷子用手抓。
一时吃毕，贾母等都往探春卧室中去说闲话。这里收拾过残桌，又放了一桌。刘姥姥看着李纨与凤姐儿对坐着吃饭，叹道：“别的罢了，我只爱你们家这行事。怪道说‘礼出大家’。”凤姐儿忙笑道：“你可别多心，才刚不过大家取笑儿。”一言未了，鸳鸯也进来笑道：“姥姥别恼，我给你老人家赔个不是。”刘姥姥笑道：“姑娘说那里话，咱们哄着老太太开个心儿，可有什么恼的！你先嘱咐我，我就明白了，不过大家取个笑儿。我要心里恼，也就不说了。”鸳鸯便骂人“为什么不倒茶给姥姥吃？”刘姥姥忙道：“刚才那个嫂子倒了茶来，我吃过了。姑娘也该用饭了。”凤姐儿便拉鸳鸯：“你坐下和我们吃了罢，省的回来又闹。”鸳鸯便坐下了。婆子们添上碗箸来，三人吃毕。
刘姥姥先说“礼出大家”是一语双关，表面说李纨与凤姐作为媳妇先伺候再吃饭有大家礼数。另一层意思是点出贾家拿她这样一个老人取笑是失礼的。刘姥姥接着说破“我就明白了，不过大家取个笑儿”是提醒贾家人，自己虽然身份低，毕竟一把年纪了自愿丢了这么大的人现了这么大的眼给你们取笑。你们贾家怎么好意思不给些回报？
鸳鸯明白以后，脸上有些过不去才骂人倒茶，伏后文鸳鸯送刘姥姥礼物。鸳鸯是贾家家生的奴才并不知乡间疾苦，取笑刘姥姥只当是玩笑。实际上论身份鸳鸯是贱籍奴才，刘姥姥是良人，是农民。
刘姥姥笑道：“我看你们这些人都只吃这一点儿就完了，亏你们也不饿。怪只道风儿都吹的倒。”鸳鸯便问：“今儿剩的菜不少，都那去了？”婆子们道：“都还没散呢，在这里等着一齐散与他们吃。”鸳鸯道：“他们吃不了这些，挑两碗给*奶二**奶屋里平丫头送去。”凤姐儿道：“他早吃了饭了，不用给他。”鸳鸯道：“他不吃了，喂你们的猫。”婆子听了，忙拣了两样拿盒子送去。鸳鸯道：“素云那去了？”李纨道：“他们都在这里一处吃，又找他作什么。”鸳鸯道：“这就罢了。”凤姐儿道：“袭人不在这里，你倒是叫人送两样给他去。”鸳鸯听说，便命人也送两样去后，鸳鸯又问婆子们：“回来吃酒的攒盒可装上了？”婆子道：“想必还得一会子。”鸳鸯道：“催着些儿。”婆子应喏了。
刘姥姥所言饭量的差别真实生动。
鸳鸯当着凤姐和李纨关照她们的丫鬟平儿和素云是卖好。剩菜还没散给别人，却拿两碗给凤姐喂猫，凤姐家的猫比下等奴才还强些，这是摆明了抬高凤姐。凤姐争强好胜自然喜欢。凤姐提醒送袭人，是教鸳鸯做人，“你倒是…”三字有责怪的意思，袭人是王夫人认可的准姨娘，又曾经服侍过贾母，鸳鸯理当另眼看待。何况，袭人又是个嘴上贤惠，心理记仇的人。