云南省黄连山国家级自然保护区，保存着较为完整的山地苔藓常绿阔叶林、湿性季风常绿阔叶林、山地雨林、热带雨林4种植被类型，属于森林生态系统类别的大型自然保护区，是构成中国、越南和老挝三国交界的国际生物走廊。其多样的植被类型，孕育出了多样的动物物种，其中，已记录的灵长类动物便有8种，占全国（22种）灵长类动物的36%。
猕猴是黄连山自然保护区分布最广泛、最活跃的野生动物，被当地人亲切称为“黄连山精灵”。在中国《国家重点保护野生动物名录》中，猕猴被列为国家二级保护动物；在《中国濒危动物红皮书·兽类》书中，猕猴被列为易危种；2008年猕猴列为濒危物种红色名录，列入（IUCN）《世界自然保护联盟》。
作为亚洲常见的一种灵长类动物，猕猴在国内分布十分广泛，西到青海南部，北至河北省兴隆县，南达海南岛，都能见到它们的活动踪迹，据国内猕猴专家评估，猕猴在国内的现存量为30万只左右。猕猴种类很多，有豚尾猴、红面猴、毛面猴、熊猴、恒河猴等，在黄连山自然保护区分布的是红面猴居多，体长43～55厘米，尾长15～24厘米，头部呈棕色，背上部棕灰或棕黄色，下部橙黄或橙红色，腹面淡灰黄色，鼻孔向下，具颊囊，臀部的胼胝明显。
从2003年开始，黄连山自然保护区管护局每年至少开展两次野外监测工作，主要是对猕猴繁殖过程、社群动态、生活习性进行观察，统计猕猴的怀孕、产仔、自然增减等情况，并根据各种数据加以全面分析。根据多年来对黄连山自然保护区猕猴资源调查和部分猕猴种群监测结果的分析，黄连山自然保护区猕猴分布区域占全区总面积的30%左右，2003年区内猕猴种群密度为每平方千米5.8只，2013年为每平方千米6.8只，2019年评估为每平方千米8.8只，逐年呈上升趋势。
在多年的生态观察和野外监测中，黄连山自然保护区的科研人员发现并掌握了野生猕猴的生活习性和社群动态。
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【猕猴的生境】
猕猴栖息于热带、亚热带及暖温带阔叶林，从低海拔到高海拔、僻静有食的各种环境都有栖息，是现存灵长类中对栖息条件要求较低的一种。喜欢生活在石山的林灌地带，特别是那些岩石嶙峋、悬崖峭壁又夹杂着溪河沟谷、攀藤绿树的广阔地段，往往是猴子最理想的生活场所。属于群居动物，一般30～50只为一群，大群可达200只左右。
【猕猴的食性】
由于猕猴集群活动，在采食所过之处，均留下明显痕迹，根据观察和监测，猕猴为杂食性，主要采食树叶、果实、芽，有时也啃树皮、刨草根，偶尔也吃鸟卵和小型无脊椎动物。在农作物成熟季节，有时到田地里采食玉米和花生等。猴囊可以保存食物，在休息时慢慢咀嚼。猴群的采食地一般交替变换，在一条山沟或一面山坡采食2天至3天，随后逐步转移，过一段时间后又返回原址采食。
【猕猴的语言行】
猕猴有独特的语言，在遇到惊吓时，会发出“瞎瞎”的尖叫；而互相嬉戏、争伴时则是“呼呼”的叫声；在与其他动物对峙时发出“可可”的威胁声音；温柔的声则是平时发出的“无无”叫声。观察还发现，猕猴喜欢饮水，但绝不轻易洗澡，凡遇他们洗澡，第二天绝对有雨。此外，猕猴善于攀援跳跃，会游泳和模仿人的动作，有喜怒哀乐的表现。适应性强，容易驯养繁殖，生理上与人类较接近，因此是生物学、心理学、医学等多种学科研究工作中比较理想的试验动物。
【猕猴的领域意识】
猕猴都有自己的活动范围即固定的家区，这是它们长期觅食、休息的地方，家区的形成主要靠留下的粪便、尿液及跳跃时折断的树梢等。一旦家区形成，其它种群便不能轻易介入，如果双方相遇，则要发生激烈的打斗，胜者占领，败者退出。
【猴王的争权】
猕猴都是家族式群体，每群都有自己的首领──猴王。猴王是猕猴种群中个体最大、身体最壮的一个。猴王的产生是打斗的结果，是多次争斗中的胜者，猴群中其它雄性与雌性皆臣服于它，它能够优先进食、交配。当猴群中的雄猴长到7岁以上，身体强壮，在猴群中打斗出地位后就可以向猴王挑战，通常是挑战者不自量力，被猴王打得伤痕累累、逐出群外，如果挑战成功，则荣登新猴王位置，享有“特权”和“义务”。猴王若猴群较大时，还会有二王、三王，每过一段时间猴群内会发生争斗，仍是胜者为王。可以这样说，在现实生活中，猴王是从众多优秀的雄猴中“竞选”而来。因此，猴王的尾巴往往翘得老高，以显示它尊贵的身份，而其他猴子则是不敢随便翘尾巴的。与美国总统选举一样，猴王也是每4年一“换届”，也可以连任。当每届猴王任期快满时，那些觉得有竞争实力的雄猴便跃跃欲试，当着猴王的面翘尾巴，向猴王挑战，随之与猴王厮打，若打败猴王，再与其他挑战者比拼，经过一场你死我活的战斗，最后的获胜者便是新一届猴王。那些败下阵来的猴子，一个个鲜血淋淋，残肢瘸腿。被赶下台的猴王，往往会被驱逐出猴群，成为一只孤猴而四处流浪，也就是我们经常在野外看到的“独猴”。由此可见，猴王竞争中的残酷。猴王在位期间很是威风，众猴必须听命于猴王，不得违抗，有好吃的东西，总要让猴王先吃。猴王不仅多吃多占，而且享有“一夫多妻”的特权，大多成年的母猴都是它的“王妃”，所以猴王都是“三宫六院，妻妾成群”。
【猕猴种群的分工】
猕猴有较强的等级观念和等级制度，猴王是其中最有威信的，猴王根据其爱好选择“妃子”，在猴群中，猴王妃也具有较高的地位。此外，科研人员还发现有专司放哨的哨猴，一般为年轻雄猴。在种群间的打斗中，仍然是猴王对猴王，公猴对公猴，母猴对母猴，绝不乱打，猴王被打败标志着整个群体失败。
【猕猴的性成熟】
猕猴的性成熟，一般为雌性4岁，雄性5岁。4岁雌猴乳头突出，出现了月经，第二性特征明显，标志着具备了产仔能力。5岁雄猴开始有交配行为。
【猕猴的发情交配】
猕猴的发情始于每年的11月上旬到中旬为发情高峰期，此时雌猴尾部性皮肤肿胀、发红、外阴道口湿润，标志着交配季节的到来。交配时除猴王任选对象外，一般是雌猴挑选雄猴，交配的雌雄猴常形影不离，交配频率很高，每天达50次~60次，最高为每隔1小时交配一次，至11月下旬，交配结束。
【猕猴的怀孕和产仔】
雌猴受孕后，阴部出现白色分泌物，经过5个月的妊娠期，到4月中旬开始产仔。每年产1胎，每胎1仔。产仔时，由群内雌猴围城一圆圈，将产仔雌猴围在中间，雄猴则在四周警戒。仔猴产下后，母猴咬断脐带将其抱在怀中，仔猴则用四肢牢牢抓住母体，即可随群活动。
【猕猴的育幼】
仔猴在出生的头一个月，一般是靠雌猴的乳汁生活，轻易不下地。一个月以后，开始下地行走锻炼，东倒西歪，步履不稳，并品尝母猴吃的东西，此时如有惊动，母猴立即抱起小猴跃上高枝。小猴满三个月时哺乳结束，仔猴正式下地自己活动、觅食，但在远距离、大范围活动时，仍靠母猴背或抱，这种情况一直持续到6个月。
在多年的野外观察和科研监测中，黄连山自然保护区的科研人员还发现，猕猴也有近视眼等现象，有关其生态、生物学特征的更多内容，以及与人类相近的关系，还需要进一步观察、讨论和研究。
猕猴故事小链接
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猕猴是与我们人类生活关系最为密切的一种猴，在我国几千年的文明史上，不论文学、艺术、戏剧、美术、故事、传说，其中如果涉及到猴子，大多数都是以猕猴的形象出现的。其他如书中插图、连环画、舞台脸谱等也莫不如此，其中最著名的一个例子当属四大古典文学名著之一的《西游记》中孙悟空的原型。《西游记》虽然是一部神话小说，但却建立在我国民间文学的基础之上，书中对猴子形象惟妙惟肖的描述，说明我国人民自古就对猕猴的生态作过深刻细致的观察，作者所描写的花果山、水帘洞，不仅是文学上的艺术加工，也是生物学上猕猴栖息地的典型环境，供采食的花果，供嬉戏和避敌的顽石，供饮用、沐浴的溪流，无一不是猕猴生活的真实写照。
在哈尼族民间有一则名叫《母猴传说》的小故事，它以母猴与猎人为主角，讲述了人们对猕猴放下屠刀的故事。此类传说在全国很多地方都有不同的版本，下面这则故事发生在黄连山核心区的中越边境线上的一些拉祜族山寨。
就在解放初期的50年代，因为山寨里饿死了人，所以组织了几个生产队，围了两个山头，要把苦聪山寨范围的猴子赶尽杀绝，不为别的，就是为了肚子，零星的野猪、麂子已经解决不了问题，饥肠辘辘的拉祜族山民把目光转向了群居的猕猴。两座山的树木几乎全被伐光，最终几百号人将三群猴子围困在一个不大的山包上。猴子的四周没有了树木，却被黑压压的人群层层包围，插翅难逃。双方在对峙，那是一场心理战的较量。猴群不动声色地在有限的林子里躲藏着，人在四周安营扎寨，时时地敲击响器，大声呐喊，不给猴群以歇息机会。三天以后，猴群已经精疲力竭，准备冒死突围，村民也做好了准备，开始收网进攻。于是，小小的林子里展开了人猴激战，猴的老弱妇孺开始向中间靠拢，以求存活；人的老弱妇孺在外围呐喊，造出声势。青壮的男汉进行厮杀，彼此都拼出全部力气浴血奋战，说到底都是为了活命。战斗整整进行了一个白天，黄昏的时候，林子里渐渐平息下来，无数的死猴被收集在一起，各生产队按人头进行分配。
那天，有两个老猎人没有参加分配，他们俩为了追击一只母猕猴来到了被砍伐后的秃山坡上。母猴怀里紧紧抱着自己的幼崽，背上还背着抢出来的猴崽，匆忙地沿着荒脊的山岭逃窜。两个老猎人拿着猎枪穷追不舍，他们是有经验的猎人，知道抱着两只崽的母猴跑不了多远。于是他们分头包抄，和母猴绕圈子，消耗她的体力。母猴慌不择路，最终爬上了空地上一棵孤零零的小树。这棵树太小了，几乎禁不住猴子的重量，绝对是砍伐者的疏忽，他根本没把它看成一棵树。上了树的母猴再无路可逃，它绝望地看着追赶到跟前的猎人，紧紧地搂住了两只猴崽。
绝佳的角度，绝佳的时机，两个猎人同时举起了猎枪。正要抠动扳机，他们看到母猴突然做了一个手势，两人一愣，分散了注意力，就在犹疑间，只见母猴将背上的、怀中的小崽儿，一同搂在胸前，喂它们吃奶。两个小东西大约是不饿，吃了几口便不吃了。这时，母猴将它们搁在更高的树杈上，自己上上下下摘了许多树叶，将奶水一滴滴挤在叶子上，搁在小猴能够够到的地方。做完了这些事，母猴缓缓地转过身，面对着猎人，用前爪捂住了双眼。
母猕猴的这些善举，让老猎人从此永远放下了猎枪……
编后语：
同一片蓝天之下，我们共生共存，请时刻提醒自己，珍惜生命，爱护自然。
记者： 刀谚晴 吴院洁 通讯员： 李天华
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